苏明远坐在案前，对着手机屏幕上的《考工记》注释蹙眉，指尖无意识地摩挲着镇纸 —— 那是块从潘家园淘来的明代古砚，虽非珍品，却总让他想起前世书房的冷硬石案。
“叩叩叩”，快递员的敲门声惊破雨声。来人裹着湿漉漉的雨衣，递过一个牛皮纸袋便匆匆离去。纸袋上没有寄件人信息，只歪歪扭扭写着 “苏明远亲启”，字迹力透纸背，最后一笔拖出长长的毛边，像极了狼毫饱蘸浓墨时的走势。
“怪哉。” 苏明远挑眉，用裁纸刀挑开绳结。宣纸特有的草木香混着雨水潮气扑面而来，泛黄的信笺在台灯下泛着陈旧的珠光。展开时 “哗啦” 轻响，竟让他错觉回到了前世拆阅密折的深夜 —— 那时他总担心砚台里的墨汁冻住，需得让书童每隔两刻添碳。
信上字迹铁画银钩，笔锋带着股狠劲：“速速离开娱乐圈，否则曝你‘穿越’真相。” 最后那个句号洇开小片墨渍，像干涸的血痂。苏明远的指尖突然一抖，信纸簌簌作响，镇纸下的宣纸上还留着他今早练习的《兰亭序》残片，“之” 字的弯钩与恐吓信上的折笔竟出自同一套笔锋。
“往生司” 的朱砂印章盖在落款处，印泥渗进纸纹，呈不规则的锯齿状 —— 这是庆朝皇室专用的 “龙涎朱砂”，需掺着琥珀粉调和，遇水不化，遇火留香。苏明远的喉结滚动，想起前世在刑部大牢见过的密档，每一份定罪文书上都盖着这样的印章，被处决的 “罪臣” 们，尸体都会被往生司的人用牛车拉走，再无踪迹。
“明远？” 林婉儿的声音混着雨声传来，她抱着剧本推门而入，发梢滴着水，牛仔外套下摆洇出深色水痕。看见苏明远攥着信纸的手青筋暴起，她的笑容凝固在脸上，“怎么了？脸色这么差......”
话音未落，她瞥见信纸上的字迹，剧本 “啪嗒” 掉在地上。高跟鞋在大理石地面滑出刺耳的声响，她踉跄着扑过来，指尖掠过 “往生司” 印章时猛地缩回，像被火烫到般。
“这纸......” 她的声音发颤，弯腰捡起剧本，从夹层里抽出一张泛黄的纸样，“我昨天陪父亲整理故宫库房，见过这种桑皮纸。庆朝的‘贡纸’，每张都要经过七十二道工序，康熙年间就断了......”
苏明远忽然想起半月前收到的庆朝官窑妆奁，匣底垫着的正是这种纸。当时他只当是商家噱头，还笑着对林婉儿说 “若真是古物，该供在博物馆里”。此刻那妆奁就摆在博古架上，鎏金牡丹纹在灯光下泛着冷光，像一只不怀好意的眼睛。
“婉儿，你看这落款。” 他强压下喉间的腥甜，将信纸翻转，背面右下角有个极小的云雷纹暗记，“前世往生司的密信，都会在这个位置用香灰拓印纹章。我曾见过一次...... 是在周太傅的书房。”
林婉儿的瞳孔骤然收缩。周太傅，那个在大纲里第四卷才会登场的古代势力首领，此刻却以这样的方式提前介入他们的生活。她忽然想起父亲书房里那幅《庆朝百官图》，周太傅的画像就挂在最显眼的位置，目光阴鸷，像随时会从画中走出。
“会不会是......” 她咬住下唇，指尖无意识地摩挲着颈间的玉珏 —— 那是母亲临终前交给她的传家宝，半月前苏明远曾说过，这玉珏的形制与庆朝皇室的 “双生魂印” 极为相似。
窗外惊雷炸响，工作室的灯突然熄灭。苏明远本能地伸手护住林婉儿，两人在黑暗中撞进博古架，瓷器碎裂声混着雨声，惊得隔壁的猫 “嗷” 地惨叫。
“别怕。” 苏明远的声音在头顶响起，带着胸腔震动的温热。他摸索着从口袋里掏出火折子 —— 这是他坚持不用打火机的怪癖，“噗” 地吹亮，橘色的火光映出他紧抿的唇线，“前世在国子监值夜，常遇烛火熄灭的情形。那时总想着，若有一日能掌灯长明......”
林婉儿看着他在火光中忽明忽暗的侧脸，想起他在《全民偶像》舞台上用古琴弹奏《成都》的模样，那时他的指尖在琴弦上翻飞，像在拨弄千年时光。此刻火折子的光将他的影子投在墙上，影子的轮廓与庆朝古画上的文人重叠，竟看不出丝毫现代气息。
“明远，” 她忽然抓住他的手腕，火折子的光在她眼中跳动，“你说，往生司为什么现在才来找你？是因为你的专辑销量破了纪录，还是因为......”
她没说完，目光落在博古架上的 “古今文化交流基金会” 铜牌上。三天前，苏明远刚在人民大会堂接过这块牌匾，台下坐着的文化部长曾笑言：“苏先生这是要做现代的‘通事舍人’啊。”
苏明远沉默片刻，将火折子凑近信纸，火光舔舐着纸边，却始终烧不进去 —— 这是庆朝秘传的 “火畏纸”，遇火自熄。他忽然想起前世看过的《往生术》残卷，里面提到过用特殊药液浸泡纸张，可保百年不腐，水火不侵。
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