伊恩的眼睛亮了，他扯了扯皱巴巴的衬衫领口：“需要我准备假数据吗？”
“准备。”我把芯片按在桌上，银纹突然剧烈扭动起来，像察觉到了什么，“要让消息听起来……足够真实。”
卢峰关掉监控画面，屏幕暗下去前，威廉的脸最后闪了一下，还保持着那种温和的笑。
窗外的雨声渐大，顺着通风管道渗进来，带着股潮湿的铁锈味——和世界树根须渗出的黏液一个味道。
我看了眼手表，七点十七分。
今晚八点，码头。
明天上午九点，会议室。
有些鱼，该咬钩了。
我站在会议室门口时，掌心的汗把优盘都洇湿了。
玻璃门里，威廉正弯腰帮奥利维亚捡掉在地上的文件夹，抬头时目光扫过我，又迅速垂下去——那抹闪得太快的慌乱，像根细针戳进我神经。
“林博士。”赵博士拍了拍我肩膀，“该进去了。”
圆桌旁十二张椅子，威廉坐在我正对面。
他西装第三颗纽扣松着，露出一点金链子——上周还说过敏从不戴首饰。
我把假数据投影调出来时，余光瞥见他指尖在桌下敲了两下。
“资源缺口是硬伤。”我压着嗓子，像真被挫败感磨钝了棱角，“聚能器项目……暂时搁置吧。”
会议室炸了。
军事顾问拍桌子的动静震得茶杯跳起来，张工的钢笔“啪”地断成两截。
威廉却垂着眼翻资料，睫毛在眼下投出阴影——他在笑，很轻，只有嘴角动了动。
散会时他特意绕到我身边：“林博士，需要我帮忙整理项目归档吗？”呼吸里带着薄荷糖的凉，和上周医疗区那股消毒水味重叠。
我盯着他领结上的联盟徽章，那枚银质鹰徽比奥利维亚的亮得多，像刚擦过。
“不用。”我把投影笔塞进他手里，“帮我关下电源。”
他转身时，我摸出藏在袖口的微型摄像头。
红点亮了一瞬，正对着他西装内袋——那里鼓着块，是昨天伊恩说的微型发射器。
地下安全屋的监控屏闪着幽蓝。
卢峰的指节抵在唇边，指缝里漏出句脏话：“九点十七分，威廉进了消防通道。”
画面切到通风管道的红外镜头。
威廉背对着摄像头，左手按在墙面，那里有道几乎看不见的裂缝——上周伊恩在消防管道装的信号拦截器，就藏在裂缝后面。
他掏出发射器时，金属反光晃得镜头闪了下。
“……聚能器暂停，林的方案转向防御。”他声音压得低，却刚好被拦截器录清，“确认是真消息，他今天连备用电池清单都改了。”
卢峰的鼠标“咔”地捏偏了角度。
我盯着屏幕里威廉的后颈，那里有块淡褐色的斑——三个月前体检报告里没提过。
世界树的银纹会引发皮肤变异，但潜伏期至少半年。
“他在给谁汇报？”伊恩的声音从通讯器里炸出来，“墨西哥湾的IP又动了！”
我攥住桌沿，指甲缝里还留着上午按碎的铅笔芯。
三个月前第一次发现恒星消失时，我在NASA的办公室也这么冷，空调出风口的嗡鸣像极了现在监控器的电流声。
“叮——”
实验室的门磁突然响了。
我和卢峰同时抬头，监控屏角落跳出访客登记：奥利维亚·卡特，深夜十一点十七分。
她进来时带着股冷风，发梢沾着碎雪——不知什么时候下起了冻雨。
白大褂下的衬衫皱成一团，左袖口有块褐色污渍，像被什么腐蚀过。
耳后的淤痕更青了，边缘泛着紫，像被铁钳夹过。
“我要……自首。”她喉咙里发出的声音像生锈的齿轮，“威廉不是单独行动的。”
我和卢峰交换了个眼神。
他不动声色地摸向桌下的录音键，我则把椅子往她那边挪了挪：“坐。”
她坐得很轻，像怕压碎什么。
双手交叠在膝头，无名指上的银戒来回转，戒圈内侧刻着“O.C.”——上周她说是母亲的遗物。
“三天前他打我。”她突然掀起左袖，小臂上青红相间的指痕绕了半圈，“因为我没截到你给月球基地的邮件。他说……上面的人等不及了。”
“上面的人是谁？”卢峰的声音沉得像铅块。
她突然抓住我的手腕，指甲几乎掐进肉里：“斯隆集团！”走廊的声控灯突然灭了，黑暗里她的眼睛亮得吓人，“威廉每周四午夜和斯隆的卫星通讯，我偷看过加密日志！他们要的不是聚能器的数据，是……是世界树的根须样本！”
我后颈的汗毛全竖起来了。
斯隆集团是全球最大的深空采矿商，半年前刚退出联盟资源委员会——当时他们的代表说“不愿参与危险实验”。
“为什么现在说？”我抽回手，“上周你还帮他传假文件。”
“他今天下午打了我第二次。”她摸出手机，相册里是张淤青的侧脸，“他说如果我再漏消息，就把我塞进运陶瓷的货轮。”她突然笑了，笑得肩膀直颤，“那些货轮根本没装陶瓷，我见过卸货——金属箱上全是斯隆的标志，里面……有银纹的味道。”
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