“沈姑娘在百姓心中威望如日中天，又与天机阁......” 二皇子突然凑近，身上浓烈的龙涎香几乎让人窒息，“况且，听说沈姑娘近日在追查沈家灭门案？” 他压低声音，语气中带着一丝蛊惑，说话时，呼出的气息喷在沈明玥耳边，让她感到一阵不适。“本皇子可以帮忙，但需要姑娘背后的力量。” 说罢，他装作不经意间，袖中滑落半块玉佩，正是沈明玥母亲当年失踪的信物。看到这块玉佩的瞬间，沈明玥只觉心脏猛地一抽，瞳孔猛地收缩，无数关于母亲的回忆如潮水般涌来。那是母亲在她十岁生辰时，亲手为她戴上的玉佩，上面还刻着母亲温婉的祝福。但她很快强迫自己冷静下来，表面上依旧维持着平静，只是指甲深深掐进掌心，以此来克制内心的波澜。
“殿下若真心相助，我要借兵清剿血煞盟。” 沈明玥直视着二皇子的眼睛，故意将 “清剿” 二字说得极重，字字清晰有力，眼神中透着坚定与不容置疑。余光中，她瞥见二皇子藏在袖中的手，食指与中指内侧布满老茧，那是常年拉弓弦留下的痕迹，这一发现让她对二皇子的真实意图更加怀疑。同时，她注意到二皇子腰间的玉佩绳结，与沈府灭门案中凶手留下的特殊绳结手法一致，这个细节让她心中警铃大作。
二皇子抚掌大笑，笑声震得梁上的积尘簌簌落下：“好！事成之后，本皇子亲自为沈家立碑！” 他起身时，衣角不经意间扫过案几，露出半截密函，上面 “三月十五，城西乱葬岗” 的字样一闪而过。沈明玥将这一细节默默记在心中，思考着其中隐藏的深意。密函的边缘，还沾着一些红色粉末，与血煞盟特制的火药成分极为相似，这个发现让沈明玥意识到，事情远比她想象的更加复杂。
与此同时，在东厂那阴森的密室中，顾惊鸿倚在一张虎皮椅上，手中把玩着一枚刻有 “幽冥引” 的银牌，眼神深邃而神秘。密室的墙壁上，挂满了用朱砂绘制的京城布防图，图上密密麻麻地标记着各方势力的分布。一名黑衣暗卫单膝跪地，压低声音禀报道：“督主，听雨轩周围已布下暗桩，二皇子与沈姑娘密会时，窗边的老槐树上落了三次灰鸽。” 顾惊鸿的折扇猛地展开，扇面上未干的墨迹瞬间晕染开来，他眼神一凛：“盯着乱葬岗，再查查沈明玥玉佩的来历。” 烛光在密室中摇曳不定，将墙上的势力分布图映得忽明忽暗，城西乱葬岗的标记旁，不知何时多了个血红色的爪印，仿佛预示着一场即将到来的风暴。在密室的角落里，还堆放着一些木箱，里面装满了从各地收集来的神秘古籍，其中一本古籍上，赫然画着与沈明玥玉佩相似的北斗七星图案。
回到沈府，沈明玥将半块玉佩与自己怀中珍藏的碎片小心翼翼地拼合在一起。当两块玉佩完美契合时，她惊讶地发现内侧竟刻着北斗七星图案。她忽然想起天机阁令牌上的纹饰，心中涌起一股莫名的预感，正要仔细查看，窗外突然传来瓦片轻响。她心中一惊，迅速吹灭烛火，躲在暗处屏息凝神。一道黑影如鬼魅般闪过，等她再查看时，怀中的玉佩已然不翼而飞，只留下半片沾着龙涎香的花瓣。月光透过窗棂洒在花瓣上，映出若隐若现的 “冥” 字暗纹，这神秘的标记背后究竟隐藏着什么秘密？她蹲下身，在地上发现了几根黑色的羽毛，羽毛上还残留着一些特殊的药粉，这种药粉正是血煞盟用来追踪目标的手段，这个发现让她意识到，自己早已被多方势力监视。
三日后，军营中旌旗飘扬，点兵仪式正在进行。二皇子以狩猎为名，将三千玄甲军交给沈明玥。沈明玥站在军阵前，目光扫过士兵们腰间的玄铁令牌，背面刻着的 “冥” 字与顾惊鸿侍卫夜鹰腰间的银牌纹路惊人地相似，这难道仅仅是巧合？还是背后存在着某种不为人知的联系？她注意到，部分士兵的袖口处，绣着一种奇怪的图腾，与她在城隍庙石狮子上看到的纹路如出一辙。行动前夜，天机阁传来密信，火漆封印竟是二皇子书房常用的赤金螭龙纹。信笺上的字迹与《山河图》落款如出一辙，末尾还画着半朵残缺的莲花，与沈府祠堂暗格里的壁画如出一辙，这些线索交织在一起，让沈明玥意识到，自己正身处一个巨大而复杂的阴谋之中。她展开密信，发现信纸夹层中还藏着一张极小的纸条，上面画着一个骷髅头和交叉的匕首，这是血煞盟用来传递死亡威胁的暗号。
当沈明玥率军逼近血煞盟据点时，远处山头突然亮起三盏红灯笼，那是二皇子约定的进攻信号。然而，当他们冲入据点后，却发现这里早已人去楼空，地上散落着许多沈府的旧物，仿佛在向她挑衅。墙角用血写着 “故人相候” 四个大字，字迹狰狞恐怖，血渍还未完全干涸，散发着刺鼻的腥味。沈明玥心中警铃大作，正要下令撤退，四周突然箭雨骤至，箭矢尾部赫然绑着二皇子的蟠龙纹箭羽。
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