刘秀这边紧锣密鼓，热火朝天。
抓革命，促生产。
与此同时，长安城内的更始皇帝刘玄，也挺忙的。
也就在王匡败给邓禹之后，他一路溃败逃回到长安城内。
王凤、王常、张卯等人纷纷前来慰问。
“大元帅受惊了，那个邓禹是何方神圣，让将军遭受如此惨败？”
“嗨，别提了。这个邓禹乃是刘秀麾下的大将，这个人甚是厉害，我与他打个照面，一击即溃啊。我想啊，长安早晚要落入刘秀的手里。”
“那的确不是什么好兆头，不如咱们再度反了吧？反正早晚要被刘秀击败的。到了那个时候，如果一无所有，倒不如现在，把更始皇帝刘玄给赶跑，咱们再把长安城抢掠一空，大口吃肉，大碗喝酒，岂不逍遥？”
大口吃肉，大口喝酒，到处逍遥，这是张卯一贯的主张。
“这样甚好。”
绿林军就是这样的德性。
有了前次被绿林军追杀的经历，更始皇帝刘玄也想，借助老丈人赵萌的势力，去诛杀绿林军。
双方的想法，不谋而合。
再度内讧，不可避免。
他命令自己老丈人赵萌，和李松合兵一处，共同进攻从前的老哥们王匡、王凤、王常、张卯等人。
双方你来我往的血拼了一个多月。
这一次，弱智老菜的更始皇帝刘玄，却出人意料地战胜了一帮老朋友。
王匡、王凤、王常、张卯战败以后，抱头鼠窜。
刘玄放下心来，心安理得地住进了长信宫内。
…………
且说，
邓禹打败王匡以后，情绪也上来，探得赤眉军的情况，他决意一举扫平赤眉军。
秋风裹着沙砾抽打在邓禹的玄铁甲上，发出细碎的沙沙声。
他立在华阴箭楼之巅，望着关外三十里处那片翻涌的赤色云霭——赤眉军连绵二十里的营寨，在暮色中犹如一条正在蜕皮的巨蟒。
“报！”
浑身血污的斥候跌跌撞撞扑上城楼，"赤眉军前锋已过渑池，离此不足半日路程！"
邓禹的指节在剑柄上捏得发白。
半月前大破更始军王匡时的豪情尚未消退，此刻却在眼底凝成两道寒光。
他抓起案上的羊皮地图猛地展开，
指尖划过崤山褶皱间蜿蜒的线条："传我将令，全军明日寅时开拔。"
当夜，
中军大帐内烛火摇曳。
邓禹凝视着沙盘上用赤色陶片标出的赤眉营寨，
他转身看向帐中诸将，"明日我亲率三万精锐，定要在崤山脚下踏平这股贼寇！"
破晓时分，汉军战鼓如雷。
邓禹身披白盔白甲，胯下乌骓马昂首嘶鸣。
当他望见赤眉军营地那片猩红如血的旗帜时，胸中热血骤然沸腾。
然而就在此时，一阵奇异的乐声穿透晨雾传来——竟是羯鼓与羌笛交织的诡异曲调，如同厉鬼呜咽。
"报！赤眉军阵中杀出一员大将！"
来将头戴青铜面具，身披虎皮大氅，手中狼牙棒在朝阳下泛着幽蓝的光。
纵马至阵前，声如洪钟："汉将听着！吾乃赤眉军左大司马樊崇帐下杨音，尔等速速献关投降！"
邓禹冷笑一声，长枪直指对方咽喉："反贼杨音，今日便让你见识大汉军威！"
话音未落，两支军队已如潮水般相撞。
汉军的玄甲在阳光下熠熠生辉，而赤眉军则挥舞着绑着兽骨的木矛，口中发出非人的嘶吼。
混战中，邓禹忽见赤眉军阵后烟尘大起，数千骑兵举着绘有血月的黑旗疾驰而来。
他心头剧震，急令后军变阵。
然而诡异的乐声愈发刺耳，汉军士卒突然纷纷捂住耳朵，阵脚大乱。
邓禹亲眼看见一名亲兵双眼暴突，口鼻流血倒毙在地。
"是巫蛊之术！"
邓禹咬牙挥枪，挑开一名扑来的赤眉士卒。
但赤眉军的攻势如汹涌潮水，汉军渐渐被分割包围。
直到暮色降临，邓禹才在亲兵拼死护卫下退回华阴，清点人数时发现折损了近半数兵马。
首战失利的阴影笼罩着大营。
邓禹独坐帐中，盯着案上染血的虎符出神。
这时，一名谋士匆匆入帐："将军，细作传来急报。
赤眉军中有精通西域巫术的异人，他们用活人祭旗，借邪术扰乱军心......"
"荒谬！"
邓禹猛地拍案而起，"我汉军乃正义之师，岂会被妖邪所惑？
明日，我要亲自率军绕道崤山小径，直捣赤眉军后营！"
深夜，
两万汉军悄然离开华阴。
月光下，山道两侧的峭壁犹如巨兽张开的獠牙。
当队伍行至一处狭窄山谷时，邓禹突然勒住缰绳——前方的石板路上，散落着数十具身披汉军衣甲的尸体，
每具尸体的胸口都插着一支刻满符文的黑羽箭。
"不好！"
邓禹话音未落，两侧山崖上响起尖锐的呼啸声。
无数陶罐从天而降，摔碎的瞬间腾起紫黑色烟雾。
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