景祺阁，宁嫔的居所。
与雅菊轩的浮华或者流云轩的清冷都不同，景祺阁显得宁静而雅致。
院子里种着几竿修竹，屋檐下挂着几只精致的鸟笼，里面养着几只羽毛鲜亮的雀儿，偶尔发出几声清脆的鸣叫。
宁嫔约莫三十出头的年纪，保养得宜，容貌算不上绝美，但自有一股温婉娴静的气质。
她穿着一身素色的宫装，头上也只简单地簪着一支碧玉簪，正临窗坐着，手里拿着一卷书，慢慢地翻看着。
旁边的小宫女正小心翼翼地给她添着茶水。
她看起来与世无争，仿佛宫里的风风雨雨都与她无关。
只有偶尔抬眼时，那双看似平静的眸子里，才会闪过一丝深邃和不易察觉的精光，显露出她并非表面看上去那么简单。
她在这里，已经熬过了十几个年头。
从最初懵懂的少女，到如今育有一位公主、在宫中尚有一席之地的宁嫔，她见惯了花开花落，也深谙这深宫的生存法则——不争，不抢，不显山，不露水，才能活得长久。
但活得长久，不代表没有欲望，没有牵挂。
她唯一的牵挂，就是她的女儿静安公主，还有远在宫外的娘家。尤其是她那个不成器的弟弟，一直是她的一块心病。
这时，她的心腹掌事宫女，锦书，从外面轻步走了进来，在她耳边低语了几句。
宁嫔翻书的手指微微一顿，但脸上依旧没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声，示意知道了。
等锦书退下后，宁嫔才缓缓放下手中的书卷，端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，目光投向窗外那几竿翠竹，眼神变得有些幽深。
许家派人来了。
为了许妙音那个蠢货。
宁嫔心里，其实是有点瞧不上许妙音的。骄纵跋扈，没脑子，空有家世却不知收敛，落到今天这个下场，纯属咎由自取。
但许家的人情，她不能不还。
当年若不是许将军提携，她父亲恐怕一辈子都只是个小小的武官，她弟弟也未必能有今天这个不上不下的职位。
现在，许将军亲自递话过来，还许诺了帮她弟弟谋个好差事……这个人情，她必须接。
只是……要对付那个流云轩的苏才人？
宁嫔对这个苏才人，倒是略有耳闻。
最近宫里传得沸沸扬扬的，先是“师法自然”赢了安美人的青眼，又是赏花宴上“口琴惊艳”、“邪祟附体”（虽然最后板子打在了许妙音和太医身上），这个苏才人，看起来可不像是个简单角色。
一个毫无背景的庶女，能在这么短的时间内，从几乎必死的绝境中翻盘，还接连扳倒了两个对手（虽然许妙音是自作自受成分居多），这手段，这心计，怕是不容小觑。
直接派人去下毒？或者制造意外？
宁嫔微微摇了摇头。
太蠢了。
手段太糙，容易留下把柄。
而且，现在苏锦屏正处在风口浪尖上，多少双眼睛盯着呢。
这个时候她要是出了事，傻子都知道是谁干的。
许家虽然势大，但皇上和皇后那边，未必会为了一个已经废了的许妙音，去得罪一个刚刚展现出“价值”（得了翊坤宫和安美人青眼）的新人。
更何况，还有定国公府那边的警告……虽然许将军不在乎，但她宁嫔可不能不在乎。
她没必要为了还许家一个人情，把自己和女儿都搭进去。
那该怎么办呢？
既要还了许家的人情，又要不留痕迹，还不能引火烧身……
宁嫔端着茶杯，手指轻轻摩挲着温热的杯壁，目光沉静如水。
她在宫里生存多年，最擅长的，不是争斗，而是……借力打力，顺水推舟。
那个苏才人，现在虽然风头正劲，但她的根基太浅，敌人也绝对不止许家一个。
比如……那位同样家世显赫、恩宠正浓的丽嫔娘娘？
宁嫔可是听说，丽嫔之前就跟苏才人有过节。
赏花宴那天丽嫔没去，据说是身体不适，但谁知道是不是真的？
以丽嫔那睚眦必报的性子，看到苏锦屏如今风头盖过了许妙音，甚至隐隐有要起来的架势，她心里能舒服？
还有……皇后娘娘那边。
皇后虽然表面上敲打了许家，但对苏锦屏这个突然冒出来的、似乎还得罪了定国公府（从定国公警告许家就能看出来，他对苏锦屏未必有好感）的小才人，心里真的就完全没有芥蒂吗？
未必吧。
再有……就是苏锦屏自己。
她做的那些东西，虽然得了些“雅名”，但终究是“奇技淫巧”，不合宫里的主流规制。
这次侥幸过关，下次呢？
如果……有人刻意抓住这点不放，再添油加醋一番呢？
宁嫔的嘴角，缓缓勾起一抹不易察觉的笑容。
她有主意了。
她不需要自己动手。
她只需要……悄悄地，递几把刀子出去。
“锦书。”
她放下茶杯，轻声唤道。
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