"三姐姐,我若想害你母亲,今日便不会来寻你。"贾悦按住她的手,"北静王要召见我,忠顺王府的人最近也往贾府送了帖子,你说这些'海货',会不会是..."
"跟皇子们的争斗有关?"探春倒抽口凉气,眼底的犹豫渐渐凝成决断,"你去查信件来源,我去安抚姨娘房里的人——周妈的儿子在城外当铺当伙计,或许能问出那青布婆子的下落。"
两人正说着,窗外突然掠过道影子。
贾悦眼尖,见是个穿葱绿衫子的小丫头,正是王夫人房里的彩月。"三姑娘,太太让您去正房,说北静王府的长史官来了。"彩月垂着眼,手指绞着帕子。
探春应了,临出门时回头对贾悦道:"我房里的妆匣第三层有个暗格,你去看看...或许能找到些线索。"
贾悦等彩月的脚步声远了,这才溜进探春的内室。
妆匣的暗格藏得极深,她费了半天才抠开,里面躺着个褪色的绢包,打开来是几页泛黄的纸——竟是贾府与泉州海商的交易记录,最底下一页还写着"太子殿下亲启"几个字,朱笔批注的日期,正是元妃省亲那年!
"五妹妹在找什么?"
冷不丁的声音惊得贾悦手一抖,纸页散落在地。
她抬头望去,薛宝钗正扶着门框站在门口,蜜合色刻丝大氅上的珍珠璎珞随着动作轻晃,"我在园子里找了半天才寻到秋爽斋,原想跟妹妹们商量明日诗会的题目的。"
贾悦迅速蹲下身收拾纸页,瞥见薛宝钗的绣鞋尖正碾着半张"五万两白银"的字角。"宝姐姐来得巧,我正想找你讨教呢。"她将纸页塞进袖中,笑着起身,"三姐姐去了正房,咱们先去暖阁吃茶?"
薛宝钗的目光在妆匣上停留片刻,忽而轻笑:"也好,我昨日得了些新到的六安瓜片,正想与妹妹们尝尝。"她转身时,珠串在廊下的风里叮当作响,"只是...五妹妹方才蹲得急,袖角沾了灰。"她指尖虚点贾悦的衣袖,眼波流转间,竟比窗外的秋阳更灼人。
贾悦垂眸看自己的衣袖,哪里有什么灰?
分明是薛宝钗在提醒她藏起的纸页。
她捏紧袖中那叠滚烫的纸,听着薛宝钗的脚步声由近及远,只觉后颈发凉——这深宅里的网,怕是比她想的更密更紧。
窗外的风突然大了,吹得妆匣的暗格"咔嗒"一声合上,像是谁在暗处轻轻扣上了机关。
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