镇北王府的膳祖密室里，烛火将林小溪的影子投在石壁上，母亲的烹饪笔记在案头翻开，纸页间夹着的木槿花标本轻轻颤动。系统界面自动识别出笔记中的菜谱，视网膜上闪过无数金色光纹，最终停在“龙凤呈祥”的改良版配方——用木槿花汁调和蜂蜜，能让菜品在灯光下呈现双生花的光影。
“姐姐，你看这个！”任瑶举着支鎏金步摇从暗格里探出脑袋，簪头的木槿花坠子与林小溪的胎记共鸣发亮，“这是母亲的遗物，比我的珊瑚串还漂亮！”
林小溪接过步摇，触到簪杆内侧刻着的“溪”字，与银镯上的纹路互为镜像。系统界面弹出提示：【检测到膳祖传承信物，解锁隐藏菜谱“花影扶疏”】，视网膜上浮现出用花瓣雕花的技法，每片花瓣的角度都与她右颊胎记的纹路一致。
“该去准备决赛了。”墨一站在密道口，银发用膳祖图腾的头带束起，“食魂阁的人昨夜袭击了悦来栈，苏小小和宝珠被带走了。”
林小溪手中的步摇“当啷”落地，系统界面瞬间弹出红色警告。她想起苏小小临睡前塞给她的桂花糖，想起宝珠偷偷编进她发间的木槿花，指甲深深掐进掌心：“他们在哪儿？”
“城西废弃的染坊。”林大山攥着猎刀站在门口，这个曾经怯懦的男人此刻眼神如刃，“王大牛已经去探路了，我们......”
“爹，你和任瑶留在王府。”林小溪打断他，将母亲的鎏金厨刀别在腰间，“食魂阁的目标是双生花，你们留在这里反而安全。”
“我和你一起去！”任瑶抓住她的手腕，珊瑚串与令牌碰撞出清脆的响，“他们抓苏小小是为了引你上钩，你以为我会让你独自犯险？”小郡主眼底燃着怒火，袖口露出的木槿花刺青与林小溪的胎记同时发烫。
密道外的夜风带着血腥气，林小溪激活系统功能，“看”见染坊废墟下藏着的暗格——苏小小被绑在中央石柱上，宝珠缩在角落发抖，地上散落着食魂阁的曼陀罗花瓣。王大牛的猎刀插在门槛上，刀刃上凝着黑血，显然已与杀手交过手。
“别动！”林小溪按住任瑶的肩膀，系统界面显示屋顶埋伏着三名杀手，袖口的曼陀罗标记与柳明轩的如出一辙，“他们用了牵机散，空气中有藏红花的味道。”
任瑶立刻屏住呼吸，从袖中摸出个琉璃瓶：“本姑娘早有准备！”撒出的粉末在空中凝成屏障，竟是用忘忧草和糯米粉调制的解毒剂。林小溪快手甩出银筷，精准刺入杀手的麻穴，系统新功能“食材溯源”在此刻化作武器，连普通的竹筷都能成为致命工具。
“姐姐！”宝珠看见她们时泣不成声，苏小小已被喂下毒药，脸色青白。林小溪触到对方脉搏时瞳孔骤缩——那是食魂阁的“七日断肠散”，唯有母亲笔记中的“木槿花酿”可解。
“任瑶，护住她们！”她转身冲进染坊后厨，系统界面自动翻开解毒配方。案上摆着三朵枯萎的木槿花，正是系统任务需要的“带血木槿花”。她咬破指尖滴在花瓣上，系统界面显示【特殊食材收集完成】，与此同时，后厨的砖墙轰然倒塌，露出食魂阁阁主的冷笑。
“膳祖传人果然聪明。”男人摘下面具，露出眉心的曼陀罗刺青，“当年没能烧死你母亲，今天就拿你和郡主的血来祭典！”
林小溪握紧厨刀，刀刃映出她泛着金光的瞳孔——系统功能与双生花力量同时爆发，她“看”见男人袖口藏着的毒针、腰间挂着的秘典，甚至他后颈的刀疤是被母亲所伤。
“你是当年纵火的副将。”她的声音混着刀光，精准划破对方的衣襟，露出心口的曼陀罗咒印，“母亲临终将你击退时，在你颈间留下了木槿花的灼伤。”
阁主瞳孔骤缩，他终于看清，这个被他视为蝼蚁的少女竟能看透他的过去。林小溪的厨刀划出双生花的轨迹，每一片花瓣都带着系统界面的金色光纹，而任瑶的珊瑚串不知何时套在她手腕上，与令牌共鸣出耀眼的光芒。
“双生花合璧......不可能！”阁主闪退半步，却撞上端着解药赶来的王大牛。猎刀在男人喉间划出细血，这个憨厚的猎人此刻浑身浴血，却仍将装着木槿花酿的瓷瓶稳稳递到林小溪手中。
“快走！”他踹向阁主的同时，染坊的木梁轰然断裂。林小溪抱着苏小小冲出火海时，听见系统界面弹出提示：【食魂阁分支据点摧毁，获得积分奖励】，而她腕间的珊瑚串不知何时吸饱了火光，竟化作半朵栩栩如生的木槿花胎记。
子时的县城灯火通明，决赛场地已被王府卫兵层层围住。林小溪跪在灶台前，用木槿花酿喂苏小小服下，系统界面显示解毒进度70%。任瑶握着她的手，两人腕间的胎记拼成完整的花纹，在晨光中泛着温润的光。
“对不起，没能保护好她们......”王大牛低头盯着渗血的伤口，猎刀掉在脚边发出沉闷的响。
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