西陵星火小队接过亚历克斯递来的干粮，沉甸甸的分量让乐茶心头一暖。夏无言和简风文默契地转身回屋收拾行李，动作利落得像演练过千百次——事实上，这两年来他们确实习惯了随时撤离。
乐茶看着眼前白发苍苍的村长，老人粗糙的手掌还保持着递包裹时的姿势，微微颤抖着。“村长，”他压低声音，“如果有人问起我们的情况，尽管告诉他们。不要因为我们伤害到村民。”
亚历克斯浑浊的双眼泛起一丝湿润，他用力点点头，花白的胡子随着动作轻轻摇晃：“真是好孩子啊，放心，我都懂的！”他拍了拍乐茶的肩膀，力道大得不像个老人，“老头子我活了大半辈子，知道什么该说什么不该说。”
这时，艾尔薇拉忽然上前一步，银灰色的兽耳在月光下泛着微光。她双手不自然地交握在身前，尾巴轻轻摆动：“我们……暂时需要驻扎一段时间，顺便修整一下。对吧？”说完，她抬头看向队长贝林厄姆，琥珀色的眼睛眨了眨，带着几分恳求。
贝林厄姆抱着双臂，灰白色的尾巴不耐烦地拍打着地面。她扫了一眼艾尔薇拉，又看了看站在一旁紧张搓手的黄星耀，最终叹了口气：“我们确实需要修整一段时间，就暂时驻扎在这里了。”她故意加重了“一段时间”的语气，尾巴尖指了指地上刺客的尸体，“正好处理这些垃圾。”
乐茶的目光在灰狼之爪的四名队员之间转了一圈。贝林厄姆高傲地昂着头，巴索托正不耐烦地用法杖戳着地面，斯图亚特温和地微笑着，而艾尔薇拉——她的耳朵正不安地抖动着，手指无意识地摩挲着弓弦。乐茶突然明白了什么，心头涌起一股暖流。他们是在保护村子，用这种方式替西陵星火承担风险。
“那就拜托了！”乐茶郑重地说道，声音比平时低沉了几分。他想说更多，但所有感谢的话到了嘴边都显得苍白。两支队伍之间隔着现代与魔法的鸿沟，却在此刻达成了无言的默契。
简风文和夏无言已经收好了小队的装备，背着鼓鼓囊囊的行囊站在门外。夏无言的无人机安静地固定在背后的背包上，镜头闪烁着微弱的红光；简风文的狙击枪用破布裹着，但枪管依然若隐若现。五个人整装待发，就像过去无数次那样，随时准备踏上未知的旅途。
艾尔薇拉突然快步走到黄星耀面前，银灰色的尾巴紧张地卷曲着。她飞快地从颈间扯下一个小挂件——那是一个粗糙的木质狼牙，用皮绳穿着，表面已经被摩挲得发亮。“给，”她别过脸去，耳朵尖泛着红，“护身符。我们部族的传统。”
黄星耀呆立在原地，AR57冲锋枪的枪带滑到了肘部都没察觉。他的脸以肉眼可见的速度涨红，从耳根一直红到脖子。“我、我……”他结结巴巴地接过挂件，手指不小心碰到艾尔薇拉的指尖，像触电般缩了回来。
“哟——”熊智贤拖长了音调，一脸促狭地用手肘捅了捅身边的简风文。就连一向沉默的简风文也微微勾起嘴角，而夏无言则假装调整无人机角度，实则把镜头对准了这一幕。
艾尔薇拉的耳朵完全贴在了头上，她后退几步，几乎是小跑着回到了队友身边。贝林厄姆冷哼一声，但眼中闪过一丝无奈；巴索托翻了个白眼，法杖上的水晶闪烁了一下；斯图亚特则温和地笑了笑，手指轻轻拂过圣徽。
西陵星火转身出发，沿着湖边村旁波光粼粼的河流而下。月光洒在水面上，碎成无数银色的光点，为他们照亮前路。黄星耀走在最后，忍不住回头看了一眼——灰狼之爪的四人还站在原地，贝林厄姆双手抱胸，巴索托一脸不耐烦，斯图亚特挥手告别，而艾尔薇拉……
她突然朝黄星耀眨了眨眼，嘴角勾起一个狡黠的弧度，银灰色的尾巴高高翘起，在月光下划出一道优美的弧线。
“走啦！”熊智贤一把推在黄星耀背上，差点把他推进河里。几人哄笑起来，笑声惊起了芦苇丛中的水鸟。黄星耀手忙脚乱地稳住身形，把护身符塞进战术背心的内袋，拍了拍确定放好了，这才红着脸跟上队友的脚步。
月光下，两支队伍朝着相反的方向渐行渐远，只有河流依旧静静流淌，见证着这个夜晚短暂而温暖的离别。
西陵星火小队沿着河水而行，靴子踩在湿润的河滩碎石上发出细碎的声响。月光被云层遮蔽，只剩下河面反射的微弱磷光为他们照亮前路。
乐茶走在最前面，手中捏着从杀手身上搜来的那张任务简报，借着偶尔透出的月光反复查看。他的眉头越皱越紧，指节不自觉地用力，羊皮纸的边缘被捏出了褶皱。
“诶，不要在晚上看东西，把眼睛看坏了。”熊智贤没事找事地凑过来，伸手在他眼前晃了晃，“你爹可没法给你做矫正手术。”
乐茶回过神来，无奈地笑了笑，将简报折好塞进战术背心的暗袋里。“行，听你的。”他的语气轻松，但手指仍无意识地敲击着PKM机枪的护木，节奏略显焦躁。
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