“枯木……枯木……”他挣扎着，喉咙里发出嘶哑的低语。枯木戒是他最大的秘密和依仗，它的沉寂让他内心涌起一股深深的无力感。
他试图睁开眼睛，眼皮沉重得像是压着千斤巨石。费力地撑开一丝缝隙，映入眼帘的景象，让他仅存的意识为之一震。
这不是扭曲山谷，也不是湖心秘境。
他躺在一片……血红色的晶体荒原之上。
天空是铅灰色的，没有太阳，只有一种弥漫着诡异红光的薄雾笼罩。地面铺满了不规则的、棱角分明的血红色晶体，它们像是某种生物的骨骼或者凝固的血液，反射着令人不安的光芒。空气中弥漫着一股陌生的、带着淡淡腥甜和硫磺气息的味道，吸入肺腑，让受损的经脉传来阵阵灼痛。
周围一片死寂，没有任何声音，连风的流动都似乎被这种诡异的环境所吞噬。远处，可见嶙峋的血红晶体山峦，形状怪异，仿佛是巨兽扭曲的肢体。更远处，隐约可见一些巨大的、像是某种遗骸又像是天然形成的血色岩柱，它们笔直地插入铅灰色天穹，显得无比压抑。
这里……是哪里？
辰阳努力转动脑袋，环顾四周。除了无尽的血红晶体和怪异的血色地貌，什么都没有。他被那场空间撕裂随机抛到了一个全新的、未知的危险环境中。
他尝试移动身体，但只是稍微一动，全身就传来难以忍受的剧痛，伤口崩裂，鲜血染红了他身下的血色晶体。那血色晶体似乎具备某种特性，他的鲜血滴落在上面，并没有扩散，而是被迅速吸收，留下一个短暂的、更深的红痕，然后消失无踪。
剧痛刺激着他，求生的本能在此刻压倒了绝望。
＞ *“不能死……我还不能死！”*
脑海中闪过家人被欺凌、苏语嫣清冷的容颜、李昊爽朗的笑容、以及那些信任他、为他牺牲的本土盟友的身影。还有庇护所冰冷的面孔，“天罚计划”……
他想起从“源核”中 glimpsed 到的那些关键情报。
法则共鸣……界域锚点……“天罚”……通道……
那是庇护所的图谋！他们不仅仅是掠夺资源，他们是要将这个世界当作一个跳板，建立一条通往他们上层界域的法则通道！那个巨大的、冰冷、由序列符文构成的建筑群……那很可能是他们的世界，或者他们体系的枢纽！而那个“源核”，就是他们用来锚定此界法则，打开通道的关键！
他触碰了那个“锚点”，虽然只得到只鳞片甲的情报，却付出了如此惨重的代价——源核之印受损，枯木戒沉寂，被抛到这个鬼地方。
“法则……通道……”他低声重复着，声音嘶哑而微弱。庇护所对法则的运用，与此界天然法则、甚至他自身的混沌生灭力量都不同。他们是“校准”、“压制”、“剥离”，是冰冷、僵化、以绝对力量将一切纳入其体系。而他的力量，是“变数”、“生灭”、“融合”，是更高维度的混乱与秩序的交织。
也许……也许源核之印受损并非全是坏事？在与源核（提炼的世界本源）的接触和法则对撞中，它受损了，但也可能因此与这个世界的法则，或者更高层级的法则，产生了某种新的、虽然是痛苦的、联系？
他强撑着剧痛，用仅有的力气扒拉着身下的血红晶体。这些晶体蕴含着一种奇特的、狂暴的法则能量，与外界灵气完全不同，也与他体内的混沌生灭之力格格不入。这种能量甚至在试图侵蚀他的身体，加剧他的伤势。
这里无法修炼！他不能吸收这里的能量来恢复！
这是他所经历过的最恶劣的环境之一。没有灵气，没有已知的疗伤资源，只有充满侵蚀性的诡异能量和未知的危险。
但求生的本能驱使他继续。他必须找到一个安全的藏身之处，哪怕只是一个勉强能遮蔽身体的岩缝。他必须想办法止血，用一切能找到的东西。
拖着沉重的、仿佛不是自己的身体，他开始朝着最近的一片血红晶体岩柱艰难地爬行。每移动一寸，都伴随着撕心裂肺的疼痛和力量的流失。他甚至能感觉到，周围血红晶体散发出的能量，在隐约地牵引着他体内流出的血液，似乎想要吞噬他的生命本源。
这个环境……似乎对生命体本身就带着敌意！
不知道爬行了多久，汗水与鲜血混合，将他粘在血红色的晶体地面上。意识几次模糊，又被剧痛拉回。坚韧的意志支撑着他，让他没有彻底昏迷过去。
他终于爬到了那片血红晶体岩柱的下方。这里相对背光，温度似乎稍低一些，狂暴的法则能量也稍微缓和了一点。他艰难地缩进了一个岩柱底部的缝隙里，试图用血淋淋的手臂抱紧自己，抵御寒冷和疼痛。
视线因为失血和虚弱而模糊，但他还是努力观察着周围。这个缝隙里，血红晶体颜色更深，仿佛浸透了无数年的血水。缝隙深处，隐约可见一些细密的、像是血管又像是根须一样的红色脉络，它们在血红晶体内部缓缓蠕动，散发着微弱的光芒。
这些……是什么？是这个地方的生命体吗？
一股强烈的危险感突然涌上心头。他感觉到，自己刚来到这里，就已经被某种东西……或者某种力量……感知到了。
这种感觉，不同于庇护所冰冷的探查，也不同于本土生灵的敌意，而是一种古老的、沉重的、带着某种……饥饿的感知。
它似乎来自这片血红色的荒原深处，或者……来自那些蠕动的红色脉络本身。
辰阳浑身肌肉瞬间绷紧，尽管他动弹不得。他感觉到了，一种缓慢但无法阻挡的律动，正在穿透血红色的晶体地面，向着自己所在的位置靠近。
那律动并非脚步声，而更像是一种巨大的、在地底深处缓缓蠕动的生物，或者某种庞大能量场的扩张。
在这片死寂的血色荒原中，他就像是一滴落入沸腾油锅的清水，虽然微不足道，却已经引起了……本地某种存在的注意。
新的危机，已然临近。
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