破旧庙宇的梁木在夜风里发出 “咯吱” 的呻吟，仿佛随时都会坍塌。蛛网在月光下泛着银白的光，与墙角斑驳的霉斑交织成诡异的纹路，如同某种神秘的符咒。檐角悬挂的铜铃在风中摇晃，发出断断续续的声响，像是在为即将到来的危机哀鸣。沈明玥的睫毛轻颤，在顾惊鸿掌心传来的温热中悠悠转醒。映入眼帘的是他苍白如纸的面容，冷汗顺着下颌线滴落在她手背，像碎冰般刺痛。“别动。” 顾惊鸿沙哑的声音混着粗重喘息，掌心的内力如涓涓细流注入她丹田，却在触及玉佩时突然如沸水翻涌，烫得他指尖猛地一缩，眉头紧紧皱起，额头上青筋微微凸起，脸上露出痛苦的神色。
沈明玥刚要开口询问缘由，顾惊鸿却按住她的肩膀，指腹在她肩头微微颤抖，仿佛在确认她是否真实存在。他的眼神警惕而专注，耳朵微微动着，仔细分辨着庙外的动静。庙外传来枯叶碾碎的声响，由远及近，像死神的脚步声，一下又一下地敲击着她的心脏。那声音越来越清晰，每一声都伴随着细微的金属摩擦声，仿佛有无数把利刃正在逼近。他瞳孔骤缩，迅速扯过染血的布条缠在她腕间，动作轻柔却又带着不容置疑的急切，将她护在身后。月光从残破的窗棂斜射进来，在他后背投下一道单薄的影子，那影子随着他微微起伏的背脊晃动，却如同一座巍峨的山，将所有危险隔绝在外。“是二皇子的暗卫。” 他低声道，染着黑紫色毒素的左臂微微颤抖，却仍稳稳抽出绣春刀，刀鞘上的饕餮纹在暗处泛着冷光，仿佛随时准备择人而噬，“等会我引开他们，你往西南方向跑，别回头。”
“不！我和你一起！” 沈明玥抓住他的衣角，掌心触到一片潮湿的血迹，那黏腻的触感让她心头一颤。她想起在王府中，他也是这样不顾自己安危地挡在她面前，心中涌起一阵酸涩与坚定。顾惊鸿回头看她，眼神里有疼惜也有决绝，漆黑的眸子里映着她的倒影，还有跳动的月光，仿佛藏着千言万语。还没来得及开口，粗犷的喝声已撕破夜幕：“搜！活要见人，死要见尸！”
十余道黑影翻墙而入，玄色劲装在风中猎猎作响，布料摩擦声与沉重的脚步声交织成令人窒息的节奏。为首的暗卫首领手持鎏金错银刀，刀身雕刻着精美的云纹，却在月光下泛着森然寒意。他脸上有道狰狞的疤痕，从左眼一直延伸到嘴角，随着他的动作微微扭曲，更添几分凶狠。他目光如鹰隼般扫视四周，当看到顾惊鸿时，瞳孔猛地放大，刀身 “呛啷” 出鞘半寸，金属摩擦声尖锐刺耳：“幽冥殿的余孽！你竟敢背叛尊主！”
沈明玥的心脏猛地一滞，耳边嗡嗡作响，仿佛整个世界都突然安静了，只剩下自己剧烈的心跳声。她的脑海中闪过无数画面，想起顾惊鸿在城隍庙救她时的英勇，在王府中与她并肩作战的坚定，那些记忆与眼前的话语激烈碰撞，让她一时无法接受。顾惊鸿的身形僵在原地，喉结艰难地滚动，像是有千斤重担压在他的脖颈上。他的双手微微发抖，握着绣春刀的手却依然紧得发白。暗卫首领冷笑一声，抬手示意众人包围，嘴角勾起的弧度充满了恶意：“都仔细瞧好了！这小子后颈处有幽冥殿少主的印记，当年老殿主暴毙，他却带着秘宝消失无踪……”
“住口！” 沈明玥突然大喊，声音尖锐得连自己都陌生。她想冲上前，却被顾惊鸿一把拽回，他的力道大得让她的手腕生疼。他的手还在发烫，带着不正常的热度，仿佛一团要将他自己燃烧殆尽的火焰。“明玥，别信他们。” 顾惊鸿的声音在颤抖，眼神中满是慌乱与恳求，“听我说，玉佩里……”
“少和这女人废话！” 暗卫首领挥刀劈来，刀风带着凌厉的破空声。绣春刀与鎏金错银刀相撞，火星四溅，如同一朵朵转瞬即逝的小烟花。顾惊鸿的招式凌厉如往昔，却因毒素侵蚀而略显迟缓，每一次挥刀都像是在透支自己的生命。他的额头上汗水不断滑落，模糊了视线，却依然紧盯着敌人，寻找着破绽。沈明玥看着他被暗卫逼到墙角，左臂的黑紫色已经蔓延到胸口，在苍白的皮肤上显得格外触目惊心，泪水模糊了视线。
打斗声震得梁上的积灰簌簌掉落，落在他们的头发上、肩膀上，仿佛是庙宇在为这场厮杀默哀。横梁上的裂痕在震动中不断扩大，发出不堪重负的 “咔咔” 声。沈明玥怀中的血书在混乱中滑落，她扑过去时，膝盖重重磕在青砖上，剧痛从膝盖传来，却比不上心中的焦急。暗卫首领狞笑一声，靴底踩住卷轴，鞋底的泥土在血书上留下一个肮脏的脚印：“好东西，二皇子殿下见了，定会重重有赏！”
“还给我！” 沈明玥急红了眼，拼尽最后一丝力气去抢。寒光闪过，她的肩头顿时渗出一片血花，疼痛如潮水般袭来，让她几乎站立不稳。她强忍着疼痛，用短剑刺向暗卫首领，却被他轻易躲开。剧痛让她眼前发黑，恍惚间听见顾惊鸿撕心裂肺的怒吼。再睁眼时，只见他双目赤红，施展出幽冥殿失传已久的 “血影九杀”，刀势如血河奔涌，所到之处，暗卫纷纷倒地。但这消耗极大的招式也让他口中喷出一大口鲜血，鲜血溅在地上，与暗卫的血混在一起，毒素顺着经脉迅速蔓延，脸色瞬间变得青紫，如同被寒霜打过的枯叶。他的嘴角不断溢出黑血，身体摇摇欲坠，却依然强撑着站在那里，守护着沈明玥。
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