"等等，这符文..."云烬眼中闪过一丝惊讶，
"这不是普通的控制符文，而是..."
萧绝凑近一步："是什么？"
"血祭符文。"云烬声音低沉，"这是献祭龙脉的关键符文，一旦激活，
将会强行抽取陛下体内的龙气，转移给他们选定的人。"
话音刚落，那面人皮鼓突然震动起来，发出一阵低沉的嗡鸣。
鼓面上的符文亮起血红色光芒，随即其他六面鼓也开始共振。
"不好！"云烬神色一变，"他们已经感知到我们的行动，正在反击！"
萧绝只觉一阵心悸，
体内龙气不受控制地波动起来："这是怎么回事？"
"南疆余党察觉到我们发现了他们的计划，提前发动了血祭仪式。"
云烬迅速从袖中取出一瓶药粉，洒向振动的鼓面，
"陛下，我们必须立刻行动！"
药粉落在鼓面上，发出"嗞嗞"的声响，暂时抑制了鼓的震动。
就在此时，谢无涯匆匆赶来，脸色凝重："陛下，大事不好！
城中突然出现大批南疆人，四大世家的余党也蠢蠢欲动。
老臣怀疑..."
"他们要发动最后一击了。"萧绝冷静地接道，眼中闪过一丝寒光，
"朕早有准备。谢爱卿，立即启动我们的计划。"
谢无涯领命而去。萧绝转向云烬：
"云儿，接下来就看你的了。"
云烬点头："臣已准备多时。不过陛下也要做好准备，
南疆巫师诡计多端，他们一定会派刺客直接袭击您。"
"朕知道。"萧绝从怀中取出一个小巧的玉瓶，
"你教的那些辨毒用毒之术，朕都记在心里了。"
云烬莞尔一笑："陛下真是聪慧过人。"
两人迅速离开密室，各自奔赴预定位置。
萧绝带着亲信返回御书房，装作不知情的样子处理政务；
云烬则带领一队暗卫，秘密巡查皇宫各处可能被设置人皮鼓的地点。
入夜，皇宫笼罩在一片诡异的宁静中。
御书房内，萧绝正在批阅奏折，
忽然眉头一皱——他感到一阵微弱的震动，像是远处有鼓声传来。
紧接着，他察觉到体内龙气开始不受控制地流动。
"来了。"萧绝放下朱笔，暗中警觉。
果然，不多时便有侍卫来报，说太子妃突发重病，请皇上前往探视。
萧绝心知这是调虎离山之计，但他故作焦急，带着几名侍卫匆匆前往东宫。
途经一片僻静的花园时，萧绝忽然停下脚步：
"你们先去禀报太子，朕想在这里静一静。"
侍卫领命而去。
萧绝独自站在花园中，月光如水，照在他棱角分明的脸上。
"出来吧，躲躲藏藏算什么英雄好汉？"
萧绝忽然开口，声音在寂静的夜里格外清晰。
花丛中传来一阵窸窣声，紧接着，一道黑影迅速窜出，朝萧绝扑来。
萧绝早有防备，侧身一闪，同时从袖中取出云烬给他的毒针，朝黑影刺去。
黑影身法诡异，如鬼魅般在月光下起舞，轻易避开了毒针。
"呵呵，大齐天子，也不过如此。"一个阴冷的声音响起，
黑影露出真容——一个面色苍白、眼窝深陷的南疆巫师。
"南疆余孽，竟敢行刺朕？"
萧绝冷笑一声，"你们真以为朕毫无防备？"
巫师诡异一笑："陛下误会了，我们不是来杀你的，而是来...接管你的。"
说着，他从怀中取出一面小巧的人皮鼓，轻轻敲击。
鼓声一响，萧绝顿觉头晕目眩，体内龙气剧烈波动。
但他早已按照云烬的教导，提前服下了特制的解毒丹，
此时只是装作难受的样子，暗中观察巫师的动向。
"龙脉之力，果然名不虚传。"巫师见萧绝受到影响，得意洋洋地走近，
"别担心，陛下，我们不会杀你
，只是借用一下你体内的龙气，为我们的主人所用。"
萧绝假装站立不稳，踉跄几步："你们...到底想做什么？"
巫师狞笑着靠近："自然是改天换地。大齐江山，早该易主了。"
就在他伸手欲擒拿萧绝之际，萧绝突然暴起，手中多了一把银针，直刺巫师咽喉。
巫师大惊失色，急忙后退，却未能完全避开。
银针刺入他的肩膀，一股奇异的毒素迅速扩散。
"这...这是..."
巫师脸色大变，只觉体内法力逆流，气息紊乱。
萧绝冷笑："这是云儿特制的毒，专克你们南疆巫术。
怎么样，滋味不好受吧？"
巫师怒吼一声，不顾中毒，再次扑向萧绝。
两人在月光下激战，招招狠辣。
萧绝虽然武艺不凡，但巫师毕竟诡异难测，一时间竟难分胜负。
就在此时，萧绝忽然感到体内龙气剧烈波动，一股前所未有的力量涌现。
他想起云烬曾说过，龙脉中蕴含着某种与南疆巫术相克的力量。
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