波斯明教总坛,圣火昭昭,辉映着大殿内十二根巨大的宝树石柱。
殿堂宏伟肃穆,穹顶高悬,绘制着日月星辰、善恶二宗的玄奥图案。
此刻,大殿中央的气氛却不复往日的和谐,反而充满了无声的压抑与紧张。
十双眼睛,或审视,或冷漠,或隐含讥诮,都聚焦在殿中唯一跪伏的身影上——常胜宝树王。
他身着象征其地位的锦绣教袍,然而此刻,那华贵的衣袍却掩不住他内心的惶恐与挣扎。
他能清晰地感受到背后同僚们那如芒刺般的目光。
他缓缓抬起头,望向高踞于大殿尽头,那象征着最高权力的教主宝座。
宝座上,端坐着的是十二宝树王之首,大圣宝树王。
他面容古拙,气息渊深,双眸开阖间仿佛有电光流转,一股无形的威压笼罩着整个大殿。
四目相对,大圣宝树王不易察觉地微微颔首。
常胜宝树王心中一凛,最后一丝侥幸也烟消云散。
他明白了,大圣宝树王这是示意他,按照之前的密约行事,由他来点燃这第一把火,推举大圣宝树王登上那空悬已久的教主之位。
这是大圣宝树王的计划,也是他的野心,掌控这个波斯明教,从而图谋中原武林。
他没有选择,他必须做大圣宝树王的马前卒。
常胜宝树王深吸一口气,压下心头的屈辱与不安。他这一生,双手沾满了鲜血,树敌无数。
最大的仇家,那个艳名与凶名同样震慑西域的石观音,如今已掌控龟兹国,甚至公然派使者送来国书,指名道姓要波斯明教交出他常胜宝树王的人头。
若非与大圣宝树王达成交易,以拥立之功换取庇护,恐怕他早已被当作弃子,送往龟兹国任由石观音处置了。
“诸位兄弟,”常胜宝树王的声音在大殿中响起,带着一丝刻意拔高的恭敬,
“今日我等齐聚于此,是为了我教传承之大事。
前教主羽化登天,教主之位不可久悬。
放眼我教上下,论功绩,论威望,论武功,大圣宝树王实乃众望所归。”
他顿了顿,目光扫过其余宝树王,继续朗声道:
“大圣宝树王多年来为我明教镇守一方,屡挫强敌,功勋卓着,此其一。
其二,大圣宝树王武功盖世,近日更是一举突破,臻至大宗师之境,放眼天下,谁人能及?
我教教主,理应由德才兼备、武功卓绝者担任。
因此,我常胜,愿第一个推举大圣宝树王,荣登教主宝座,统领我教,再创辉煌!”
话音刚落,殿内静得可怕,只有常胜宝树王自己的声音在空旷的大殿中回荡。
“我反对!”
一个洪亮而坚决的声音打破了沉寂。
众人循声望去,只见身材魁梧,面容刚毅的镇恶宝树王排众而出,怒视着常胜宝树王,眼神更带着对宝座上大圣宝树王的警惕。
镇恶宝树王心中焦急万分。
他与黛绮丝关系匪浅,深知一旦让心狠手辣、刚愎自用的大圣宝树王得势,那位曾为明教立下汗马功劳却因故流落中土的紫衫龙王,必将迎来灭顶之灾,甚至可能遭受难以想象的酷刑。
为了黛绮丝,他必须阻止!
不,为了波斯明教,他也必须阻止。
波斯明教教主之位,绝不能落入心狠手辣地大圣宝树王之手。
“常胜王此言差矣!”镇恶宝树王声如洪钟,
“我明教教主之位,岂是单凭武功高低就能定夺?
历代教主,哪一位不是对本教有着卓越贡献,深得上下敬服,方能登临大位?
大圣王武功虽高,但近年来潜心修炼,于教务贡献几何?众人心中自有公论!”
“镇恶王所言极是。”
另一道清朗的声音响起,智慧宝树王也站了出来。
他手持一卷经书,面带智者的从容,语气却带着几分嘲讽:
“大圣王只知埋头练武,于教义理解、教务拓展、信众福祉方面,建树寥寥。
我教需要的是一位英明的领导者,而非一个只懂打打杀杀的武夫。
恕我直言,大圣王空有武力,却无经纬之才,难当大任!”他这话,几乎是直斥大圣宝树王“没脑子”。
常胜宝树王被两人接连反驳,脸上顿时挂不住,一股戾气上涌。
他猛地站起身来,环视众人,厉声道:“贡献?功绩?在我看来,能守护明教,慑服强敌,便是最大的贡献!
大圣王晋升大宗师,这本身就是对我教实力最大的提升!谁敢不服大圣王,尽管站出来,与我常胜比划比划!”
他这是要以武力强压异议。
智慧宝树王冷笑一声:
“好啊!常胜王,你这是要帮着大圣王,用拳头来抢夺教主之位吗?
大圣宝树王,你看看,这就是你的支持者!完全不顾我教传承数百年的规矩!
你若真依仗武力强行上位,便是蔑视教规,届时,人人得而诛之,皆可反你!”
一直沉默端坐的大圣宝树王,此刻终于缓缓开口。
他的声音不高,却带着一股不容置疑的霸道与威严,仿佛金石相击:
“教主之位,能者居之。在这西域之地,弱肉强食,强者为尊。
我明教若无绝顶武力坐镇,谈何传承与辉煌?
智慧王,你错了,教主之位,本就该由武功最强之人担任!”
他的话,无疑是承认了实力至上的原则。
就在双方剑拔弩张,气氛凝重到极点之时,一个略显年轻的声音忽然响起,清晰地传入每个人耳中。
“说得好!既然大家都对资格有异议,大圣王又认为武功强者居之,那不如就以武选教主,胜者为王!
简单直接,谁胜了,谁就是新教主,岂不公平?”
众人纷纷侧目,只见说话之人,是从宝树王末席附近站出来的一位青年。
他并非十二宝树王之一,但神态自若,目光锐利,正是近几年在教中声名鹊起的后起之秀——林枫。
林枫此言一出,大殿内顿时一片哗然,随即又陷入了另一种诡异的寂静。
以武选教主?这在波斯明教历史上,可是闻所未闻!
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