简府。
夜深安静，门口的打扫下人一人泼水，一人扫树叶，两人交换了个眼神，然后同时叹了口气。
简夫人真是挑剔又事儿多，这里的地白日他们已然打扫过一回，就因为简夫人觉得这地儿在月光下显得不够亮，这大晚上又让他们打扫一回，也就幸好他们只是简府的下人，不然要是成为简夫人的儿媳，还不知道要被怎么磋磨呢。
屋外，几个下人苦中作乐的吐槽和庆幸。
屋内，雕花主座上坐着一位精神矍铄的老人，此时他正双手压着一个鹤头拐杖，看着像是慈眉善目，但眸光却有几分利，然后他视线轻轻落在坐在左边座位的简夫人身上道。
“桑家那小丫头确定答应明日会来府上参宴？”
简夫人难得收起傲慢，恭敬答道：“这是自然，明日的宴席可是以婆婆的名义邀请的她，量她也没那个胆子敢拿乔不来。”
简老爷子皱了一下眉：“上回你就是用这个态度，同桑家的小丫头说话的？”
简夫人忙摇头：“自是不是，公公的教诲，我一直谨记，对桑南衣全然耐心温柔。”
但先前不是就是了。
简老爷子对这个答案并不满意，冷哼一声：“那为何没能让桑家那小丫头答应？”
简夫人：“若不是闻家那丫头来了，现在桑南衣已然都答应了。”
简夫人在推卸责任方面十分擅长。
坐在简夫人对面的简从安骤而抬头，安静清秀的面容上有几分难掩的欣喜。
简老爷子余光瞧了简从安一眼，唇角下垂的更为厉害了些，转头又扫过好似根本没听明白的简光远，也就是简从安的父亲，他那不成器的纨绔嫡次子。
简老爷子脑海里忽地浮现起另一张英俊恭顺的脸，然后心尖悠悠然长叹了口气，身旁的简老夫人似有所察，抬手越过矮桌，轻轻拍了拍简老爷子的手背。
简老爷子顿了顿，这才重新将视线落在简夫人身上。
“你是长辈，闻家的丫头还能不让你先说话？”
简夫人一时语塞，过了会才有些讪讪道。
“回公公话，那桑南衣发了烧耳背没听清，非要我把为她撑腰，说闻妙芙的平妻之位不过是个妾的话再重复一遍，我哪能当着闻妙芙的面说这些。”
“母亲！”简老爷子还未说话，简从安先是高声，在安静的简府主院显得异常清晰。
“您怎么能这么说闻家小姐？”
简夫人有些诧异地看向简从安，正准备开口，耳边简老爷子的声音再次响起。
“你方才说，桑家那丫头没听清，让你当着闻妙芙的面再说一遍？”
简夫人快速点点头。
简老爷子眸光微敛，若有所思，压在拐杖上的手轻轻点了点。
简老夫人视线扫过，接过话头：“羽燕，明日等桑家那丫头来时，对她礼待些，她有何要求尽量满足。”
“羽燕”是简夫人的闺名。
简老夫人看了眼一旁简从安，补了句：“务必要比对闻妙芙的态度更好些。”
简从安一听，抬起清润如泉的眸子看向简老夫人，闪过些微惊讶。
简老夫人不避不让，平静道：“从安，你也是，明日对桑家那丫头的态度要比对闻妙芙更好些。”
“至少，在明面上。”
简从安的父母则慢了半拍反应过来，不可置信地看向简从安。
简从安顿时像被扒光了衣衫，耳背骤而涨红，眼神慌了一瞬，片刻后，他唇微抿，拱手点头称“是”。
等简从安一家出了院门后，简老夫人才看向简老爷子道。
“桑家那丫头是否差人查查？”
简老爷子握杖淡声：“先不急，明日可先观察，不论怎么样，她只要还是桑南衣，桑家的嫡女，对我们简家就有用，明日务必要让桑家那丫头答应我们的安排。”
简老夫人转了下手里的佛珠：“侯爷说的是，只是消息真的可靠吗？”
“若桑家真对那人有恩，先前桑南衣发高热之时，为何不见那家人出面？”
简老爷子沉思片刻，接着道：“不论消息可靠否，这个节骨眼上，简家也不能做【退婚】这类背信弃义之事，要是光怀还在，我又何须筹谋这些……”
提及“嫡长子”简光怀的名字，简老爷子和简老夫人同时陷入沉默。
夜漫长，乌鸦尖啼。
第二日，天色亮起，晴空万里，简府大门挂起高高的红灯笼，时不时便有或奢华，或古朴，或文雅的马车停在简府大门，各色衣着华贵的男女从马车躬身而出，笑盈盈地迈入简府大门。
“京师四大世家之一”公孙家的小公子迈进简府大门后，一边闻着两旁的桂花香，一边摇摇手里的金玉折扇，同自己姐姐道。
“简老夫人的寿辰明明还有一月，为何现在突然要提前搞个小寿宴，行事匆匆的，我们这寿礼也准备匆匆，这次挑的白玉佛还不是最好的成色……”
公孙梦走路带风，压低了声，语速很快：“你小点声，就说你脑子一根筋吧，今日简府可是京师里的大半达官贵人都来了，你又知道简府最近外界风言风语多，想来简家想借此机会，肃清流言。”
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