定国公府的指令一下，就像一只无形的手，开始在宫里悄悄拨动着某些细微的弦。
翊坤宫那边，采薇姑姑在与相熟的内务府管事闲聊时，“偶然”听到了几句关于太后最近身体欠安、心情不太舒畅的闲话，还“无意中”得知太后近日常念叨静安公主。
汀兰水榭那边，安美人身边的宫女墨画，在尚功局领东西的时候，也从一个相熟的小姐妹口中，“恰好”听说了太后最近对一些颜色鲜艳、图案繁复的东西颇为不喜，觉得太过俗气扎眼。
这些消息，都通过各自的渠道，不着痕迹地传到了苏锦屏的耳朵里。
苏锦屏收到这些零散的信息，心中不由得更加警惕。
太后身体欠安、心情不畅？对颜色图案有忌讳？还念叨静安公主？
这些信息看似平常，但组合在一起，却让她嗅到了一丝不同寻常的味道。是有人在故意向她释放这些消息吗？目的是什么？是想帮她？还是想误导她？
她不敢轻易下结论。
而最关键的、关于太后礼佛细节和忌讳的情报，则由小禄子和小林子负责传递。
这两个小太监得了定国公府那边“暗中”的好处和“指点”，办事也更加卖力，也更加……懂得“演戏”了。
这天，小禄子借着给流云轩送份例的机会（虽然苏锦屏让他俩最近少来往，但送份例是本职工作，不容易引起怀疑），在院子里“偶遇”了正在晾晒草药的小翠。
小禄子左右看了看，确定没人注意，才凑近了，压低声音，神神秘秘地说：“小翠妹妹，哥哥跟你说个事儿，你可千万别往外传，也别告诉你家主子是我说的。”
小翠看他这副样子，心里一紧，赶紧点头：“禄哥哥放心，我嘴巴严得很！”
小禄子这才一脸“后怕”地说：“哥哥我啊，前两天不小心，听到敬事房两个老公公喝酒聊天，说起太后娘娘最近礼佛的事儿……好像……有点不一样。”
“哦？怎么个不一样？” 小翠赶紧追问，这可是主子特别交代要打听的。
“具体我也没听太清。” 小禄子装作努力回忆的样子，“就听他们说什么……太后娘娘最近好像……对那些……嗯……烧香、念经、供奉佛像的老一套，有点……有点腻了？好像在琢磨着，有没有什么……更……更有‘诚意’、更能体现‘佛心’的新法子……”
他又补充道：“还听他们说什么……太后娘娘最近忌讳得很，特别讨厌那些……嗯……带着杀生、或者过于‘灵动’、扰人清净的东西……说是……怕惊扰了佛祖……”
说完，小禄子又赶紧叮嘱：“妹妹，这事儿可了不得！关系到太后娘娘！你可千万别乱说！哥哥我也是怕你们主子不知道忌讳，万一在寿礼上犯了错，那可是……唉！” 他重重叹了口气，一副“我都是为了你好”的样子。
小翠听得心里直打鼓，赶紧连连道谢：“多谢禄哥哥提醒！太谢谢您了！您放心，我绝不乱说！”
送走了小禄子，小翠立刻跑回去，把这番话原原本本地告诉了苏锦屏。
苏锦屏听完，眉头紧锁。
太后对传统礼佛方式“腻了”？想要更有“诚意”和“佛心”的新法子？还特别忌讳“杀生”和“过于灵动”的东西？
这信息……太具体了！也……太奇怪了！
一个太监，怎么会“不小心”听到敬事房老公公聊这么核心、这么私密的关于太后礼佛心态的话题？还恰好就让她的人听到了？
这更像是一个……刻意为她量身定做的“提示”！
是谁在背后提示她？是定国公？还是皇后？或者是……别的什么人？
目的是什么？是真心想帮她过关？还是……想借她的手，去迎合太后的“新喜好”，达到某种政治目的？
苏锦屏感觉自己像是走在一条布满了迷雾的钢丝上，每一步都可能踩空。
她不敢完全相信小禄子带来的消息，但也不能完全不信。因为这些信息，听起来……又似乎有几分道理。
太后年事已高，信佛多年，对那些繁文缛节感到厌倦，想要寻求更“走心”的信仰方式，这在逻辑上是说得通的。而忌讳杀生和喧闹，也符合礼佛之人的基本心态。
“看来，这份寿礼，比我想象的还要棘手。” 苏锦屏喃喃自语。
她原本构思的那个利用光影效果的“佛光普照”或者“莲花盛开”之类的寿礼，虽然新奇，但也确实有点“过于灵动”了。如果太后真的忌讳这个……那她就得重新调整方案了。
还得更有“诚意”，更有“佛心”……
这可真是……越来越难了。
……
就在苏锦屏绞尽脑汁，试图从这些真假难辨的信息中，找到一条既能过关、又能自保、甚至还能有所斩获的道路时。
承乾宫里，丽嫔也并非坐等苏锦屏掉进坑里。
她虽然被宁嫔挑唆得怒火中烧，一心想弄死苏锦屏，但她也不是全无脑子。她知道，自己不能表现得太过明显，否则容易引火烧身。
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