烈日炙烤着无垠的沙漠，四个小小的身影在沙丘间艰难前行。
莱纳被安置在一块粗糙的木板上，由其他人轮流拖行。
他死死咬着嘴唇，手指抠进木板边缘——被同伴拖着走这件事，比腿上的伤更让他感到耻辱。
"让我...自己来..."他挣扎着想要起身，冷汗顺着下巴滴落。
马赛尔按住他的肩膀，声音沉稳得像块礁石："别犯傻，骨头还没完全愈合。"
他解下自己的水囊，却只是润了润莱纳干裂的嘴唇，"再忍忍。"
阿妮突然停下脚步，从腰间取出指南针。
玻璃表面已经碎裂，指针卡死在某个角度。
"摔下来时撞坏的。"她冷着脸说。
贝特霍尔德慌忙从莱纳随身的背包里掏出了地图，但它已经被莱纳的血浸透，墨迹晕染成模糊的色块。
几人沉默了许久。
马赛尔眯眼望向刺目的太阳："只能靠它指路了。"
他们继续前进，每隔一小时就轮换拖拽木板的人。
阿妮的动作最利落，但每次交接时都会故意让木板颠簸一下，引得莱纳闷哼出声。
贝特霍尔德的掌心很快磨出血泡，却始终沉默着不发一言。
下午的时候，莱纳终于能踉跄着行走了。
他拖着那条尚未痊愈的腿，每一步都像踩在刀尖上。
但少年倔强地拒绝了所有搀扶，甚至背上了自己的行囊。
"马塞尔，我们。。。好像走错方向了。"阿妮突然开口。
她用头巾裹着头部，但即便如此嘴唇已经干裂出血，金色的发梢沾着沙粒。
马赛尔没有反驳。他清点了所剩无几的水囊，重新分配了每个人的配额。
贝特霍尔德突然哭了起来，泪水在布满沙尘的脸上冲出两道沟壑。
"我们会死在这里的吧..."他抽噎着说，眼睛红肿如桃。
莱纳猛地揪住他的衣领："闭嘴！马莱的战士怎么会——"
"够了。"马赛尔的声音不重，却让两人立刻安静下来。他指向远处沙漠的顶端，"去那里。高地能让我们看清地形。"
到了夜里他们才到达高处，但很遗憾，还是沙漠。
当他们终于攀上那座沙丘的顶端时，炽烈的阳光像熔化的黄金般倾泻而下，刺得人睁不开眼。
阿妮抬手遮住额头，眯起眼睛望向远方，然而映入眼帘的只有无边无际的沙海，仿佛整个世界都被这片死寂的荒漠吞噬。
“还是……什么都没有。”贝特霍尔德的声音低沉而沙哑，喉咙因干渴而微微发颤。
莱纳站在最前方，汗水顺着他的鬓角滑落，滴在滚烫的沙地上，瞬间蒸发。他的拳头不自觉地攥紧，指节因用力而泛白。
他应该能变身的——他本该是战士，是马莱的荣耀，可自从踏入这片沙漠，他的身体就像被某种无形的枷锁束缚，无论如何都无法唤醒体内的巨人。
“继续走。”马塞尔的声音依旧沉稳，但疲惫已经悄然爬上他的眉梢，“夜晚赶路会轻松些。”
于是，当夜幕降临，沙漠的温度骤降，冷风如刀割般掠过皮肤。阿妮和贝特霍尔德毫不犹豫地巨人化，巨大的身躯在月光下投下狰狞的阴影。
阿妮的女型巨人轻盈而迅捷，每一步都激起飞扬的沙尘；
贝特霍尔德的超大型巨人则如同一座移动的山峰，每一步都让大地震颤。
但他们两个的持久性不强，而且食物的短缺，使得他们每一次变身结束都要花费一些时间来恢复行动力。
而莱纳，只能像个破抹布一样挂在他们巨人化的身上。
他试过了，一次又一次。
可每当他咬破手掌，试图唤醒那股力量时，回应他的只有灼烧般的疼痛和空荡荡的虚无感。
他的身体仿佛背叛了他，而更让他恐惧的是，阿妮和贝特霍尔德的眼神——从最初的疑惑，到失望，再到现在的冰冷。
“你到底在等什么？”第三天夜里，贝特霍尔德终于爆发了。他刚刚结束的声音异常的低沉和扭曲，像是从深渊中传来的质问。
“我试过了！”莱纳咬牙反驳，可他的辩解在同伴的沉默面前显得如此苍白。
“试过？”阿妮冷冷地开口，女型巨人的晶体眼瞳在月光下闪烁着寒光，“我们没时间再陪你等，你根本不配当荣誉马莱。”
这句话戳中了莱纳脆弱的神经，他瞬间涨红了脸，想要冲上去和阿妮扭打在一起。
而阿妮哪怕是虚弱状态，但她的身体本能一下子将莱纳狠狠摔在地上。
马塞尔立刻介入，试图平息这场争执，可莱纳的情绪已经濒临崩溃。
莱纳躺在地上，疼痛使得他的呼吸变得急促，手指不受控制地颤抖着。
“够了！”马塞尔厉声喝止，“今晚休整，明天莱纳必须再试一次。”
马塞尔出声之后，阿妮才停下指责的话，而贝特霍尔德变得更加沉默了。
然而，当黎明到来，莱纳再次尝试变身时，他依旧失败了。
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