月华补充:"况且,百年来不知多少有情人生死相隔。我们愿在此为他们祈福,也算功德一件。"
菩萨眼中闪过赞许:"善哉善哉。既然如此..."他锡杖轻点,奈何桥头突然出现一座小亭,亭内石桌上摆着个沙漏,"沙漏滴尽,便是百年期满。"
第四节:桥畔光阴
最初的十年最难熬。
施文德常常望着阳间方向发呆。铜镜偶尔会显示长孙的情况——他拖着病体整理祖父的医案,教幼子辨认药材,直到深秋的一个清晨,安静地死在睡梦中。
"他走得很安详。"月华轻抚丈夫颤抖的背,"你看到了吗?他手里攥着你留给他的《灵宝度人经》。"
第二十年,他们开始注意到桥上来往的亡魂。有个书生模样的年轻人总在月圆之夜出现,痴痴望着忘川河水;还有个红衣女子年复一年地在桥中央徘徊,似乎在等人。
"那是'桥仙'和'桥鬼'。"月华解释,"一个不肯喝孟婆汤,一个不愿过桥投胎。"
第三十年,施文德开始为这些痴魂讲述人间的故事。渐渐地,桥头聚集的亡魂越来越多,有些甚至特意绕路来听。月华则学会了用忘川河边的野花熬制安魂茶,缓解亡魂们的执念。
第五十年,地藏菩萨悄然来访,留下一本《地藏本愿经》。从此施文德不再讲世俗故事,转而诵读佛经道藏。有亡魂听经后顿悟,放下执念安然过桥;也有亡魂嗤之以鼻,继续在桥上游荡。
第七十五年,发生了一件怪事。那个红衣女鬼突然走到他们面前,递上一块绣着并蒂莲的手帕:"谢谢你们的茶。"说完竟纵身跳入忘川河。奇异的是,她没有沉没,而是化作一朵红莲顺流而下,直抵轮回之渊。
"她放下了。"月华望着远去的红莲,"执念一消,便可超脱。"
第九十九年,沙漏即将流尽。施文德与月华站在桥头,望着彼此已有些陌生的容颜——百年光阴,即使对魂魄也有磨损。施文德的鬓角染上霜色,月华的眼尾生出细纹。
"后悔吗?"月华问。
施文德摇头,指向阳间方向:"看。"
铜镜显示出一个啼哭的婴儿,正被产婆抱到窗前晒太阳。婴儿手腕上有块梅花状胎记——与长孙一模一样。
"时辰到了。"黑龙不知何。时出现在桥头,手中捧着两盏琉璃灯,"滴血入灯,可保记忆不灭。"
他们刺破指尖(如果魂魄也有血的话),将魂血滴入灯芯。火焰顿时变成温暖的橘红色,光中隐约可见三世纠葛的画面。
"上路吧。"黑龙让开道路,"记住,无论转世为何人,灯不灭,缘不尽。"
施文德与月华十指相扣,踏上奈何桥。百年等待,终于走到尽头。
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