陶德舟的视线死死胶着在44号冷柜那冰冷的金属门板上。
“杀死说谎者……”
这五个字像烧红的烙铁，反复烫在他的神经末梢。
大脑的剧痛尚未平息，一种更深的无力感却开始蔓延。
谎言。
他的人生，他的认知，甚至他自己，都浸泡在谎言的福尔马林溶液里。
而现在，他似乎被赋予了打破这一切的权力，或者说，诅咒。
摧毁母亲的“共生体”？
这个念头本身就带着血腥味，让他胃里一阵翻搅。
他痛苦地转过头，不想再看那扇门。
目光却正好对上了吴璐桃。
她站在不远处，静静地看着他。
脸色是一种近乎透明的苍白，像是被抽干了所有血色。
她的眼神很复杂，有怜悯，有悲哀，还有一种……认命般的疲惫。
仿佛她早就预料到他会陷入这样的挣扎，仿佛她比他更早地背负了某种沉重的秘密。
“陶德舟。”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，在这死寂的空间里却异常清晰。
他看着她，嘴唇动了动，却发不出任何声音。
喉咙像是被什么东西堵住了，或许是未曾流出的眼泪，或许是无声的呐喊。
吴璐桃移开目光，望向冰冷的墙壁，似乎在组织语言，又像是在给自己鼓劲。
“我的家族……”
她顿了顿，呼吸有些急促。
“我们世世代代……侍奉‘量子猫’。”
陶德舟的瞳孔微微收缩。
侍奉？
这个词听起来古老而怪异，充满了某种不祥的意味。
他想开口问，却被吴璐桃接下来的话钉在了原地。
“不是伙伴，不是协调员。”
“是……仆从。”
“更准确地说，”她转回头，眼神空洞地看着他，“我们是被选中的……祭品。”
祭品？
陶德舟感觉自己的心跳漏了一拍。
这个词比“谎言”更让他感到冰冷和恐惧。
“什么……意思？”他的声音干涩沙哑。
吴璐桃扯了扯嘴角，像是在笑，却比哭更难看。
“维持悬停区的稳定，或者……”
“在某个关键时刻，引导它的‘升格’。”
“比如，成为你所说的……猫类方舟。”
“都需要……能量。”
“巨大的，特殊的能量。”
“而我们家族的血脉，恰好拥有这种特殊的‘暗物质亲和力’。”
她的话语像一把冰冷的解剖刀，一层层剥开他之前所有的猜测和怀疑。
他想起她之前的种种神秘，她对乌云的了解，她手中的《逃生之书》。
原来一切的源头，指向这样一个残酷的宿命。
“所以……”陶德舟艰难地开口，“那些被选中者……”
“是的。”吴璐桃打断了他，语气平静得可怕。
“每一代，或者每一个关键节点，都需要一个‘活体祭品’。”
“用生命和灵魂，去填补那个能量缺口，或者……启动最后的程序。”
陶德舟只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
他想起了悬停区边缘那个不断跳动的倒计时。
那个数字，像悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。
他一直以为，那是悬停区崩溃的预告。
“那个倒计时……”他声音发颤。
吴璐桃的目光落在他脸上，带着一种深不见底的悲哀。
“它不是悬停区崩溃的时间。”
她的声音很轻，却像重锤一样砸在陶德舟的心上。
“那是……我被献祭的时间。”
轰——
陶德舟感觉自己的大脑像是被投入了一颗炸弹，瞬间一片空白。
所有的声音，所有的景象，都离他远去。
只剩下吴璐桃那张苍白的脸，和她那句如同宣判死刑的话语。
她被献祭的时间？
他猛地看向角落里的乌云。
那只三花猫安静地蹲坐在那里，舔了舔爪子，姿态优雅，仿佛对眼前的一切毫不在意。
但陶德舟此刻看它，却觉得那身黑、白、橘相间的毛皮下，隐藏着某种难以言喻的恐怖。
“一旦时间归零……”吴璐桃的声音继续传来，将他的思绪拉回现实。
“我会被……吞噬。”
“可能是乌云，也可能是这个实验室的系统核心，我不知道。”
“我的生命能量，我的暗物质亲和力，会成为完成他们‘伟大计划’最后一步的……燃料。”
陶德舟张了张嘴，却感觉呼吸困难。
他想说些什么，安慰，或者质疑，或者愤怒。
但他什么也说不出来。
巨大的荒谬感和无力感将他淹没。
他刚刚才发现自己的人生建立在谎言之上，现在又被告知，身边这个一直引导他、帮助他的人，竟然是一个即将被献祭的祭品。
而那个倒计时，不是系统的终结，而是她生命的终结。
吴璐桃抬手，轻轻碰了碰自己头上的鹿角发卡。
那个发卡在昏暗的光线下，散发着微弱的、奇异的光泽。
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