五代十国的烽烟里，开封残阳如血。柴荣长久地伫立在城头之上，望着城下散漫的士卒，仿佛看见黄河决堤前的蚁穴——高平之战的血色记忆尚未褪去，那些在铁蹄下颤抖的士兵，那些被肆意丢弃的旗帜，都在诉说着一个残酷的真相：大周之军，已是一具空有甲胄的朽骨。
要想建立一支攻无不克、战无不胜的威武之师，就必须挖癞瘤、切腐肉，实行一次再造式的彻底整军。这任务交给谁呢？
军队已历经五朝未经整顿，军中关系错综复杂，不能交给老将们，他们在军中待的时间太久了，牵涉关系太多，无法真正做到大刀阔斧式的去旧革新；也不能交给没有军功的年轻将领，否则会因为威望不足而无法服众，整军指令无法执行。
这时，一个身影在柴荣脑海里浮现了出来——在滑州时就精于练兵的赵匡胤。他也算是自己潜邸旧臣，在这几次战役中都表现得忠诚可靠；而且军功赫赫，现在已经是禁军高级将领，还没有太深的军中关系。合适，可用。
接到旨意的赵匡胤，立即拜倒言道：“必效死力”。柴荣情真意切地说道：“我对卿寄以重望，望卿用心，不辱使命。”
赵匡胤雷厉风行，立即着手整军。新官上任三把火，赵匡胤也不例外。
第一把火，“撵人”。历经多朝未加整顿，军队大量充斥着三教九流，污浊不堪，有兵混兵油子，捞油水、拿兵饷，上了战场撒丫子就跑；有兵痞兵癞，打架斗殴在行，打敌人外行；还有各种老弱病残，很多人已经五六十岁了，还死活赖着不走。赵匡胤经过认真考察，大刀阔斧地裁减冗兵，每人两吊大钱，走人。
第二把火，“收人”。请皇帝下诏，各地必须选拔一定数额的精壮士兵送到开封来，再由赵匡胤精选出体格健壮、武艺精良的士兵，充实进军队里。
第三把火，“练兵”。古代练兵可和现在不一样，在文盲率超高的古代，大部分士兵是不认识一个大字的，你让他列个方阵，他向左向右都要想半天。从茫茫然不知所措的文盲训练到可力战八方、挥斥方遒的精兵，赵匡胤可算是大费了一番功夫。
这些都是赵匡胤写到报告里面，是上了“大周新闻联播”宣传、朝野皆知的重大举措，强军提气、大周威武、振奋人心。
赵匡胤还有两个举措是没有写进报告的，一个是写在密折里上奏皇帝的，一个是藏在赵匡胤心里，谁也不能说的。
密折里写的举措是“治衡”。禁军分为侍卫司和殿前司，虽然二者都是直接对皇帝负责，但一直以来二者地位和实力并不均等，这就让皇帝左右失衡的不好管理。
侍卫司的长官是侍卫亲都尉指挥使李重进，下辖兵马七八万人；殿前司是后备部队，长官是张永德，下辖兵马一万人，实力弱，官阶也比李重进低。
赵匡胤在柴荣的授意下，大量裁撤侍卫司兵员，而吸纳的新兵绝大部分充实进了殿前司，如此一来，二者兵员数量就逐渐持平了。而此次高平之战中殿前司表现英勇，所以柴荣给包括张永德在内的全部军官提升一级，这样二者在官阶上也实现了平起平坐。
藏在赵匡胤心里的举措是“控制”。后世的史家们通过研究大量的史料，找到了一些蛛丝马迹，进而揭开了赵匡胤同志的一个秘密——他是怎么对禁军实现控制的，正是两个逻辑的成功灌输。
第一个是“打你就是爱你”的逻辑。一个军队不可能没有惩戒，惩戒才能让军纪严明，让军队有战斗力，而我们也在当时的史料中，找到了很多关于赵匡胤这段时间严于治军的记载。
当然，给人惩罚是很简单，但是你要防止不服罚不服管的心理滋生和蔓延，罚的多了、罚的乱了，人心就散了，吕布醉酒被绑住、张飞半夜被割头这样下属造反的前车之鉴要引以为戒。
那怎么能让下属被罚了还能心悦诚服，挨了八百个大耳帖子还能对你死心塌地呢？那就是要用好“打你就是爱你”的逻辑了——你犯了错，所以我要罚你；因为罚了你，你才变得好了；你变得好了，我就重重赏你，而这一切都是因为我爱护你。
事实上，后来的很多知名将领韩重赟、刘庆义、刘守忠、王政忠等在这个时间都被赵匡胤打过板子，也都是在被责罚不久后，陆续得到了提拔。正所谓“慈父般的严爱”，我们相信，打下属板子的时候，赵匡胤脸上肯定有“恨铁不成钢”的惋惜、“打在你身，痛在我心”的难过几种表情在来回交织。
当“打在身上火辣辣的，心里却是暖洋洋的”的理念深入人心，可以试想一下，有几个军官在一起聚会，有人得意扬扬，“想当年，我们赵领导可是因为我晚了一天回营，赏过我八十军棍呢”，那立即会有人反驳，“你那算个球啊，想当年我因为喝酒误事，赵老大可是当众抽过我好几个耳刮子”，周围人群立即投来了羡慕的眼神。
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