在东宫那巍峨耸立、雕梁画栋的大殿之内，奢华之气扑面而来。梁柱之上，精美的雕刻栩栩如生，龙凤呈祥的图案在阳光透过琉璃窗的映照下，闪烁着璀璨光芒。太子秦鸿眉头紧蹙，神色凝重如霜，正焦急地来回踱步。他的脚步匆忙且沉重，每一步落下，都仿佛承载着千钧重担，脚下铺设的金砖发出沉闷的“咚咚”声，好似在为他此刻烦乱的心境敲响鼓点。 未过多时，丞相之孙崔宇一路疾行匆匆赶来。
一路上，崔宇的心情犹如汹涌波涛中的扁舟，起伏不定。被太子传唤，这让他既感到兴奋难抑，毕竟能有机会踏入权力核心的圈子，这是多少人梦寐以求的机遇；可与此同时，他又满心惶恐，犹如惊弓之鸟，实在难以揣测太子此番突然召见自己到底所为何事。踏入殿中，崔宇赶忙抬手整了整自己的衣衫，力求仪容得体，而后恭恭敬敬地向太子施礼，那施礼的动作娴熟流畅，举手投足间满是敬畏之意。
秦鸿见崔宇进来，脸上瞬间绽放出温和亲切的笑容，语气极为客气地说道：“崔公子，不必如此多礼，快快请坐。”待崔宇拘谨地落坐后，秦鸿先是与他闲聊起家常琐事，从京城近日流传的奇闻轶事，像街头巷尾新开的那家生意火爆的酒楼，到朝堂上一些无关痛痒的琐碎事务，比如某位官员在上朝时闹的小笑话。一时间，殿内气氛看似轻松融洽，欢声笑语不断。然而，崔宇一边赔着笑脸，有一搭没一搭地回应着，一边在心底暗自揣测太子的真实意图，紧张得手心早已微微沁出了细密的汗珠，洇湿了他的衣袖。
突然，秦鸿话锋陡然一转，眼神中刹那间闪过一丝锐利如鹰隼的光芒，直直地凝视着崔宇，开口问道：“崔公子，我听闻此前你与亦晨似乎发生过一些冲突？”
崔宇闻言，心中猛地一震，犹如被重锤击中，脸上瞬间一阵白一阵红，恰似天边变幻莫测的晚霞。他急忙解释道：“太子殿下，那不过是一点不值一提的小过节罢了。都怪在下年少轻狂，一时冲动，行事鲁莽。如今回想起来，实在是追悔莫及。”说着，他还微微低下头，做出一副痛心疾首、懊悔不已的模样，仿佛要将那段过往彻底抹去。
秦鸿微微颔首，脸上依旧挂着那抹淡淡的笑意，不紧不慢地缓缓说道：“嗯，些许小事，过去便让它过去吧。不过，我近日听闻吏部盐铁司恰好有个空缺职位，崔公子可有兴趣？”
崔宇一听，眼睛瞬间瞪得滚圆，仿若两颗明亮的铜铃，脸上满是惊喜交加的神情，那模样就如同在黑暗无边的绝境中，陡然望见了一丝曙光，重燃希望之火。他几乎是条件反射般地“扑通”一声跪倒在地，声音因激动而微微颤抖，带着几分哽咽说道：“太子殿下大恩大德，在下愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”
秦鸿看着崔宇那副急切又略显失态的模样，眼中不经意间闪过一丝鄙夷，不过这丝鄙夷转瞬即逝，仿若夜空中划过的流星，刹那间便消失不见。他旋即恢复了常态，神色平静如水，淡淡地说道：“崔公子不必如此。只是，亦晨最近在都护卫那边铁料的使用量颇为可观，本太子觉得此事有些蹊跷，需要有人暗中仔细观察一番。崔公子，你可明白本太子的意思？”崔宇连忙不迭点头，心领神会地说道：“殿下放心，在下一定竭尽全力，密切留意亦晨的一举一动，一旦有任何消息，立刻向殿下汇报，绝不敢有丝毫懈怠。”
崔宇告退离开后，秦鸿望着他渐行渐远的背影，嘴角微微上扬，勾勒出一抹意味深长的笑容，轻声喃喃自语道：“亦晨啊亦晨，本太子给予你的已然不少，如今也该好好盯着你点了，可千万别让本太子失望……”
崔宇到了吏部盐铁司，整个人仿佛被注入了一剂强效的兴奋剂，瞬间脱胎换骨，整日忙得如同陀螺一般，脚不沾地。他心里像明镜似的，自己能坐上这个关键的位子，全仰仗太子秦鸿的提携之恩，所以对于太子交办的“观察亦晨用铁情况”这件事，那可谓是上心到了极点，丝毫不敢有半点马虎。
每日，晨曦微露，崔宇便早早地来到盐铁司。一踏入那堆积如山的账本世界，他便一头扎了进去，全神贯注。那些账本密密麻麻地记录着铁料的进出明细，数字繁杂琐碎，可他却看得极为认真，仿佛在解读一部神秘的天书，不放过任何一个数字，任何一处细微的记载。一旦遇到铁料流向都护卫的记录，他更是如同饥饿的猎豹发现了猎物，格外留意，仔仔细细地比对数量的增减、时间的先后顺序以及用途的合理性。一旦发现都护卫近期铁料申领数量陡然增多，或是采购时间出现异常波动，他便兴奋得如同发现了新大陆一般，两眼放光，立刻拿起笔墨，详细地记录下来，满心期待着能尽快向太子邀功请赏，得到太子的夸赞与认可。
在盐铁司内部，崔宇耍起了自己的“小心思”。他有意地拉拢几个负责登记铁料出入的小吏，隔三岔五便邀请他们出去喝酒吃饭。在酒桌上，他一边与小吏们推杯换盏，谈笑风生，营造出轻松愉快的氛围，一边看似随意地打听都护卫采购铁料的细节。若是有人在不经意间透露出都护卫正在打造某种特别的兵器，或是在秘密开展一些隐秘的工程，崔宇马上就像被点燃的鞭炮，两眼放光，激动不已，恨不得当场就奋笔疾书，写一份详尽的报告呈递给太子，好让太子知晓自己的“功绩”。
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