隔天，客栈里一片静谧，江知许独自一人坐在窗前，手中摩挲着那块玉佩，那是金琳琳亲手为他雕刻的。
他凝视着玉佩，心中思绪万千，他们究竟是如何走到今天这一步的呢？曾经在京都时，他们的感情是那样深厚，宛如蜜里调油。
然而，就在他沉浸于回忆之际，一阵轻微的敲门声打断了他的思绪。江知许回过神来，起身走向门口，打开门，只见曹娇领着大宝和一个小团子站在门口。
江知许的目光瞬间被那个小团子吸引住了，他定睛一看，竟然是自己的女儿念初！
他的心中涌起一股难以言喻的激动，连忙快步走过去，蹲下身来，与念初平视。
“你怎么来了？有下人跟着吗？”江知许关切地问道，同时往念初的身后张望，似乎在寻找是否有其他人跟随。
曹娇见状，赶忙回答道：“就他们俩人，估计琳琳不知道。”
大宝拉着念初的小手，走进了江知许的房间。曹娇并没有跟进去，而是顺手关上了门，悄然离去。
江知许走到桌子前，打开放在上面的一个盒子，从里面小心翼翼地取出三只栩栩如生、惟妙惟肖的小老虎挂件。
他再次蹲下身子，将这三只小老虎轻轻地放在念初的面前。
“念初，爹从你出生就没见过你，你失踪的时候，爹也一直非常担心你。这是你的生肖虎，爹每年都会给你刻一个，希望你会喜欢。”
江知许温柔地对念初说道，眼中满是慈爱。
念初睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地看着面前的小老虎，粉嫩的小手轻轻拿起一只，脸上露出了灿烂的笑容。
“谢谢你，念初喜欢。”
她清脆的声音如同银铃般悦耳。江知许看着女儿可爱的模样，心中满是欣慰，他伸手轻轻摸了摸念初的头。
大宝轻柔地抚摸着念初的头发，轻声说道：“二伯，我们特意来找您，二伯母并不知道我们来了，念初说她很想见见自己的爹爹，所以我就带她过来了。”
江知许的眼眶微微发红，心中充满了自责和愧疚。他责怪自己，竟然抛下了她们母女在京都，甚至在妻子分娩的时候都没能陪伴在她们身边，天下大乱时，他也没能将妻女安全地带回身边。
金念初好奇地歪着头，凝视着江知许，疑惑地问道：“你真的是我的爹爹吗？可是母皇告诉我说你已经死了呀。”
江知许听到这句话，心如刀绞，仿佛被无数把刀子狠狠地刺穿。他嘴角泛起一丝苦涩的笑容，缓缓地拉起金念初的小手，温柔地说：
“宝贝，你母皇可能是以为我已经不在人世了。等爹爹去跟你娘亲解释清楚就好了。”
大宝见金念初还是一脸懵懂，便赶紧转移话题，对江知许说：
“二伯，二伯母说她不打算让我回宁州了呢。”
江知许急忙抱起两个孩子，小心翼翼地将他们放在柔软的床上，然后一脸担忧地问：
“不回去也好，你爹娘也是迫不得已啊，二宝身体那么差，他们担心他随时会离开，所以才会对你有所忽略。但他们并不是不爱你，只是有时候身不由己罢了。”
然而，大宝却不以为然地撇撇嘴，满脸都是抗拒的神色，嘟囔着说：
“二伯母也有念初呀，可她对我就很好，从来没有忽视过我呢。”
江知许微微一笑，耐心地解释：
“那怎么能一样呢？你和念初可是从小一起长大的，感情那么深厚，自然不会有什么矛盾。”
大宝似乎并不买账，继续争辩：
“反正我对母皇的皇位一点都不感兴趣，我不在的话，二宝也能安心一些，不用整天处心积虑地想要除掉我了。”
江知许听到这话，不禁愣住了，过了好一会儿才回过神来连忙说：
“你这孩子，怎么能说出这样的话呢？一些小矛盾而已，怎么能扯到生死上去呢？可别胡思乱想了。”
就在这时，一旁的念初轻轻地拉了拉大宝的袖子：
“哥哥，我们该走啦，要是母皇发现我乱跑，肯定会生气的。”
念初非常害怕她的哥哥再次抛下她独自离开，所以她每时每刻都紧紧地缠着他，绝不允许他离开自己太远。甚至昨晚睡觉的时候，她都坚持要跟着大宝一起睡。
大宝拉起念初的小手，然后转头对着江知许说：“二伯，我们要走啦。”
江知许听到后，立刻站起身来，走到两个孩子面前，轻轻地抱住他们，并在念初的额头上亲了一下，温柔地说道：
“要乖乖听你娘亲的话，下次爹爹会去看你们的。”
说完，江知许抱起两个孩子，走出了房间，一直将他们送到了平安侯府紫姑姑的手中，这才放心地转身离去。
皇宫
金琳琳正悠闲地躺在御花园的秋千上，微微晃动着，一副昏昏欲睡的样子。她的周围站着许多宫女，都静静地守候在一旁。
这时，春雪手里捧着一叠厚厚的奏折，缓缓地走了过来。她看到金琳琳快要睡着了，但并没有去吵醒她，而是静静地站在一旁，耐心等待着。
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