每到月底，赵辰便要看诸奇收拢来的账本。当初大沽城内活人几乎杀绝，所有店铺都被归为卫所拥有，而赵辰实施的公有制策略，也不许出售任何店铺。这就导致大沽有很大一部分收入来自店铺租金。当他看见上月大沽店租竟然增长了五成，顿时从椅子上站了起来。
“诸奇，这租金离谱了吧？”
诸奇早知道赵辰会惊讶，一脸平淡的放下手中正看的书籍道：“赵哥儿，现在街上铺子供不应求，要是不把租金调高一点，恐怕要抢的打起架来！”
赵辰思考了片刻，如今大沽街道上，是开了许多新店铺。有布匹生意的，有粮食生意的，其他分门别类，也是不知凡几。他们主要还是认准了北方生意，虽然现在迷雾还未完全散去，但旅顺港海军被袭事件过后，大多数人还是看清了天津卫指挥使的实力。这导致许多商会都在大沽开设了办事处，大沽本就小，这的确造成了店铺的挤兑。
虽然房租收益高了，但这里面有个很大的隐患！想至此，赵辰冷不丁问了一句：“诸奇，还有多久过正月呢？”
朱奇想也没想，直接回答道：“还整整一月时间。”
“那行，你支五百两银子给我，让阿八带着！”赵辰说完，略有皱眉的从位置上往衙门外走去。
大街上依旧人来人往，但两边开了许多新的商铺，赵辰一眼望去，多是一些大商号的牌子。直到看见一家小门头的米店，赵辰才抬脚走了进去。
刚踏入门口，赵辰便看见掌柜，便把手笑着拱了拱：“季掌柜的，生意好啊！”
掌柜四十岁左右，身上衣着普通，一看就是普通小商人。听见有人喊，立即转头过去，看清来人后，眼睛瞬间就鼓了起来：“哎哟赵大人，什么风把你吹咱这来了！”
赵辰见对方一脸热情，立即也熟络的还了对方一个笑容：“掌柜的在这做生意大半年了吧？”
不知赵大人为何突然问这个，掌柜立即恭敬起来：“托大人的福，我生意做的虽小，却是第一批来大沽做买卖的呢！”
当初大沽被牛金星屠城，几乎变作空城，季掌柜是第一批来此地的商人，也算是为大沽做出了贡献。
“季掌柜，现在店租怎么样啊？”
季掌柜脸色起了些许变化，但立即又泛起笑容道：“赵大人放心，诸管事说了，只要我们不转店，租金就一直不变！”
赵辰点了点头，他对诸奇办事还是放心的，随即转头看向门外，恰好能看见对面一家新开的粮店。于是他把手往那里一指：“季掌柜，那家粮店规模可不小啊！”
仿佛说到了季掌柜痛处，他的脸色顿时有些不自然：“大人，那是南京来的沈记，听说在南京也是一等一的粮商！”
若有所思的点了点头，赵辰忽然严肃的看着对方：“季掌柜，我们也算是大沽的老人了，我问你一个问题，你得老实回答！”
赵辰在大沽风评非常好，为人处事也以低调和谐着称，季掌柜见赵辰脸上变化，赶紧给赵辰拱手道：“大人请问，知无不言！”
“季掌柜，你家的粮食是不是比对面价格贵呢？”
此话一出，季掌柜身体微微一颤，对面是大商家，为了挤占大沽市场，降价促销是正常操作。他店子小，当然不能和人家比，所以对面降了粮价后，自己也没敢跟着降，导致这段时间生意差了不少。
“大，大人，我……”迟疑了片刻，季掌柜还是点头承认道：“实不相瞒，我的粮食确实比对方贵一些。但是……”
“季掌柜不必多言！”赵辰立即打断了对方，见对方脸色越来越不安，索性脸上浮出笑容：“掌柜的，也不请我坐个？”
“啊！”季掌柜才发现自己怠慢了赵辰，赶紧指了指东面墙边的一对茶椅道：“失礼了，失礼了，请大人这边坐！”
赵辰丁点没客气，直接过去坐下，反而让掌柜的更加拘束，见对方没敢坐，他也不勉强对方。
“我问季掌柜，为何对面一直降低粮价呢？”
垄断的事情，自古就不稀奇，既然赵辰问了，季掌柜干脆也不藏着掖着，随即脸上涌出些许无奈道：“不瞒大人，他们背后家大业大，为了排挤掉我们这些小商贩，降价只是平常操作。”
赵辰却听出了弦外之音，猛的又从椅子上站了起来：“季掌柜，他们可是有要挟与你？”
要挟倒不至于，但是季掌柜也被对方明里暗里点过数次。那边的意思很明了，大沽这粮食生意，很快就会有商会来组织，季长柜要么退出，要么听从他们指示作价，没有其他路可走。但自古官商之事纠纠缠缠，季掌柜一时吃不准对方有没有和赵辰勾结，见今日赵辰行为古怪，不敢立即表态。
自从有商会开始陆续在大沽落地，赵辰就防着这些家伙搞事。看季掌柜表情，想不到有人已经开始打这种歪心思了。但赵辰没有继续问这个问题，反而转问季掌柜：“赵某有个问题想问掌柜的，若是有朝一日，你们这些小店子被大粮商排挤垮了，这大沽世面上的粮价会如何啊？”
这话已经问的很直白，季掌柜如今也被这个事情折磨的很难，他已经想过多次有天会被挤出大沽。既然如此，他索性顺着赵辰话头道：“大人，恕我说句不该说的，若是我们这些小店子没了，大沽粮食价格恐怕立即会涨！”
等的就是这句话，赵辰心中暗自点头：“季掌柜是个明事理的！”
说完赵辰猛的把双手一拍，阿八从店外走了进来。
赵辰从阿八手里接过三锭银子，然后递给季掌柜道：“季掌柜，这眼看过年了，感谢你一直为大沽商业做出贡献，这三十两银子作为奖励。家里人呢，也过个好年。”
三十两银子可不少，顶得上大半年房租。季掌柜立即摆着双手道：“不敢收，不敢手，无功不受禄，小人哪敢拿大人的银子！”
赵辰随即将银子按在对方手中，并用左手拍了拍对方肩膀：“咋没功劳！刚刚不是说了，若不是你们这些小店子，那粮价早涨了，老百姓都承了你们的好处呢！”
大商家能够让商业流通更迅速，但赵辰清楚，没了小商铺的制衡，大商人就会变成垄断企业，瞬间变成吃肉不吐骨的恶狼。一旦这种格局形成，赵辰这个指挥使恐怕也不好使了，那些家伙随时会用就业和货物短供来威胁你。
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