这时候，王钦若也发现了不对劲，他生怕皇帝知道他私下里的胡作非为，所以他死死地盯着朝廷里的官员。对于他感觉到不对付的官员，稍有异常就立即驱逐出朝廷。
一时间朝中官员是恨之入骨、却敢怒不敢言，人家王钦若是皇帝贴心小棉袄般的近臣，还垄断了言路，想要扳倒他近乎是天方夜谭。那么谁能横刀立马，干倒这个不可一世的王钦若呢？
一位猛人站了出来，跟大家说，我来！这个猛人是枢密副使马知节，籍贯是幽州蓟县（今天津市蓟州区），妥妥的北方人。他的家族在大宋朝世代为官、势力雄厚，父亲马全义就是赵匡胤当年手下的猛将，马知节自己也屡立战功。
性格豪迈的马知节早就看不惯这个小人得志的王钦若了，但是他一直隐忍不发，表面上还一直和王钦若笑脸相迎，暗地里却开始搜集王钦若贪腐的证据。他派人调查了玉清昭应宫的工程账目，发现材料价格虚高得离谱；又查访了被王家强占土地的百姓，记录下他们的血泪控诉。
天禧三年春，一场暴风雨前的宁静笼罩着朝堂。王钦若隐约感到不安，但皇帝的信任让他放松了警惕。直到那个改变一切的早晨。
那一天的垂拱殿内，赵恒正在听取大臣们的奏报。王钦若站在文官首位，怀中照例揣着几份未经皇帝过目的奏章。
"陛下，"马知节突然出列，声音洪亮，"臣有本奏！"
赵恒抬眼："准奏。"
马知节没有立即开口，而是转向王钦若，目光如炬："王相爷，能否请你把怀中那些未呈给陛下的奏章拿出来？"
殿中顿时一片哗然。王钦若脸色刷白，强作镇定道："马枢密此言何意？本相听不懂。"
"听不懂？"马知节冷笑一声，从袖中掏出一叠文书，"这是玉清昭应宫的真实账目，与你上报的相差三十万贯！这是被你强占土地的百姓联名状，共七百余户！这是..."
"血口喷人！"王钦若厉声打断，转向赵恒，"陛下，马知节污蔑大臣，其心可诛！"
这时马知节一个箭步上前，一把薅住王钦若的脖领子，另一只手就扯开了对方的衣襟，顿时里面的奏章散落了一地，旁边的小太监立马就捡起呈交给了皇帝。
"好，很好。"赵恒翻阅着那些本该由他亲自批阅的奏章，声音冷得像冰，"王钦若，朕待你不薄啊。"
"陛下！臣..."王钦若跪倒在地，冷汗涔涔。
马知节乘胜追击："陛下，王钦若不但欺君罔上，其子更是在京郊横行霸道，强占民田千顷！百姓怨声载道，有童谣云：'王半朝，钱满腰，民无立锥哭嚎啕'！"
"你胡说！"王钦若突然暴起，指着马知节怒吼，"你们北方人一直排挤我们南方士人，如今见我受宠，就设计陷害！"
马知节不慌不忙："王相此言差矣。南方北方，皆为陛下臣子。我弹劾你，只因你贪赃枉法，欺君害民，与地域何干？"
两人在朝堂上争吵越来越激烈，最终，身材高大的马知节一把揪住王钦若的脑袋："奸贼！你蒙蔽圣听，中饱私囊，该当何罪！"
王钦若也不甘示弱，竟伸手去抓马知节的脸。眼看两位重臣就要在御前大打出手，赵恒猛地一拍龙椅："够了！"
看着王钦若从怀里扯出来的奏章，赵恒盛怒了，但他其实生的是自己的气，他一向自诩英明神武掌控全局，怎么就让这个其貌不扬的王钦若给骗了这么久。他立即罢免了王钦若的宰相职位，远远地撵出了京城，再也不许回来。
但自信的赵恒是不能认错的，他同时把马知节也处罚了，理由是朝堂失礼、有失体统。
后来王钦若在晚年虽短暂复起，但再无实权，最终在天圣元年（1023年）病逝，死后还被朝廷下旨谴责夺谥，声名狼藉。《宋史》将其列入“奸臣传”，说他是“性倾巧，敢为矫诞”，《资治通鉴》评价他“邪而险”。
王钦若的一生，人不可谓不聪明，做事也不可谓不隐秘，千般算尽总算是位极人臣，可最终只落了个身败名裂的下场。恰如《桃花扇》那句：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”那么，他到底败在了哪里呢？
从古至今的这些贪官污吏们，都会努力打造一个私密的信息茧房，在那黑暗中的角落里，偷偷编织利益网络，然后自以为得计的尊享奢靡。这其中，有专门只给熟人办事的，有培养亲信“白手套”的，还有建立官商攻守同盟的。
然而这世上，根本没有找不到破绽的堡垒，很多贪腐的大案要案，贪官们莫不是从一个小小的细节开始暴露；再被办案人员顺藤摸瓜，慢慢掀起那张深深埋藏在地下的肮脏脉络——王钦若亦是如此。
当那些贪官们在监房里痛哭流涕、悔不当初的时候，有没有想过手伸出去的那一刻会有今日一报？我们想是有的，但是那时候他心里占据上风更多的是得计的侥幸：我做得都这么隐蔽了，也许这一次不会被人发现呢？下一次也不会呢？人啊，就是在这么一点点的自我麻醉中堕入了欲望的深渊。
这欲望如水，如果不时常修坝筑堤，必将横无际涯、泛滥成灾，那也就到了乐极生悲、即将毁灭的时候了。人啊，当长存敬畏之心，这也许就是王钦若用他的人生告诉我们的道理。
王钦若已经走人了，此时正值多事之秋，有谁能来接任这个宰相呢？
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