农科院的试验田被烈日烤得发烫，张明站在田埂上，看着工人们将一袋袋印着英文的白色粉末倒入施肥机。他的几个跟班围在旁边，脸上写满了得意。
"看见没？美国进口的土壤改良剂，一亩地光成本就要八十块。院里特批的经费，全用在我们项目上了。"
王志刚笑的得意："张哥，这次咱们用的可是最先进的配方，方稷那边还在用老掉牙的沤肥，简直笑死人！"
不远处的另一块试验田里，陈雪忧心忡忡地看着手中的账本："方工，他们用的改良剂是美国货，据说一亩地成本要八十块......咱们的有机肥，产量真的能比得上吗？"
方稷正蹲在地上检查肥堆，闻言头也不抬："让他们折腾。"他扒开肥堆表面已经腐熟的秸秆，一股温热的气息扑面而来，"盐碱地最怕急功近利。"
陈雪咬了咬嘴唇。她在方稷手下干了三年，见过太多次这个看似固执的男人创造的奇迹。
"可是......"陈雪还想说什么，却被一阵刺耳的笑声打断。
张明带着他的跟班们晃了过来，故意大声说："方总工还在玩泥巴呢？这都什么年代了，还用人畜粪便种地？"他踢了踢方稷脚边的肥堆，立刻嫌恶地后退两步，"臭死了！你们退伍老兵田这是要种庄稼还是养蛆？"
方稷慢悠悠地站起身，拍了拍手上的土，对张明的挑衅充耳不闻。他转向皮肤晒得黝黑的小战士："去把三号田的测土数据拿来，我看一下pH值变化。"
张明被无视，脸色顿时阴沉下来。
刘芳见状立刻帮腔："方工，您这肥堆里该不会加了什么'秘方'吧？"
方稷这才抬眼看了他们一眼，嘴角挂着若有若无的笑："现代农业讲究科学，哪来什么秘方？不过——"他指了指肥堆，"这里面确实有宝贝。"
张明嗤之以鼻："一堆垃圾能有什么宝贝？"
"战士们的智慧。"方稷平静地说。他弯腰抓起一把腐熟的肥料，黑色的有机质从他指缝间漏下，"这是退伍兵们按野战炊事班的方法堆的肥。厨余垃圾加秸秆，严格的比例，精确的翻堆时间。"他顿了顿，"成本几乎为零。"
张明脸色更难看了。他最讨厌方稷这副永远从容不迫的样子，好像什么都难不倒他。"零成本？"他冷笑，"那你就等着零产量吧！科学种植是要投入的，穷酸样！"
说完，他转身就走，跟班们赶紧跟上。只有技术员小王落在最后，偷偷回头看了眼方稷的肥堆，眼中闪过一丝疑惑。
特意找到张明，"张工，"技术员小王犹豫着开口，"我昨天路过方工那边，发现他们的麦苗长势..."
"小王！"刘芳厉声打断，"你该不会是去偷学他们的'先进经验'了吧？"她故意把"先进"二字咬得极重，引来又一阵嘲笑。
小王涨红了脸："我就是路过..."
张明眯起眼睛盯着小王："记住你是哪一队的。这次项目关系到我们整个团队的声誉，别让我发现有人吃里扒外。"自从上次在食堂被李教授当众训斥后，他想让方稷滚出农科院的执念更深了。
陈雪抱着一叠资料匆匆走来，正好听见这番对话，此刻眉头紧锁："张工，你们这样背后议论同事不太好吧？"
张明挑了挑眉："哟，方稷的小跟班来了？怎么，你们那堆厨余垃圾发酵得怎么样了？需要我赞助几个防毒面具吗？"
陈雪气得脸颊泛红，但想起方稷平日的教导，强压下火气："方工说过，农业不是竞技场。我们追求的是可持续、低成本的种植方案，不是一时的高产数据。"
"听听！"张明夸张地摊手，"多么高尚的情操啊！可惜院里考核看的是产量和效益，不是你们那套情怀。"他故意提高音量，"对了，听说你们连测土仪都舍不得买？还在用那套'看、闻、摸'的土办法？"
陈雪咬紧下唇不再争辩，远离这些整天只会说方工是非的小人。
夜幕降临，试验田里只剩下虫鸣。方稷打着手电，一株一株地检查麦苗长势。月光下，他的苗子虽然不如张明田里的高大，但茎秆粗壮，叶片厚实。
突然，田边传来"咔嚓"一声轻响。方稷手电光一扫，照出了蹲在田埂上的小王。
"我、我就是好奇......"小王结结巴巴地解释，"方工您们这边得地没施化肥，苗咋比我们的还壮？叶色还更绿......"
方稷笑了笑，蹲下身扒开麦苗根部的土层："因为我们在'养土'，不是'催苗'。"手电光下，无数蚯蚓在腐熟的秸秆间蠕动，形成一张活的地下网络。
"看，这才是最好的土壤工程师。"方稷轻声说，"一克健康的土壤里有上亿微生物，比任何进口肥料都金贵。"
小王瞪大眼睛："可是张工说，现代农业就是要高效率、高投入......"
"高效率没错。"方稷站起身，"但高投入不等于可持续。我们搞农业科研，最终是要让农民用得起、用得好。"他望向远处张明试验田里整齐划一却略显单薄的麦苗，"土地和人一样，急不得。"
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