日子一天天过去，季节像一条缓缓流动的河，不声不响地变换着岸边的景致。
林婉照依旧每日打理着她的小菜园，萧元宸只要得空就会来到灵秀宫，尝她做的家常菜，听她讲边关的故事。表面上看，一切如常。
然而林婉照清楚，什么都变了。
她不再是那个在边关可以与萧元宸平等对话的普通女子，而他也不再是那个受伤的将军，需要她的照料。在这深宫之中，他是九五至尊，而她只是众多女子中的一员，连名分都没有。
“娘娘，这个葫芦瓜长得不错。”雨春在菜园里蹲下身，轻轻抚摸着翠绿的葫芦皮。
“嗯，再过两天就能摘了。”林婉照心不在焉地回答，手里的动作却没停，继续给菜苗松土。
她的思绪早已飞到了别处。每次面对萧元宸，她总是小心翼翼，生怕哪一句话说得不恰当，哪一个举止不符合规矩。那种如履薄冰的感觉让她透不过气来。
在边关时，她可以直呼他的名字，可以随意与他交谈，甚至可以和他开个无伤大雅的玩笑。可现在，她只能战战兢兢地称呼“陛下”，说话前要思前想后，生怕惹怒了皇上。
“姑娘，你最近是不是没什么胃口？”雨春担忧地问道，“连御膳房送来的点心都没怎么动。”
林婉照摇摇头，勉强笑了笑：“没事，我就是不太习惯宫里的生活。”
她像往常一样，拿起篮子，采摘了一些新鲜的蔬菜，慢慢走回屋内。透过窗子，她望向远处高耸的宫墙，那是她与外界的分界线，也是她与过去生活的隔断。
想回家。这个念头时时刻刻在她脑海中盘旋。
虽然家乡的日子并不富裕，但至少她可以自由地呼吸，自由地生活，不必担心惹恼了谁，不必担心被人算计。
更重要的是，在家乡，她不必每天都想着萧元宸和他的后宫。
“娘亲说得对，宁为贫困妻，不做富贵妾。”林婉照自言自语道，手指不自觉地摩挲着窗框。她从未想过要做谁的妾室，可命运把她推到了这个位置，连选择的余地都没有。
她放下篮子，菜叶上的水珠滴落在地面上，发出轻微的声响。那声音在寂静的屋内显得格外清晰，仿佛她此刻的心跳。
“姑娘，听说皇上最近为南方水患忙得不可开交。”雨春一边整理菜篮，一边小声说道，“前几日连早膳都顾不上用。”
林婉照沉默片刻，问道：“水患严重吗？”
“听说洪水冲毁了不少村庄，皇上连日召集大臣商议赈灾之策。”雨春叹了口气，“前日御前总管李德全说，陛下已经三夜未合眼了。”
林婉照闻言，心中不禁一痛。虽然她对宫中生活诸多不适，但并不意味着她对萧元宸无情。相反，正是因为在乎，才更加煎熬。
据宫女们私下议论，皇上已有数位妃嫔。虽然自登基以来，他并不常临幸后宫，但毕竟皇室需要子嗣，早晚会有更多女子被选入宫中。
他是皇帝，这是他的职责，是他的权力。而她，不过是其中微不足道的一个而已。
这天下午，林婉照坐在窗前，呆呆地看着窗外的景色。
“姑娘，要不要出去走走？”雨春试探着问。
林婉照摇摇头：“不了，我想静一静。”
她拿起一本字帖，开始认真描摹。虽然只上过几年私塾，但至少她认得几个字，能写个简单的家书。如果有一天萧元宸允许她离开，她还是想回去开个小吃铺子。
“你那是什么表情？”林婉照抬头，看到雨春正一脸古怪地看着她。
“姑娘写的字……”雨春吞吞吐吐。
林婉照低头看自己写的字，不由噗嗤一笑。那歪歪扭扭的笔画，确实难看得让人发笑。
“别笑，笑什么笑！”林婉照故作严肃地瞪了雨春一眼，却忍不住自己也笑了起来。
这一笑，仿佛驱散了心中的郁结，让她在重压下找到了一丝喘息的空间。
“算了，歪就歪吧。”林婉照放下笔，活动了一下手腕，“又不是要去科举考试。”
雨春见她心情好转，也松了口气：“姑娘若想出去游玩，奴婢可以陪着。听说宫中的御花园景色不错。”
“如果能像你说的那样，去长安城看看就好了。”林婉照轻声呢喃，“听说那里的早市热闹非凡，各色小吃琳琅满目。”
雨春眼睛一亮：“姑娘也喜欢吃小吃？我最爱糖葫芦了，酸甜可口，咬一口满嘴生津。”
“我倒更喜欢油炸糕，外酥里嫩，热气腾腾的。”林婉照说着，仿佛能闻到那香气，不由咽了咽口水。
两人越说越起劲，林婉照一时忘却了身处宫中的束缚，和雨春你一言我一语地讨论着长安城的美食。
萧元宸已经有一个多月没来灵秀宫了。宫女们说陛下忙于朝政，国库缺粮，各地税赋问题棘手，根本无暇顾及后宫。
林婉照并不在意。该来时，他会来；不该来时，强求也无益。她又有什么资格与那些正经的妃嫔争宠呢？
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