话音未落，一道惊雷劈开云层，震得祈年殿的金顶嗡嗡作响。亦晨望着秦军被拖走的背影，忽然想起王清华曾说过陇右的胡杨。或许，这场祭天揭开的，不过是冰山一角，真正的风暴，还在那片黄沙漫天的西北大地，等着他们去面对。
李璇玑和杨菲菲在偏殿找到了亦晨。前者刚要开口，后者却抢先一步："亦晨，听说陛下要在朝阳殿设宴，你不去陪陪新皇子？" 语气里的酸味连她自己都没察觉。
"我正要回商盟整理文书。" 亦晨笑着摇头，目光却在李璇玑攥着的食盒上停留 —— 那是她亲手做的胡麻饼，"你们怎么来了？这种场合，不是该在家绣花吗？"
"要你管！" 两人异口同声，又互相瞪了一眼。李璇玑将食盒塞给亦晨，耳尖发烫："听说祭天要吃素，你肯定没吃饱......"
杨菲菲忽然指着亦晨的肩膀笑出声："亦晨大哥，你朝服上的补子歪了！" 说着便要伸手去扶，却被李璇玑拍开："我来！"
亦晨看着她们像两只护食的小母鸡，忽然觉得，哪怕朝堂上波谲云诡，只要有这两个姑娘在，心里便像揣了个暖炉。他不知道，此刻的朝阳殿里，王清华正对着铜镜，反复抚摸着新赐的皇子玉佩。
祭天次日的辰时三刻，朝阳殿的雕花槅扇推开半幅，松烟墨的沉郁气息混着晨露扑面而来。亦晨刚跨过门槛，便见新任皇子秦华正伏在紫檀雕花案前，狼毫在《贞观政要》上划出歪斜的批注，靛青袖口溅满墨点，像极了雪夜折枝时沾染的梅瓣落英。
"昨夜读到 ' 君，舟也；民，水也 '，" 秦华搁下笔，揉着发酸的手腕，商盟掌柜的沉稳褪成初入朝堂的生涩，"总觉得魏徵此言未尽 —— 若无良吏护持，这水能载舟，亦能覆舟啊。" 他望着砚台中打转的墨涡，仿佛看见陇右风沙在其中翻涌。
"殿下初涉政务，不妨从细处着眼。" 亦晨接过宫女递来的青瓷盏，滚烫的龙团茶在盏中旋出琥珀色漩涡，"昨日户部呈来的陇右粮账，三车粟米损耗竟达三成。" 他指尖轻点账册上晕开的墨渍，"押运官敢在军粮上动手脚，怕是仗着背后有人撑腰。"
话音未落，殿外传来通报："刑部尚书李大人求见。"
进来的老者银发垂肩，獬豸补子上的金线已有些许剥落。他双手奉上一卷黄绫公文，袖口拂过案头时，亦晨瞥见其腕间戴着与李弘义同款的玄铁护腕 —— 那是当年陇右之战的功臣信物。
"启禀殿下，" 李尚书的目光在亦晨身上稍作停留，"大理寺审结一桩旧案，牵涉二十年前陇右流民营安置事宜......"
亦晨指尖骤然收紧，青瓷盏中泛起细碎涟漪。他记得祭天那日，李弘义听闻 "陇右" 二字时，甲胄下的肩颈肌肉曾骤然绷紧 —— 那是身经百战的武将对旧事的本能反应。
"此案已封存二十年，" 李尚书的声音像浸了霜，"不知殿下是否要调阅卷宗？"
秦华刚要开口，亦晨已笑着将账册推至案头中央："李大人，目下陇右军情吃紧，突厥大军压境，此时翻查旧案，恐乱了前方军心。" 他指尖划过账册上的朱砂批注，"殿下今日需与臣核点军需清单，不如改日再议？"
李尚书眼角微挑，显然听出了逐客之意。他退至殿门前时，袍角拂过雕花门槛，亦晨注意到其鞋底沾着的朱砂粉 —— 那是大理寺批阅重案时特有的标记。
"大理寺突然提及陇右，怕是有人想试探殿下对旧事的态度。" 亦晨待殿门闭合，立即凑近秦华低语，目光扫过窗外闪过的鹅黄色裙裾，"尤其是......"
殿外忽然传来争执声："我要见亦晨哥哥！你们这些木头，比我爹的算盘珠子还死板！" 杨菲菲的声音像淬了蜜的针尖，带着卢国公府千金特有的骄矜，"太子洗马也是人，难道连喝口茶的工夫都没有？"
亦晨无奈摇头，掀帘便撞见李璇玑提着食盒立在廊下，月白色裙裾被晨露沾湿寸许，耳尖红得比鬓边的石榴花还要鲜亮："我...... 我让厨房新烤了胡麻饼。"
"巧了，" 杨菲菲立刻扬起手中缠枝莲纹食盒，金步摇上的东珠簌簌作响，"我让膳房做了杏仁酥，特意交待少放糖 —— 亦晨哥哥最不爱甜腻。"
亦晨看着二人像斗气的雏凤，忽然想起玄武门之变那夜：李璇玑冒雨送来绣着并蒂莲的平安符，杨菲菲则在商盟账房熬红了眼，逐笔核对被篡改的军需数目。他接过两个食盒，故意板起脸："快些进来，若被御史台看见，怕要参一本 ' 皇子书房变作脂粉场 ' 了。"
暖阁里刚摆开食盒，殿外突然传来急促的脚步声。王忠的贴身太监汗湿重衣，怀中抱着的密信还带着陇右的风沙气息："唐统领，陛下急召！突厥斥候在黑水河俘获秦军旧部，搜出了这个。"
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