"诸位。"韩牧野起身举杯，袖口露出的青瓷酒盏还是小石头去年烧制的试验品，"今年咱们庄子..."
话音未落，大门突然被撞开。张家老二慌慌张张冲进来："不好了！村口王寡妇家的草棚着火了！"
满屋欢笑声戛然而止。小石头第一个冲出门外，果然看见东南方腾起赤红的火光。庄子里多是茅草屋顶，这北风要是助起火势......
"工坊有十架水龙！"小木头已经解下拴在枣树上的马缰，"我去拉来！"
韩牧野抓起药箱就往火场跑，苏明远指挥年轻人拆掉火道旁的篱笆。小石头抄起井边的铜盆，突然衣袖被拽住——小雨递来块湿布："蒙住口鼻。"小姑娘眼神坚定，手里竟也拿着个木桶。
火场比想象的更糟。王寡妇家的柴堆不知怎的引燃了茅草屋顶，火舌正贪婪地舔舐着隔壁的粮仓。闻讯赶来的庄户们排成长龙，从结冰的池塘传递着一桶桶水。小石头爬上最危险的粮仓顶，用钉耙拼命扒开燃烧的茅草。
"接着！"下方传来小木头的喊声。两架水龙被推了过来，熟铁打造的压水机关在火光中泛着青芒。小石头和张家兄弟合力压动手柄，碗口粗的水柱腾空而起，像条银龙扑向烈焰。
混乱中，他瞥见韩牧野正在救治被烟熏昏的王家小子，红姑用棉被裹住吓哭的孩童，小雨和妇人们接力传递着湿棉被......当最后一簇火苗被扑灭时，众人才发现新裁的棉衣都烤焦了边，脸上黑一道白一道火像灶王爷。
"多亏了水龙。"老赵喘着粗气拍打水龙车架，"石掌柜，你这功劳......"
小石头摇摇头，指向正在整理药箱的韩牧野："是师父教我们备的防火器具。"秋天工坊刚落成时，他就坚持要打造十架水龙，还组织过三次救火演练，说是木工坊尤其要注意防火，没想到真的派上用场了。
回韩家的路上，小雪又飘了起来。火场救急的热汗此刻化作刺骨的寒意，小石头接连打了几个喷嚏。走在前面的小雨突然转身，将个热乎乎的物件塞进他手里——是个烤得焦香的土豆，不知她何时从火堆里扒出来的。
"哥，快吃。"小姑娘自己的脸还黑着，却掏出帕子给他擦手，"红姨说年夜饭要重热了......"
韩牧野家的灯笼依然亮着。他们推门进去时，满屋的人都转过头来——三桌饭菜丝毫未动，饺子在蒸笼里冒着热气，走马灯还在悠悠旋转。苏月禾红着眼圈迎上来："就等你们开席了。"
小石头喉头哽住。他看见自己的座位前多了碗姜汤，汤面上漂着的红枣像颗小小的心。
守岁的更鼓响过三巡，堂屋里暖意融融。女眷们围着火盆包饺子，把铜钱、红枣、糖块包进馅里讨彩头；男人们玩着投壶，小木头连中三支引得满堂喝彩；小满已经在红姑怀里睡成个粉团子，小手还紧紧攥着刚得的压胜钱。
小石头被推举去写"福"字。他跪坐在席上，笔下一个个饱满的福字在红纸上绽放。苏明远在一旁用朱砂画钟馗像，突然问道："小子，过了年有什么打算？"
毛笔在纸上顿了顿。小石头望向窗外——雪停了，墨蓝的夜空中有星子闪烁。他想起白日里客商信中提到的扬州商路，想起仓库里那些承载着希望的木器，想起妹妹在药房里发亮的眼睛。
"想盖建正经的木工学堂。"他轻声道，"让庄子里想学手艺的孩子都......"
话未说完，小雨突然举着个饺子跑来："哥！我吃到铜钱啦！"油亮的小手里捧着一枚崭新的铜钱。
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