深秋的晨雾还未散尽，忆仙居的门扉便被叩响。林小溪系着新改良的西式围裙，正往「荷花酥」上点缀糖霜，忽听得前堂传来母亲李翠花拔高的声音：“使不得使不得！这么贵重的东西......”
她快步走出后厨，只见庭院里停着两辆装饰华丽的马车，车辕上镶嵌的银饰在阳光下泛着冷光。为首的男子身着月白锦袍，腰间玉佩刻着异国文字，身后跟着的侍从捧着鎏金食盒，盒中飘出的香气混着异域香料的气息，竟与她手中荷花酥的清甜意外相衬。
“林姑娘，在下是远洋商会的管事，奉东罗马帝国商会之命，特来求见。”男子展开烫金拜帖，字迹工整隽秀，“贵店的美食经大食国使者传播，已在海外声名远扬。我家主人听闻林姑娘善用食材巧思，想邀您共商开拓国际商路之事。”
林小溪的指尖微微发颤，腰间的美食系统骤然发烫。自上次接待大食国使者后，她便日夜研习各国风土人情，却未料到机遇来得这般突然。王大牛不知何时站到她身后，猎靴踩在青石板上发出沉稳的声响，给了她莫名的安心。
“请诸位到三楼雅间一叙。”她福了福身，目光扫过侍从怀中的食盒，“正好小店新制了「琉璃燕窝盏」，还望诸位品鉴。”
雅间内，东罗马使者揭开食盒，露出一盘造型奇异的糕点——深褐色的饼面上缀着杏仁碎，中央凹陷处盛着玫瑰色果酱，正是大食国使者前日留下的食谱改良版。使者的蓝眼睛亮了起来：“这是我们家乡的巴克拉瓦？却又多了东方的花香！”
“正是以贵国甜点为灵感，融入桂花蜜与燕窝。”林小溪将琉璃盏推上前，盏中燕窝如流云舒展，浸在椰奶与芒果丁熬制的汤汁里，“听闻贵国喜食酸甜，这道甜品特意用青柠汁提味。”
王大牛默默将皮质菜单摆在众人面前，烫金的中文旁工整标注着希腊文翻译，配图是林小宝绘制的异国风情插画。使者们翻看着菜单，不时发出惊叹，当看到「胡麻烤羊排」旁配着的橄榄枝图案时，为首的管事抚掌大笑：“林姑娘果然名不虚传，竟将两国元素融合得如此精妙！”
交谈间，林小溪得知东罗马商会掌控着横跨欧亚的商路，却苦于没有能代表东方风味的特色餐饮。“若是能在我们的商队驿站开设忆仙居分号，”管事斟了盏茉莉茶，“既能慰藉思乡的商客，也能让异邦人领略中华美食的魅力。”
暮色渐浓时，王大牛送使者们到门口，转身见林小溪倚在雕花柱旁，望着天边晚霞出神。“在想什么？”他递去温热的糖炒栗子，栗子壳上还沾着他掌心的温度。
“在想系统的新任务。”她剥开栗子，金黄的果肉泛着诱人光泽，“要在三个月内研发出三十道适合长途运输的菜品，还要培训出能适应异国环境的厨师......”话音未落，便被王大牛塞进满嘴甜香，“先不想这些，尝尝我新学的糖霜画，给你画了只凤凰。”
林小宝举着画板从拐角冲出，上面画着一艘张满帆的巨船，船头立着头戴厨师帽的小人：“姐！我给咱们的远洋餐厅设计了招牌！叫‘味通四海楼’好不好？”少年眼睛亮晶晶的，衣角还沾着颜料，显然是得知消息后便开始创作。
当夜，林小溪在烛光下翻阅《海国图志》，书页间夹着大食国使者留下的香料样本。系统界面浮现在眼前，新任务闪烁着光芒：【建立首个海外分店，奖励：失传的唐朝“烧尾宴”全席菜谱】。她摸出父亲林大山连夜计算的食材清单，纸张边缘还带着算盘珠的压痕，母亲李翠花则在旁念叨着要给远行的厨子们准备厚棉衣。
“我陪你去。”王大牛将磨好的墨汁推过来，砚台旁摆着他亲手雕刻的船舵镇纸，“猎户队的兄弟们水性好，正好护着商船。你负责做菜，我负责......”他耳尖发红，“负责给你递调料。”
林小溪笑出声，烛光映得少年的侧脸温柔。她忽然想起穿越初期，两人在田间地头分食野果的场景，那时她从未想过有朝一日会将美食卖到异国他乡。“其实我有些害怕。”她低声道，“害怕辜负大家的期望，害怕文化差异让食客失望......”
“你忘了？”王大牛握住她的手，粗糙的掌心裹着她的指尖，“当年你被说成‘丑女’时，不也靠一道红烧肉征服了全村？只要用心做菜，哪儿的人都会懂。”他从怀里掏出个油纸包，里面是晒干的野山菌，“我问过商队，这东西泡发后鲜味不减，或许能做长途食材。”
更夫敲过三更，林小溪终于搁笔，案头摆着改良后的菜单：真空腌制的腊味、蜜渍果脯、可久存的茯苓饼，还有用蜂蜡封口的汤膏。系统提示音忽然响起：【检测到宿主创新菜品“远洋腊味礼盒”，奖励：古罗马烘焙技术】。她望向窗外，王大牛的身影在月光下往返于柴房与粮仓，正按照她的要求挑选耐储存的食材。
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