再走了三里，来到一个大十字路口。这里是宫城正门阊阖门所在的东阳门内大街和十五街道的汇合处。
路口中间竖着一面高高的旗帜，在远处火光的映射下，能看出是一面带牙边，上写着“张”字的黄色三角旗。
是张方的关西军一个中队。
旗帜下面，能看见五个矮小的帐篷轮廓。路口四面都静静地躺着一条长条形的像狼牙一样的拒马。拒马后有五个黑影晃动。
当马清队伍距离十字路口还有五十来步时，那五个黑夜簇到了一起。
当队伍距离十字路口还有二十来步时，对方发出了一声呵：“停下，什么人？”
马清低声命令：“停。”阿大停止了脚步。
“你们等着。”
马清迎上去低声道：“巡逻队。”
马清来到拒马前。借着远处火光映过来的光线，能看清对方是五个刀盾兵，此时都已经刀出鞘。领头的伍长是一个留着小胡子的单眼皮。其中，两名士兵戴头盔没有穿铠甲，一名士兵披着铠甲却没有头盔，还有两名士兵头盔和皮甲倒是齐全，就是有些破烂。
“干什么？”伍长将刀尖逼在马清胸前，声音很低，看起来他是怕吵醒帐篷里的士兵。
马清一指北面，低声道，“我们巡逻一晚上，该回去睡了。”
“这里不许过。”伍长低声却蛮横。
“你们要休息，我们也要休息。”马清从后腰取出什长腰旗，“我是什长，我现在不以什长的身份和你说话。”他将腰旗插回后腰，又指着几个帐篷，“你是士卒，我也是士卒，士卒何苦为难士卒呢？没有我们巡逻，你们这里也不会这么安静。你要是不让我过去。”马清微微提高了一些声音，“我要以什长的身份和你的什长对话。”
伍长往帐篷后看了看，那里传出轻微的此起彼伏的呼噜声。
马清把声音提高了些：“要是吵醒了你的都伯老爷，他可要打你屁股。我嘛，最多今晚不睡觉，明天接着巡逻。”
伍长鼓着眼睛吐出一口气，将嘴角的小胡子都吹了起来。他低声道：“你们可不许发出声音。”
“当然。”
伍长将手中刀一摆：“走吧。”
“谢了。”马清转过身去，朝着队伍使劲挥了两下手。
阿大迈开脚步，带着队伍朝像蛇一样穿过拒马。
几个关西军士兵看着这群其实很奇怪打扮的巡逻队，低声嘀咕：“他们的铠甲怎么这样？”
“人家是京城的宿卫军，当然是好铠甲。”
“嗨，看起来又轻又薄。”一个瘦高个子驼背的士兵嘀咕着上手去摸祖兰胸上的羊皮。
“拿开你的臭手。”祖兰一边闪身，一边伸手打开了驼背的手。她清脆的声音在寂静的黑夜显得特别响。
“怎么？”伍长瞪大眼睛看着马清，声音低而急促。
“女的。”驼背低声喊了一声。
“是女的。”
“还有女的？”三个关西兵围了上来。
“刷。”祖兰抽出刀来横在胸前。阿大也抽出刀来。阿七，阿四，所有人都抽出了刀。
关西兵也抬起了刀。
“干什么。”马清一个垫步插到祖兰和四个关西兵之间，挥手拨开关西军的刀身。关西军刀身相碰，发出“当啷”一连串金属声。马清的头朝两边转着朝身后的队员们发出命令：“收起来。”
一阵刀入鞘声。
“哪有女的？”马清对几个关西兵说。挺着刀的伍长过来了。马清将手巴掌放在嘴边，弯着腰凑在伍长耳边，用只伍长能听见的声音道，“他是我们的兄弟，人长得帅，就是喜欢男人，你懂的。”马清又朝他挤挤眼。
伍长咧着嘴，两撇胡子朝两边展开来。他看了祖兰一眼，瞪着眼睛朝马清摇摇头：“啧啧。”两声，那样子好像身上起了鸡皮疙瘩一样，朝马清挥了挥手。
“走。”马清又朝队伍挥手。
在帐篷内队伍蜿蜒穿过帐篷，再穿出了北面的拒马，走上了那条东阳门内大街。马清对伍长拱手低声道：“后会有期。”
伍长抬手对马清拱了拱。
队伍上了东阳门内大街往西，看着距离后面的十字路口远了，祖兰压着声音喊：“师父。”
“什么事？”马清来到她身边。
“刚才你和那个伍长说什么来着。”
“没说什么啊。”
“哼，那伍长看我的样子，好猥琐哦。”
“哦，我说你是男的，他说他喜欢男的，然后就夸你长得帅。”
“哎哟，什么人哦，真恶心。”
阿大，阿七几个人使劲捂着嘴。
队伍沿着东阳门内大街往西走，这里能看见西边一处冒起的火焰。火焰的闪光将街道两边也照得更加透亮。街道两边的道旁，民房上都插着各式什队，都伯和屯队旗，街道边是一排排帐篷。帐篷之间有一些哨兵，大多都靠着墙打瞌睡。
队伍又走了一里，来到一个丁字路口，往北就是通向华林园的十九街。十九街是一条和宫城平行走向，距离宫城只有一百步远的大街。
队伍走上十九街，远处的火光由于被皇城遮挡，街道上的光线比东阳门内大街暗了很多。
队伍走了一阵，除了街边关西军的旗帜和帐篷，没有看见其他巡逻队。马清有些疑惑，便问阿七：“阿七，这里没有巡逻队吗？”
“那宫城根下有巡逻队，是宫内的军队。”
马清正眼往宫城那边看，一片漆黑。他又用余光看，确实看到一些黑影在动。
前面就是华林园，要是进华林园时碰上巡逻队就麻烦了。
“有多少支巡逻队？”
“白日有四支，夜晚就不知道了。”
“你去华林园边上探一下，看看巡逻队多长时间来一次，我们要乘巡逻队的间隙进去。”
“诺。”阿七离开队伍朝前跑去。
“阿大。”
“在。”
“一会儿要翻进华林园园墙，我们的人都能进去？”
“华林园不到两人高，我们两人一组，上去没有问题。”
“小姐也没问题？”马清凑在阿大耳边低声问，毕竟他对祖兰其实不如祖府上的人熟悉。尤其阿大和阿二，他们和祖家有两代人的主仆关系，没有人比他们更知道祖家了。
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