那黏稠、冰冷的触感是坠落后的第一个清晰感知。辰阳猛地吸了一口气，腥臭、腐败的气息瞬间充斥胸腔，仿佛吸进了无数腐烂的尸骸碎屑，令人作呕。他挣扎着，泥浆像无数只冰冷的手，紧紧地抓着他的身体，让他每一下动作都异常艰难。
怀里的少女依旧安静，她的身体被枯木戒残余的那一丝极微弱的光芒笼罩，隔绝了外界的污秽。但这光芒如同风中残烛，随时可能熄灭。辰阳不敢有丝毫懈怠，咬紧牙关，用仅剩的力气将她向上托起，不让她接触那令人不安的泥浆。
四周是彻底的黑暗，伸手不见五指的纯粹黑。这不是夜晚的黑，也不是洞穴深处的黑，而是一种似乎连光线本身都会被吞噬的、概念上的黑暗。没有星辰，没有月亮，甚至连一丝折射的光芒都没有。
唯一的例外，是头顶上方那一点微弱的光。它悬挂在极遥远的地方，如同黑布上被针尖戳出的一个小孔，散发出一种说不清道不明的光晕，带着淡淡的死灰色，没有温度，也似乎没有照亮任何东西的能力，仅仅是宣告着它的存在。
辰阳强忍着神魂枯竭的剧痛，试图放出感知。然而，他的神念刚一离体，就像撞上了一层无形的、厚重的壁垒，寸步难行。不仅如此，那壁垒还带着一种反噬的力量，让他的神魂传来阵阵撕裂般的刺痛。这里不仅仅是灵气枯竭，连法则都仿佛凝固了，像琥珀中的虫尸，僵硬、死寂，没有任何流动的活力。他的感知被压缩在身体周围不足一尺的范围，再远便是一片混沌与死寂。
"该死……"
低低的咒骂声从喉咙里挤出，在寂静得令人发慌的空间里显得格外清晰。他感到前所未有的无力。在虚空乱流中，他虽然狼狈，但枯木戒尚能借力，神魂尚能勉力支撑。可在这里，他的一切依仗似乎都被抽走了。神魂如同漏底的水桶，每分每秒都在流失那可怜的残余力量；枯木戒黯淡无光，如同凡间的枯木指环，没有了任何神异波动；而这里的环境，更是彻底隔绝了他与外界天地的联系，仿佛将他流放到了一个独立于所有已知宇宙之外的孤岛。
他低头看向指尖的枯木戒，它安静得令人心寒。刚才在虚空通道中那惊天动地的能量爆发，仿佛耗尽了它所有的积蓄。它像是进入了某种深度沉眠，对周遭这死寂的环境毫无反应。这无疑让辰阳的心情更加沉重——他失去了最强大的后盾。
更让他警惕的是，神魂深处那个"虚假源头"留下的标记。它不再像之前那样剧烈燃烧，也没有那种引力般的锁定感。它安静下来了，变成了一个微弱但持续的脉冲，像是在低声地、有规律地向外界传递着某个信号。这种低语般的波动更加令人不安，不像愤怒的追击，更像是一种……耐心的标记。仿佛对方知道他已经进入了一个特殊的区域，暂时无法直接干预，但只要标记还在，他早晚会被找到。
"至少……暂时是安全的？"辰阳在心底艰难地思索。这里的环境如此诡异，连法则都凝滞，也许高维的存在也难以直接投射力量进来？又或者，他们已经进入了一个对方没有预料到的死角？但这个念头只是一闪而过，随即被现实的冰冷所取代。被放逐到一个无法修炼、无法恢复、无法求援的死地，这又算是什么安全？
他艰难地扭头，试图看清周围的情况。在彻底的黑暗中，除了那遥远的死灰色光点，什么也看不见。空气中除了腐败的腥臭，还有一种难以形容的潮湿和沉重感，仿佛连空气本身都带着泥浆的重量。
他们不能一直待在这里。泥浆深浅不明，下面可能隐藏着未知的危险。而且，即使没有立即的威胁，他神魂的枯竭速度虽然变缓，但依旧在持续。一旦神魂彻底耗尽，他将变成一个活死人。他必须尽快找到一个安全、干燥的地方，评估现状，并思考下一步的行动。
他尝试着迈步，泥浆黏稠得像胶水，每一步都像是要把他的腿拽住。他不得不弯腰，用手臂撑着泥地，一点一点地挪动。怀中的少女是他的全部希望，也是此刻沉重的负担。他必须保证她的安全，但这需要他消耗本来就所剩无几的体力。
他选择了朝着头顶那微弱的光源方向移动。虽然不知道那光代表着什么，但它是这片黑暗中唯一的指引，是唯一可能通往外界的线索。即使它是一个陷阱，也比在这无边无际的腐泥中漫无目的地挣扎要好。
一步，一步。泥浆发出令人牙酸的"咕叽咕叽"声，这是这片死寂之地仅有的声响，反而更显诡异。辰阳感到自己的体力在迅速流失，每挪动一段距离，神魂深处的刺痛就加剧一分。他仿佛回到了最弱小的时候，手无寸铁，只能依靠原始的体力和意志对抗恶劣的环境。
他不知道自己移动了多久，也许只有短短一刻，也许是漫长的几个时辰。时间在这里似乎也变得模糊不清。他只知道，疲惫像潮水般涌来，几乎要将他淹没。他的双腿开始颤抖，手臂也酸软得抬不起来。怀里的少女虽然轻盈，但在这种极端消耗下也变得像座小山。
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