奥托接过电报，仔细阅读后，眼中闪过一丝兴奋。他转身对士兵们大声说道：“小伙子们！新的装备即将到来，你们的训练也将进入新的阶段！记住，你们是思州的未来，是龙国的希望！继续训练，不要松懈！从明天起！咱们将进入实弹演习。”
士兵们齐声应道：“是！少校！”
训练场上，操练声再次响起，士兵们的步伐更加有力，口号声更加响亮。试问一下，有那个男人不爱枪呢？
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转过镜头，乌江边上，望江亭。
江水滔滔，浪花拍打着岸边的礁石，发出阵阵轰鸣。亭子坐落在一处高地上，四周绿树环绕，江风拂过，带来一丝凉意。萧河站在亭中，双手背在身后，目光远眺江面，神情淡然。他的身旁站着一名身穿灰色军装的军官，正是李纹华手下的心腹——王城祖。
王城祖身材瘦高，面容精明，眼神中透着一股狡黠。他此次前来，是奉了李纹华的命令，试图拉拢萧河加入新派，共同对抗以刘现世为代表的旧派势力。然而，萧河心中早已洞悉这场所谓的“新派旧派之争”，不过是李纹华和刘现世这对舅甥之间的家族内斗。他心中暗自冷笑，对此十分不屑，但脸上却依旧保持着和颜悦色的神情。
“萧先生，”王城祖开口，语气中带着几分试探，“李大帅对您可是十分看重啊。如今黔州局势动荡，旧派那些人顽固不化，阻碍了咱们黔州的发展。李大帅希望您能加入我们新派，一起为黔州的未来出一份力。”
萧河微微一笑，目光依旧望着江面，语气平和：“王兄，李大帅的心意我领了。不过，我萧河不过是个商人，只想过点安稳日子。思州这块地方，老百姓们需要一块净土，我不想卷入什么派系之争。还请王兄转告李大帅，萧某实在是心有余而力不足啊。”
王城祖闻言，眉头微微一皱，语气中带着一丝不满：“萧先生，您这话可就见外了。如今黔州局势，哪有什么净土可言？您若是中立，恐怕两边都不讨好。李大帅可是真心实意想与您合作，您这样推脱，未免有些不识抬举了吧？”
萧河心中暗骂，脸上却依旧挂着笑容。他转过身，从怀中掏出一张支票，递给王城祖：“王兄，您说得对，萧某确实有些不懂事。这里是8000英镑的不记名瑞士银行支票，请您偷偷转交给李大帅，以表我的心意。虽然人不能到，但这份心意，还请李大帅笑纳。”
王城祖接过支票，眼中闪过一丝惊讶。8000英镑，在这个时代可是一笔巨款。他的脸色瞬间缓和了许多，语气也变得客气起来：“萧先生，您这是……”
萧河又拿出一张汇丰银行的支票，笑着递了过去：“嘿嘿。这是2000大洋，算是给王兄的茶水钱。您大老远跑来，总不能白跑一趟。就当是兄弟我请您喝茶了。”
王城祖接过支票，脸上的表情瞬间从不满变成了堆笑。让萧河见识到了什么是川剧式变脸。他连忙将支票收好，语气也从刚才的略显傲慢，变得如今带了些许恭维：“萧先生果然是个明白人！李大帅若是知道您有这份心意，一定会非常理解你的难处的。您放心，您的话我一定带到，李大帅绝不会为难您。”
萧河笑了笑，拍了拍王城祖的肩膀：“那就多谢王兄了。思州这边，还请您多关照。”
王城祖连连点头：“萧先生客气了！您放心，有我在，李大帅绝不会为难您。不过……”他压低声音，凑近萧河耳边，“刘现世那边，您可得小心点。那老家伙可不是个省油的灯，你知道的，他可不像咱们大帅那么好说话的。”
萧河点点头，语气中带着一丝感激：“多谢王兄提醒，萧某心中有数。”
王城祖满意地笑了笑，随后拱手告辞：“萧先生，那我便不多打扰了。李大帅那边还等着我回去复命呢，咱们后会有期！”
萧河拱手还礼：“王兄慢走，路上小心。”
目送王城祖离开后，萧河脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝冷厉。他转过身，望向乌江的滚滚江水，心中对于这次王纹华收拾他老舅有自己的算计。
这场所谓的“新派旧派之争”，不过是李纹华和刘现世之间的权力游戏。他萧河可没兴趣陪他们玩这种无聊的把戏，他萧某人要干就干把他们全都踢出黔州的大事。
不过，既然对方找上门来，他也不能完全置之不理。适当的“表示”，既能稳住对方，又能为自己的算计争取时间。
“萧先生，”身后传来一个低沉的声音，“您真的打算一直保持中立吗？”
萧河没有回头，淡淡地说道：“中立？呵，我从来都只支持自己，如今不过是权宜之计罢了。思州的工业才刚刚起步，老百姓才富起来，我可不想被这些军阀的窝里斗拖累。不过，既然他们找上门来，咱们也得有所准备。”
身后的声音沉默了片刻，随后说道：“明白了。我会加强情报网的布置，确保随时掌握他们的动向。”
萧河点点头，目光依旧望着江面：“去吧，记住，我们的时间不多了。”
“叮，茅载忠诚度增加2点，请继续努力！”
萧河独自一人重新坐回了望江亭，拿起桌上的茶壶给自己倒了两杯茶水。
随后直直地望着江面，“这位兄弟，你从北平跟踪我到了思州，在思州呆了半年多了，为何迟迟不与我见面呢？”
不过多久，萧河对面的桌位上坐下了一个人。
“看来，萧老板，早就发现我……”
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