夜深了，胡太后独自在寝宫徘徊。烛光将她的身影拉得很长，投在绣着金凤的帷帐上。她时而抚摸李神轨临行前送来的香囊，那里面装着他们结发为盟时剪下的青丝；时而想起郑俨今日的警告，耳边又回响起元诩死前对她的诅咒。
"陛下..."她对着铜镜喃喃自语，镜中的美人眼角已有了细纹。曾几何时，先帝夸她"一顾倾人城"，如今这倾城容颜，却要独自扛起这摇摇欲坠的江山。
最终，她坐到紫檀案前，提笔蘸墨时手腕微微发抖：
"着即调中军两万赴河内..."
写到此处，她笔锋一顿，眼前浮现出李神轨在千军万马中厮杀的景象。一滴泪珠落在宣纸上，晕开了墨迹。她急忙用袖角擦拭，又在末尾添上一行小字：
"望卿珍重，待凯旋之日，朕必亲迎于洛阳城外。"
写罢，她将诏书交给最信任的心腹宫女，又取下一支金凤钗——这是她及笄时先帝所赐，从未离身。
"把这个一并带给李将军。"她声音轻得几乎听不见，"告诉他...若事不可为，速归。"
宫女领命退下后，胡太后推开雕花窗棂。夜风拂面，带来远处更鼓声声。她望着河内方向，忽然觉得这偌大的洛阳城，空得让人心慌。
三日后，河内城。
晨光熹微，李神轨正在校场操练新兵。汗水顺着他的甲胄滑落，在阳光下闪闪发亮。突然，一阵急促的马蹄声由远及近。
"报——洛阳急件！"传令兵翻身下马，双手捧着一个锦盒和一封诏书。
李神轨眼中闪过一丝喜色，他快步上前接过诏书，粗粝的手指急切地拆开火漆。随着目光扫过诏文，他的表情从期待渐渐凝固。
"两万？"他猛地攥紧诏书，指节发白，"区区两万援军，如何抵挡尔朱荣十万铁骑？"
副将王肃小心翼翼地凑近："将军，可是朝廷..."
"闭嘴！"李神轨厉声喝断，吓得周围亲兵纷纷低头。他深吸一口气，强压怒火打开锦盒。一支金凤钗静静躺在丝绒衬里上，在阳光下熠熠生辉。
他的手指轻轻抚过钗身，突然在钗尾摸到一处凹凸。翻转一看，一行娟秀的小字映入眼帘："河内若失，卿可退守洛阳。"
李神轨的瞳孔猛地收缩。他仿佛看到那个雍容华贵的女人，在深宫烛光下写下这行字时的模样。是担忧？是试探？还是...
"将军？"王肃见他出神，小声提醒。
李神轨猛地合上锦盒，声音沙哑："传令下去，加固城防，多备滚木礌石。"他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，"本将军要与河内共存亡！"
王肃欲言又止，最终还是抱拳退下。待众人散去，李神轨独自登上城楼。夏日的风裹挟着尘土扑面而来，远处的地平线上，尔朱荣大军的旌旗已经隐约可见。
他再次取出金凤钗，指腹摩挲着那行小字。钗尖不经意间刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落，在青砖上绽开一朵朵暗红的花。
"太后啊太后..."李神轨苦笑着喃喃自语，声音消散在风中，"您既不信我，又何必赠我这钗？"
他想起十年前那个雨夜，初入禁军时的自己，在宫门外偶遇凤驾。那时的胡太后还不是如今这般猜忌多疑，她掀开车帘的一瞬，惊鸿一瞥让他记了整整十年。
城下突然传来号角声。李神轨收起金钗，目光变得锐利如刀。尔朱荣的先锋部队已经出现在视野中，黑压压的军阵如同乌云压境。
"报！敌军距城二十里！"
李神轨整了整铠甲，突然放声大笑："好！好得很！"笑声中既有豪情，又带着几分悲凉。他知道，这一战不仅要面对城外的虎狼之师，更要提防背后的明枪暗箭。
但当他握紧佩剑时，怀中金钗的轮廓隐约可触。为了那个深宫中的女人，为了十年前雨夜里的惊鸿一瞥，他愿意赌上一切——哪怕明知是飞蛾扑火。
"击鼓！备战！"李神轨的吼声响彻城头。夏风卷起他散落的发丝，也带走了最后一丝犹豫。
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