"抓紧！"他染血的手扣住她腕间璇玑锁，两人顺着铁索滑向暗河对岸。追兵的火把光在身后炸开，映亮他苍白如纸的面色。
沈惜棠的银簪挑开他护甲暗扣，倒吸一口冷气——三枚铁蒺藜深嵌肩胛，硫磺灼伤的皮肉已泛起靛蓝色。"你不要命了？"
她扯下裙裾浸入暗河，冰凉的河水激得他浑身震颤。
"沈姑娘的血可比这河水金贵。"萧景明低笑牵动伤口。
血沫溅在磁石箔上显影出残缺的闸机图，"当年你父亲为护《璇玑谱》，用的也是这般以血饲锁的法子？"
追兵的呼喝声在溶洞间回荡。沈惜棠突然咬破指尖，将血珠按在他心口胎记处："萧大人这苦肉计演得拙劣。"
她蘸血在石壁画出二十八宿方位，"三日前你故意放走李崇义，当真以为我瞧不出？"
萧景明玄甲下的身躯骤然紧绷。火折子忽明忽暗的光影里，他腕间铁链与璇玑锁碰撞出清越声响："沈姑娘可知，磁髓案牵扯的不止工部？"
他剑锋突然刺入石壁裂缝，"裕亲王在江南私铸的兵器......"
石壁轰然洞开，陈腐的铜锈味扑面而来。二十尊青铜炮管整齐排列，炮身磁纹与运河闸机如出一辙。
沈惜棠的银簪在炮口刮下碎屑，磁石粉显影出的"景泰三十九年制"令她瞳孔骤缩。
"先帝在位最后一年，工部已开始......"
"已开始为夺嫡之战做准备。"萧景明突然咳嗽着跪倒。
呕出的黑血在炮身凝成北斗阵型，"当年今上还是太子时，裕亲王便借治河之名......"
暗河突然掀起巨浪，追兵的火船撞上溶洞石柱。
沈惜棠拽着萧景明滚进炮台暗格，磁石门闭合的刹那，他染血的手掌覆上她后背刺青："这处天枢位画偏了三分......"
"萧大人倒是看得仔细。"她反手扣住他腕脉，指尖按在毒伤溃烂处，"三日前你与李崇义在醉仙楼密谈，不正是为确认这处疏漏？"
炮台外传来铸铁落锁的闷响。萧景明忽然扯开里襟，心口处的磁脉图已蔓延至肋下："沈姑娘不妨猜猜，我这毒伤为何总在朔月加重？"
他引着她的手抚过炮管底部的暗槽，"每月初一轮值运河的，可是裕亲王门生。"
沈惜棠的银簪突然刺入暗槽锁孔。吸附在簪头的磁屑显影出完整的兵器图，与父亲临终前塞给她的残页严丝合扣："所以萧大人这些年忍辱负重，就为等今上......"
"等一个能将磁髓案昭雪的人。"萧景明突然剧烈喘息，呕出的血染红半面炮管，"沈姑娘当真以为，你父亲是唯一发现真相的......"
震耳欲聋的爆破声吞没了未尽之言。磁石门在气浪中崩裂，沈惜棠用脊背为他挡住飞溅的碎石。
硝烟散去时，她望见大理寺卿举着火把立在废墟尽头，身后是黑压压的玄甲卫。
"萧指挥使好算计。"大理寺卿的象牙笏板拍在炮管残骸上，"连本官都成了你引蛇出洞的棋子。"
沈惜棠的银簪突然抵住萧景明咽喉："所以那日运河缉凶，萧大人是故意......"
"故意让沈姑娘瞧见护甲里的配比表。"他握住她颤抖的手，将染血的磁石箔按在炮身，"不如此，怎能试出裕亲王在工部安插的暗桩？"
晨光刺破硝烟时，吸附在炮台的磁屑显影出盘龙纹。沈惜棠忽然轻笑，指尖血珠滴落在龙睛处："萧大人这出戏，倒是比南曲班子精彩。"
她扯下半幅染血的袖袍，"只是下次再拿性命作赌，记得先知会搭档。"
萧景明忽然从怀中摸出缠丝银簪，磁石雕琢的并蒂莲在曦光中流转："八年前在青州打的第一支簪，总算能物归原主。"
他忽然贴近她渗血的耳垂，"沈姑娘可知，磁髓遇血会......"
大理寺卿的咳嗽声打断了他的话。沈惜棠反手将银簪插入炮台机关，吸附起的铁屑突然拼出父亲的手迹："山河有恙，磁极当归"。
她转身望向废墟中升起的朝阳，忽然觉得这纠缠二十年的迷局，终是在血与火中照见了天光。
运河的晨雾还未散尽，沈惜棠的指尖已抚过闸门第三道齿轮。青铜轴轮上的露水沾湿冰蚕丝手套，在磁石粉下显出一圈暗红的铁锈。
"这锈色不对，"她将银簪卡进齿槽，"工部报的闸机用材是滇南精铜，遇水该泛青绿。"
萧景明的剑鞘突然抵住转动的轴轮，玄甲擦过她肩头："三日前验过通州仓的铜料，硫磺含量超了五成。"
他屈指弹了弹簪尾，吸附的锈屑簌簌而落，"工部的账房倒是妙手，竟能把劣铜记成滇南贡品。"
沈惜棠侧身避开他铠甲冷锋，发髻的玉兰簪勾住玄甲束带："萧大人查了三年账目，如今才看出蹊跷？"
她腕间用力，束带应声而断，"还是说，故意留着破绽引蛇出洞？"
闸室突然震颤，积水漫过青砖缝隙。萧景明揽着她急退三步，二十枚铁蒺藜从暗格迸射，钉在方才站立的砖面上。
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