在古代的幽州城，有一对相依为命的母子。母亲李氏，温柔贤淑，自丈夫早逝后，便独自挑起生活的重担，将儿子王翔抚养成人。王翔自幼聪明伶俐，勤奋好学，是母亲的骄傲与希望。
李氏为了供王翔读书，日夜操劳，她做过绣娘，为大户人家绣制嫁衣；当过佣妇，打扫院落、浆洗衣物。无论多么辛苦，只要看到儿子用功读书的模样，她便觉得一切都值得。她常常对王翔说：“儿啊，你父亲早逝，娘这一生的希望可都在你身上。只要你能考取功名，光宗耀祖，娘再苦再累也心甘情愿。”
王翔不负母亲期望，自幼便展现出过人的才智。他饱读诗书，出口成章，常令私塾里的夫子赞不绝口。邻里们都称他为 “小神童”，预言他日后必成大器。然而，命运却在这对母子的生活即将迎来曙光之际，开了一个残酷的玩笑。
王翔十六岁那年，幽州城遭遇了严重的旱灾。烈日似火，将大地烤得龟裂，庄稼颗粒无收，百姓们饥寒交迫。李氏为了维持生计，不得不带着王翔四处逃荒。他们一路风餐露宿，以野菜树皮充饥，艰难地向邻近的州府行进，希望能找到一线生机。
在逃荒途中，王翔感染了瘟疫。病中的他高烧不退，身体虚弱得连说话的力气都没有。李氏心急如焚，她用自己的体温温暖儿子，日夜不停地为他擦拭额头的汗水，用仅有的野菜汤一口口喂他。她含泪向天地祈祷：“老天爷，求您饶过我儿一命，他这一生还没来得及施展抱负，他要是有个三长两短，我可怎么活啊！”
经过数日的煎熬，王翔终于退了烧，病情有了好转。李氏悬着的心稍微放下了一些，可生活的苦难却并未因此停止。为了躲避抓夫，李氏带着王翔藏进了深山老林。在山林中，他们以洞穴为家，靠采摘野果、捕捉鸟兽为食。王翔虽身体虚弱，却依然坚持读书写字，他要在困境中保持对知识的追求，不辜负母亲的期望。
数年后，幽州城的灾情逐渐缓解，王翔的病情也彻底康复。他决定下山参加科举考试，一来为了实现自己的抱负，二来为了报答母亲的养育之恩。临行前，李氏为儿子缝补衣物，她将所有的爱与牵挂都缝进了那一针一线中。她叮嘱王翔：“儿啊，此去科举之路，定会艰难险阻，你可要照顾好自己。无论考中与否，娘都等你回家。”
王翔含泪点头，他深知母亲这些年的付出，心中暗自发誓，一定要金榜题名，让母亲过上好日子。带着母亲的期望，王翔踏上了赴京赶考的征程。一路上，他历经艰险，风餐露宿，终于来到了京城。
科举考试的那一天，王翔走进考场，面对着考官提出的种种难题，他神情专注，挥毫泼墨，将自己多年所学尽情展现。他以一篇《治国策》震惊四座，其见解独到，文采斐然，令考官们赞不绝口。考试结束后，王翔满怀信心地等待着放榜的那一天。
终于，皇榜公布，王翔的名字赫然在列，而且位居榜首。他中了状元！消息传来，王翔激动不已，多年的努力终于有了回报。他迫不及待地想要将这个好消息告诉母亲，可就在他准备动身返乡之际，却收到了一封来自家乡的书信。
信是家乡的邻里送来的，信中说母亲李氏在得知儿子赴京赶考后，日夜担忧。她为了给儿子积攒盘缠，过度劳累，终于在王翔进京后的第三个月，病倒了。病情日益加重，如今已卧床不起，每日都在呼唤着儿子的名字。
王翔看完信，如同五雷轰顶，他眼前一黑，险些摔倒。他怎么也想不到，在自己即将实现抱负、报答母亲之时，母亲却病重在床。他火速收拾行囊，日夜兼程地往家赶，心中只有一个念头：一定要见到母亲最后一面。
回到家乡，王翔直奔母亲的住处。他远远就听到母亲微弱的咳嗽声，那声音如同一把钝刀，一下下割着他的心。推开门，他看到母亲憔悴地躺在病榻上，面色苍白，眼窝深陷。李氏听到动静，缓缓转过头，看到儿子憔悴却熟悉的面容，嘴角艰难地扯出一丝笑容：“儿啊，你回来了。”
王翔扑通跪在母亲床前，泪水夺眶而出：“娘，我回来了，您可一定要挺住啊！儿子如今考中了状元，日后定会让您过上好日子，您可不能丢下我！”
李氏轻轻抚摸着王翔的头，声音微弱却满含深情：“儿啊，娘这一生，最大的心愿就是看到你有出息。如今，听说你考中了状元，娘心里的石头也算是落了地。娘这病，怕是治不好了，但娘走的时候，心里再无牵挂了。”
王翔悲痛欲绝，他紧紧握住母亲的手，泣不成声：“娘，您不能死，我还没报答您的养育之恩呢！您说过要等我回家，说过要看着我光宗耀祖的那一天啊！”
李氏的眼泪从干涸的眼眶中缓缓流出，她吃力地抬起手，为王翔擦去泪水：“儿啊，别哭了。娘这一辈子，因为有你，才觉得值了。你要记住，无论以后身在何方，都要心怀善念，正直做人。娘在天上，也会保佑你的。”
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