子时的梆子声渗过宫墙，在诏狱深处的甬道里碎成冰碴。
沈惜棠的指尖抚过青砖缝隙，暗红血垢在夜明珠下泛着诡异的釉光。三日前新帝登基大典的龙涎香还残存在砖石里，与诏狱特有的腐霉味混成令人作呕的甜腥。
她停在一丈外的岔道口，耳垂上的银坠子突然轻颤——这是萧珩用绣春刀残片打的暗号，坠芯藏着半钱归墟蛊粉。
"千户大人约在此处碰头，倒是不怕惊动北镇抚司的眼线。"她将银坠按进砖缝，刻着螭吻纹的青砖应声翻转，露出条幽深密道。
腐臭味扑面而来。密道石阶上散落着新鲜鼠尸，每只都从囟门裂成两半。沈惜棠的银簪挑起半片鼠脑，在簪尾磷火下照出细密的金丝——是钦天监炼制的傀儡蛊！
"看来有人比我们早到。"
萧珩的声音从头顶横梁传来，飞鱼服下摆垂落的银线穗子扫过她肩头。他倒悬而下的姿势像极了蝙蝠，手中却攥着半截烧焦的道袍残片："青阳子死前留的障眼法，真正的《山河社稷图》残卷在......"
话音戛然而止。
密道深处突然响起编钟声，音律竟与三日前新帝祭天时的《承平乐》分毫不差。沈惜棠的银簪在掌心转出冷芒："千户大人可记得，这曲子本该用七弦琴奏？"
萧珩落地时的气流卷起满地鼠尸。他背后的夔纹在暗处泛着青光，断刀已出鞘半寸："礼部呈上的祭天乐谱，后半阙是严嵩亲改的。"
编钟声在此时变调，成了《霓裳羽衣曲》的破阵乐。沈惜棠突然扯住萧珩手腕疾退三步，原先站立处的青砖突然塌陷，露出个丈许宽的青铜鼎——鼎中沸水翻涌，七具白骨随音律摆出北斗阵型！
"锁龙钉！"萧珩的断刀劈向鼎耳，金石相撞的刹那，鼎身浮现密密麻麻的星象图。沸水中的白骨突然睁眼，空洞的眼窝里跳出幽蓝磷火，映出鼎内铭文："永乐十九年，锁龙人沈氏沧溟铸此鼎，镇妖星于钟山"。
沈惜棠的银簪刺入鼎身贪狼星位，簪尾螭首咬住的铜环应声而转："这不是镇妖鼎......"她指尖顺着星图纹路游走，"是逆练七星借命术的炼魂器！"
鼎内白骨突然暴起，腐手抓向萧珩咽喉。沈惜棠旋身甩出银丝缠住骨腕，丝线割入腕骨的刺响中，萧珩的断刀已削去骸骨天灵盖——颅腔内赫然塞着团浸血的丝帛！
"新帝的登基诏书？"萧珩挑开丝帛的手微顿。明黄绢帛上盖着"受命于天"的玉玺，内容却是用朱砂写的《罪己诏》："朕以幼冲之龄承大统，实赖锁龙人与紫微星共辅......"
沈惜棠的冷笑在甬道里格外清冽："陛下这诏书若是真的，何须藏在这腌臜地界？"她突然夺过丝帛浸入沸水，朱砂字迹遇热即褪，露出底层密密麻麻的梵文——是《往生咒》的变体！
编钟声陡然急促。七具白骨在音律中碎成齑粉，磷火凝成个戴冕旒的人影："沈姑娘好手段，竟能识破朕的九幽阵。"
萧珩的断刀横在沈惜棠身前，刀锋映出来人面容——竟是本该在乾清宫就寝的新帝！
"陛下夜游诏狱，倒是不怕御史台的折子。"沈惜棠的银簪尖渗出归墟蛊粉，"只是这身龙袍熏的香......"她突然欺身上前，"怎与邵元节炼丹房的龙髓香如出一辙？"
新帝的虚影在磷火中扭曲，冕旒珠串碰撞出诡异的韵律："萧卿可知，你背后那根锁龙钉，是成祖皇帝亲手所埋？"他抬手虚点，萧珩的夔纹突然渗出血珠，"沈沧溟用七星钉封住的，从来不是龙脉......"
沈惜棠的银丝缠上新帝虚影的脖颈："是你朱家偷来的气运！"
甬道在此时地动山摇。萧珩突然抱住沈惜棠滚入青铜鼎，沸水触衣的刹那却化作寒冰。鼎身星图急速旋转，将他们卷入个巨大的青铜浑天仪内部——二十八宿铜环上绑着七具新鲜尸首，每具尸身都穿着各州府钦天监的官服！
"丙辰年七月初七，天狗食日。"沈惜棠抚过铜环上的刻痕，"这是父亲最后推演的星象。"
萧珩的断刀劈开铜环锁扣，尸首坠地的闷响中，他背后夔纹突然灼如烙铁。沈惜棠扯开他衣襟，瞳孔骤缩——夔纹中心嵌着枚青铜钉，钉头刻着"建文四年"！
"原来如此......"她指尖发颤，"成祖皇帝怕锁龙人觉醒，用建文朝旧物......"
浑天仪突然逆向转动。铜环摩擦的火星中，新帝的声音从四面八方涌来："萧卿可还记得正德十六年的雨夜？你父亲萧远山从诏狱抱出的襁褓......"
沈惜棠的银簪刺入浑天仪枢轴，归墟蛊粉在铜锈上燃起幽蓝火焰："千户大人，这故事听不得！"
萧珩却已捏碎青铜钉，黑血喷溅在铜环上凝成星图："正德十六年，锦衣卫暗桩从漠北带回的......"他盯着逐渐成形的星象，"是传国玉玺的残片！"
新帝的虚影在星图中发出厉啸。沈惜棠趁机将螭吻印按入浑天仪核心，青铜机关咬合的巨响中，她看见萧珩背后的夔纹正化作活生生的龙形——与浑天仪映出的紫微星宿严丝合缝！
"双生子从来不是指血脉......"她突然大笑，银簪划破掌心，"是紫微与荧惑的双星同辉！"
血珠溅入浑天仪的刹那，整个诏狱地下传来龙吟。二十八宿铜环应声炸裂，新帝的虚影在星芒中消散，最后一声诅咒却刻进青铜残片："锁龙人......不得善终......"
晨光渗入地缝时，萧珩从废墟中挖出半块玉珏。沈惜棠的银簪正抵在他喉间："千户大人藏得好深，这枚洪武年间的调兵符......"
"是马皇后赐给沈沧溟的。"萧珩握住她持簪的手，"昨夜浑天仪里映出的星图，缺了最关键的天枢位......"
他忽然扯开衣襟，心口处赫然是枚北斗形状的旧疤。沈惜棠的银簪当啷落地——那疤痕与她锁骨下的胎记，拼合起来正是完整的紫微垣星图！
诏狱外传来急促的脚步声。萧珩将玉符塞入她掌心："该去会会真正的'新帝'了。"
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