“你的意思是，这五年间，加顿城一共登记了……”
南荣看了眼手里薄薄的几张案卷，气笑了：“足足四起失踪案件？”
彼得干笑着：“啊……这个……可能是执政官治理有方吧！我也觉得加顿城一片欣欣向荣呢！”
南荣砰一声把案卷拍在桌上，把彼得吓得瑟缩了一下。
彼得叹了口气，一脸无可奈何道：“使者大人，您也许不知道，我也就是挂了个城主的虚名罢了，城中大小事务平时都是执政官在打理的，我也是有心无力啊。”
“可是——”安可似乎想说什么，但是南荣放在他肩上的手轻轻地按了按，他不解地眨了眨眼，还是止住了话头。
南荣扯起一个笑：“叨扰了，我们就先告辞了。”
“使者大人们这就走了？要不要再留下吃个晚饭啊？”
彼得乐呵呵地说着，还伸手想拉住南荣客套一下，没想到手还在空中就被江颂截住了。
这打扮得像个贵族小少爷似的白发少年冲他和善地笑了笑，彼得感觉背后莫名升起一股凉意，立马赔笑道：“那几位慢走。”
随着三人离开，彼得笑得一脸横褶的脸瞬间垮了下来，他瞥了一眼桌上的陈年案卷，啐了一口：“叼个狗牌还真当自己是个东西了。”
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走出城主府的大门，安可挠了挠头，问南荣：“哥哥刚才为什么不让我继续说啊，这人好过分啊，凭什么他能当城主！他明明根本就不关心城里的人民。”
南荣垂着眼睛在整理着袖口，思绪一下子飘得很远，又被安可的声音拉回来，他答道：“因为只有自治州是拥有民主推选城主的权利的，正常的城州，城主都是分封的大贵族。桑德是个例外。”
相比起来，被分去穷乡僻壤的桑德简直跟流放没有区别，完全没有贵族愿意去那里吃沙子，因此桑德城是十四州里唯一一座不是自治州，但拥有民主选举权的城市。
而加顿虽然和桑德挨着，总体环境还是可以的，加上地方偏僻天高皇帝远的根本没人管，被分封到这里的生活可不逍遥快活嘛。
所以执政官的制度，其实是用来限制大贵族的权利的。
为了防止当地大贵族一手遮天，由十四名从圣殿派遣出去的优秀高级魔法师担任执政官，对城内大小事务进行管辖监督。
七大城邦里好歹还有圣殿分部，那群眼高于顶的贵族好歹会稍稍收敛着一些，起码明面上会装作勤政的样子。
但是加顿城这种旮沓地方，城主完全当甩手掌柜，整天过着奢靡放纵的生活，也根本无人敢管，也无人能管。
所以没有办法。
南荣心想，这么多年了，自己应该早就习惯了才对。
有什么好生气的。
江颂托着下巴：“应该还有个地方可以查到案卷的。”
他抿着嘴巴轻轻笑了笑，嘴角浮现出一个乖巧的梨涡：“既然报官没用的话，那他们会去找谁帮忙呢？”
安可问：“谁啊？”
南荣屈起手指，轻轻点了点安可衣领上别着的初级冒险家徽章：“走吧，去协会查查最近的寻人委托。”
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官府不应，走投无门的民众自然会选择去冒险家协会求助。
毕竟协会的信条第一就是[凡求助者，必得回应]。
因此他们在协会的委托案卷里，翻出来了近两百份寻人的委托。
——还只是这三个月内的。
“怎么会这么多？”安可大为震撼，“而且还有可能有没来求助登记的，也就是说，每个月城内都会莫名其妙失踪近百人，就算这样，城主也依然无动于衷？”
那位带他们来档案室的NPC无奈地叹了口气：“你们有所不知，这些年居家迁移的不止是桑德城的居民，还有很多小村小镇的。”
“旱灾不断，住在桑德城里的还能领一点生活补助，那些在城外生活的怎么办呢？没了赖以生存的田地，只能往西边迁徙啊。”
可是迁徙又何谈容易。
因为赶路而灰头土脸的民众，还未进入城内就被拒之门外，被打上“乞丐”、“流民”的标签。
要想进城，要么交钱，要么滚蛋。
如此行进一两座城，哪怕原来不是流民，也变成真的流民了。
此时再想返乡已经不可能了，有能力的，可以留在城里做做苦力，获取点钱财糊口。但更多的人都只能过上流离失所的日子，成为每座光鲜亮丽的城外破旧褴褛的贫民窟中的一员。
“来求助的，十有八九都是那些可怜人。他们根本进不去执政署，只能求助于我们。”NPC叹了口气，看到安可一脸难以置信的表情，“然而数量太多了，我们一直在尽力调查，最终能找回来的……实在寥寥无几。”
江颂哗啦啦把案卷从头翻到尾：“有这么难查？”
“是的……流民们一般都聚集在城郊，城外的情况我们掌握得不多。”
“也就是说，”安可蹙起眉，“调查进行到这里，就无法继续下去了？”
南荣把手里的案卷一撇，应了一声，又回头看了看两人：“要去看看吗？他们的生活。”
于是三人一路行至城郊，看到了那片破烂的棚户群。
安可瞪大了双眼，大概是这辈子都没见过这样的景象。
江颂也放轻了呼吸，脸上也浮现了不可置信般的惊诧。
南荣揣着袖子，那副景象同梦中的场景一点一点的重合起来，明明是个大晴天，他却好像又听到了瓢泼的雨声。
果然不管多少次见到，那种令人心脏微滞的荒诞感还是会席卷每一个目睹它的人。
污水在狭窄的巷道间蜿蜒，裹挟着腐烂的菜叶和死老鼠，在破败的砖墙上留下深褐色的痕迹。
破败的木板房里挤着七八口人，潮湿的霉斑爬满发黑的墙壁，漏风的屋顶在雨夜滴答作响。
孩子们赤着脚在垃圾堆里翻找，瘦削的脸上沾满污渍，却还在为找到半块发硬的面包而雀跃。
醉汉正对着墙根呕吐，隔壁传来婴儿的啼哭，面黄肌瘦的女人缩在门后，脸上的淤青都没有消退，边用破布擦拭着孩子身上的脓疮边低声祷告着。
江颂垂眸看着这一切，心想，这明明只是一个游戏，为什么会有这么真实的苦难呢？
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