民国十二年秋，苏州河上飘着薄雾，咸腥的江风裹着报童的叫卖声钻进巡捕房半开的木窗。沈青禾摘下橡胶手套，解剖台上的尸体在煤油灯下泛着诡异的青白。
"死者顾三爷，四十六岁，昨夜戌时被发现暴毙于书房。"探长陈九叩了叩铜制烟斗，"顾家三代单传的独苗，做古董生意起家，上个月刚捐了巡捕房三辆黑乌龟轿车。"
沈青禾的柳叶刀停在死者右手腕。紫檀木解剖台积着层薄霜，刀尖挑开织锦长衫的袖口，一抹血玉似的红光刺痛了她的眼——那是只缠枝牡丹纹玉镯，正死死咬进肿胀的皮肉里。
"不可能..."刀当啷掉进搪瓷盘。三日前顾公馆送来请柬时，她在宾客名录里分明见过这只镯子的图样。泛黄的宣纸上用朱砂写着：民国元年九月初七，顾家长女沉江陪嫁之物。
解剖室忽然阴冷起来。沈青禾呵出的白气凝在镜片上，恍惚看见铜盆里漂着猩红嫁衣。水藻般的黑发缠住鎏金凤冠，玉镯磕在楠木棺椁上发出空响。再定睛时，只剩解剖台上蜿蜒的水痕，顺着桌腿漫过她的小牛皮鞋。
"沈小姐？"陈九的烟斗在门框上磕出火星，"顾家老夫人说，这是二十年前随顾大小姐沉江的镯子。"
子时的梆子声撞碎在青砖墙上。沈青禾攥着解剖报告穿过弄堂，旗袍下摆扫过未烧尽的纸钱。顾公馆的黑漆大门洞开着，白灯笼在穿堂风里打转，把"奠"字影子投在照壁上，竟像极了女子侧影。
灵堂里檀香混着尸臭。沈青禾掀开孝布，玉镯在烛火下泛着血丝。她忽然想起《洗冤录》里记载的阴契——含冤而死之人若将贴身之物浸透怨气，便能循着血脉寻仇。
"沈医生也信这个？"沙哑的女声惊得她倒退半步。顾老夫人拄着龙头拐从幔帐后转出，翡翠戒指磕在楠木棺上："顾家三代当家，都死在这镯子手里。民国三年老爷坠马，镯子缠在马蹄上；八年二爷吞枪，枪管里塞着这劳什子..."
一声闷雷炸响，电光中沈青禾看见老夫人颈间淤紫指痕。雨水突然从檐角倾泻而下，在青石板上汇成溪流，倒映出无数穿猩红嫁衣的女子。她们手腕上的玉镯叮咚作响，渐渐聚成挽歌声："三更天，红妆沉江眼未闭；五更鼓，玉镯啖尽仇人血..."沈青禾倒退时撞翻了长明灯。火苗舔上孝幔的瞬间，老夫人拐杖底端突然弹出一柄细剑，寒光闪过，燃烧的帷幔齐根而断。灰烬簌簌落在沈青禾的鹿皮手包上，露出后方照壁上暗藏的鎏金佛龛——本该供奉观音的位置，悬着幅褪色的工笔美人图。
画中人身着洋装，怀抱解剖学典籍，眉眼与沈青禾有七分相似。
"令堂沈素心女士，"老夫人枯槁的手指划过落款处的"民国二年"，"当年若不是她执意开棺验尸，顾家何至于..."话音未落，佛龛突然传出机括转动声。美人图卷轴裂开三寸窄缝，腥风卷着发霉的纸钱喷涌而出。
沈青禾摸出手术刀挑开暗格，二十年前的《申报》剪报雪花般飘落。头版照片里，顾家小姐顾云舒凤冠霞帔坐在喜轿中，轿帘却用七枚镇魂钉封死。报道标题触目惊心："督军冥婚惊现沉江惨案，十六抬轿夫离奇冻毙"。
最底层的羊皮纸突然蠕动起来。沈青禾用镊子夹起时，才发现是张完整的人皮，上面用胭脂写着生辰八字。当她念出"丁未年乙巳月丙戌日"时，腕间汗毛突然竖起——这正是她的生辰。
灵堂外传来木屐敲击青石板的脆响。沈青禾转身时，正撞见供桌上的龙凤喜烛暴涨三尺青焰。火舌舔舐的虚空中，渐渐凝出个穿湿透嫁衣的女子。玉镯在她腕间叮咚作响，滴落的水珠竟在青砖上绽出冰花。
"表妹别来无恙？"女鬼抬起泡胀的脸，腐肉间游出银色小鱼，"当年你母亲剖开我棺木取走玉镯时，可曾想过这阴契会应在你身上？"
沈青禾突然想起母亲临终前塞给她的银锁。颤抖着扯出颈间红绳，锁芯暗格里果然嵌着块玉镯碎片。冰寒刺骨的触感顺着血脉游走，解剖室铜盆里的幻象再度涌现——这次她看清了，沉在江底的新娘手中握着的，正是沈素心的医师徽章。
老夫人突然发出夜枭般的怪笑，拐杖重重顿地。十八扇雕花窗同时闭合，灵堂四角升起描金檀木箱。箱盖自动翻开时，二十套猩红嫁衣无风自舞，绣鞋上的东珠在幽暗中泛着磷火似的蓝光。
"顾家三代当家确实都死了，"老妇人撕下脸上的人皮面具，露出布满刀疤的真容，"但顾云舒的仇人，可不止姓顾的..."
暴雨中传来汽车急刹声。陈九带着巡警破门而入时，正看见沈青禾握着手术刀抵住喉头，刀锋上缠着缕猩红丝线。线头延伸至女鬼心口，另一端却系在陈九的警服纽扣上。沈青禾的刀刃突然转向，挑断了那根猩红丝线。丝线断裂处迸出冰碴，陈九的瞳孔瞬间褪成灰白色，喉管里发出苗疆芦笙般的异响。女鬼的嫁衣倏地卷住十八套悬空喜服，每件嫁衣心口都嵌着块玉镯碎片。
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