"不成!"马书记一把按住方稷的手,手绢里滚出几张皱巴巴的票子,两张五块,剩下的全是毛票,用橡皮筋扎得整整齐齐,"这是社员们凑的,张家五毛,李家一块...连村头二傻子都掏了俩鸡蛋!"
方稷拦下马书记,把信封塞到老刘头手里。
老刘接过信封时,烟头"啪"地掉在地上。他弯腰捡烟时,方稷看见他后脖颈上有一道长长的疤,像是子弹擦过的痕迹,老刘应该是个老兵。
"跟我来。"老刘一瘸一拐地引路,"新到的柠条苗,算你们成本价。"
苗圃深处,齐腰高的苗床上绿浪翻滚。老刘拔起一株:"看这根系!三寸长的侧根,栽下去保活!"
小林突然发现苗床边的水沟里漂着药瓶:"这是..."
"青霉素。"老刘用树枝拨开瓶子,"苗子生病也得打针哩!"他扭头冲方稷眨眨眼,"听说你们要治沙?这批苗子...再打七折!"
回程时,驴车满载着捆成把的树苗。马书记哼着小调,突然回头问:"方专家,你为啥非要自己贴钱?"
方稷望着远处翻滚的沙尘,话到嘴边又咽了回去,"算了,等树长起来再说吧。"
驴车"咯吱咯吱"驶向晨光,车辙里漏下的细土中
树运到后,全公社的人都聚集在了荒坡上。
方稷挽着裤腿,正在教妇女们用"干栽法"种柠条。
他蹲在地上,双手捧起一株幼苗:"坑要挖深点,苗子斜着放。"细碎的沙粒粘在他汗湿的额头上,"埋土后要踩实,这样夜里露水能顺着茎秆流到根上。"
赵寡妇学得最认真,她小心地把一株柠条苗放进坑里,轻声问:"方专家,这真能活?"
"能。"方稷抓起一把土,"您看这土里只要还有一点湿气。柠条的根会自己找水,比人还聪明。"
另一边,小林带着娃娃们在学着,如何在柠条的周围用捆绳在柠条周围扎成方格。孩子们叽叽喳喳像群麻雀,举着捆草绳眼睛亮晶晶的听,“像这样一格一格固住流沙,等风来了,咱们就能减少风沙了,你们扎好小树的围墙吗?”
“能!”孩子们的回答又清澈又嘹亮,他们是这片土地的未来,用他们稚嫩的小手和大人一起守护这片土地的未来。
李老汉领着壮劳力在挖蓄水沟,铁锹扬起一道道土浪。
村里的青年索性脱了褂子,古铜色的脊背在阳光下泛着油光,边挖边吼秦腔:"一棵树呀~!哎嗨哟~!一把锁哟~!锁住黄龙~!保家乡咧~!"
村里的赖汉,望着热火朝天的景象直摇头:"切!这帮疯子,还真信沙子能变成林..."
话音未落,一阵狂风卷着沙扑来,呛得他直咳嗽,一嘴的沙子,“呸!呸!”
再睁眼时,看见方稷正把一棵小苗栽好,那专注的样子,像是在给婴儿系襁褓。
一场大风给大家吹的信心动摇,感觉那细苗都挡不住两场风。
傍晚的总结会上,煤油灯把十几个人的影子投在土墙上,晃得像一群打架的皮影戏。
"这申请来这么多,种上了三百棵?能不能活一半都难说!"张铁匠第一个拍桌子,手上的老茧蹭得桌面沙沙响,"要我说,不如多打几把铁锹实在!"
"就是!"王麻子媳妇扯着尖嗓子附和,怀里吃奶的娃娃都被吓了一哆嗦,"草方格刚扎好就让风掀了!白费那劲干啥?俺家自留地还等着浇呢!"
马书记瞪着眼睛训斥:"你们这些短见识的!"他喷着烟圈指向窗外,"瞅瞅赵家沟那几亩地,去年一场风刮得连墒沟都平了!而且!这不是申请来的,这是人家方专家和小林技术员自己掏腰包给咱买的!"
"那还有啥可说的!人家出钱出力的,还要落埋怨不成?"张婶子突然出声,手指绞着衣角上的补丁,"俺家那三分地,去年种下的麦种连芽都没发,全让风刮出来的哈哈啃光了...俺支持。"她声音越来越小,最后淹没在娃娃的哭闹声里。
角落里,会计拨着算盘珠子慢悠悠插话:"一根柠条苗五分钱,买这么多柠条子,都够买一百五十斤救济粮了。"
"放你娘的屁!算的什么怂球账!"李老汉突然暴起,烟杆指到老周鼻尖上,"你咋不算算去年刮走的肥土值多少钱?再说了,花你钱了?胡咧咧!"
"都消停会儿!"老马一搪瓷缸子砸在桌上,"方专家,大伙其实就是想知道,这得多久才能管用嘛?"
"五年。"方稷的声音不大,却让吵闹的屋子瞬间安静,"只要坚持五年,这片林子就能把风速降低三成。但是等咱们的柠条结了籽,一斤能卖八钱。"
"八毛?!"会计的算盘珠子"哗啦"一响,"那三分地就能..."
"不光卖钱。"小林突然插话,举起个玻璃瓶,里面泡着深褐色的根须,"柠条根能固氮肥田,粉碎了就是天然绿肥。农科院实验证明,种过柠条的地,小麦亩产..."
他的话被一阵突如其来的风声打断。狂风卷着沙粒"噼里啪啦"打在窗纸上,像无数细小的箭矢。挂在门后的草帽被吹得"咣当"乱晃,煤油灯的火苗猛地一矮。
黑暗中,方稷的声音格外清晰:"明天我要去县里申请打深井。"他划亮火柴,跳动的火光照亮桌上那株柠条标本,"有了水,咱们就能在柠条中间种苜蓿,当年就能见效益。"
火柴灭了,但每个人眼里都映着两点微光。
三天后,县水利局的吉普车扬起一溜黄烟开进村。
戴着眼镜的技术员踩着锃亮皮鞋刚下车,就被风沙糊了满脸灰。
他狼狈地掏出手帕擦脸,却看见一群灰头土脸的村民齐刷刷站在风里,最前面是个晒得黝黑的知识分子,白衬衫领子已经磨破了,但别在胸前的钢笔却擦得锃亮。
"这就是方专家?"技术员小声问司机,"不是说农科院的研究员吗?怎么跟个老农似的..."
方稷已经大步走来,伸出沾满泥土的手:"欢迎!我们勘测了三个备选点位,都做了标记。"
技术员犹豫了一下,还是握住了那只粗糙的手。
"正式打井前,我们这边会给一个评估,走吧,咱们去看看。"
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