北上的官道上，三千精锐骑兵护卫着唐羽的车驾缓缓前行。
深秋的寒风卷起枯叶，打在车窗上发出沙沙声响。唐羽放下手中的北漠地图，看向对面闭目养神的楚凝玉。
这位曾经的敌国公主伤势未愈，脸色仍有些苍白，但眉宇间的凌厉之气已恢复大半。
她似乎察觉到唐羽的目光，缓缓睁开眼："陛下有事？"
"朕在想，"
唐羽指尖轻敲案几，"你为何选择帮朕？"
楚凝玉唇角微扬，露出一个略带讥诮的笑容："陛下不是早就知道吗？为了复仇。"
马车微微颠簸，萧玉淑适时递上两杯热茶。
楚凝玉接过，指尖在杯沿轻轻摩挲："天机阁控制历代楚凝玉近百年，用我们的身体培育血凰花，延续那些老怪物的寿命..."
她的声音渐冷，"我母亲就是上一任'容器'，被活活抽干精血而死。"
唐羽注意到她说到"母亲"时，手指不自觉地颤抖。
这个细节让他想起现代心理学知识——再强大的敌人，也有软肋。
"所以你想借朕之手，铲除天机阁。"
"互惠互利罢了。"
楚凝玉抬眼直视唐羽，"陛下需要我指路，我需要陛下...杀人。"
萧玉淑不安地动了动身子，显然不适应这样直白的对话。
唐羽却笑了："爽快。那说说北漠的情况吧。"
楚凝玉从袖中取出一块青铜罗盘，盘面刻着复杂的星图："这是天机阁的'寻龙盘'，可以感应祖龙遗骸。"她指向北方，"越靠近目的地，指针就会越亮。"
唐羽接过罗盘，发现指针果然泛着微弱的蓝光。
这让他想起宁婉儿那把会发光的龙渊剑——两者之间必有联系。
"报——"
马车外传来蒙恬的声音，"前锋已到黑水河，对岸发现北漠游骑！"
唐羽掀开车帘，只见远处河面上飘着薄冰，对岸隐约可见几个骑兵身影。他略一思索："传令全军隐蔽扎营，派斥候沿河侦察。"
入夜后，唐羽的大帐内灯火通明。
楚凝玉正在沙盘上标注天机阁可能的据点位置，突然帐外传来急促的脚步声。
"陛下！"
蒙恬匆匆闯入，"斥候抓到一个北漠信使！"
被押进来的俘虏满脸血污，却仍昂着头，一副视死如归的模样。唐羽正要开口询问，楚凝玉突然上前，一把扯开俘虏的衣领——锁骨处赫然有一个血色花苞纹身！
"天机阁的探子！"
楚凝玉厉声道，"说！北漠大营在何处？"
俘虏狞笑："贱人，背叛阁主的下场就是..."他突然咬破舌尖，一股黑血喷涌而出！
"小心！"
唐羽一把拉开楚凝玉，黑血溅在地上，竟腐蚀出几个小洞。
楚凝玉脸色铁青："是'锁魂蛊'...看来天机阁已经控制了北漠高层。"
唐羽盯着地上的腐蚀痕迹，若有所思："明日黎明渡河，直扑北漠王庭。"
"太冒险了。"
楚凝玉反对，"应该先找到祖龙遗骸..."
"不，朕要打草惊蛇。"
唐羽眼中闪过一丝精光，"天机阁既然与北漠勾结，我们大张旗鼓进攻，他们必会派人增援..."他看向楚凝玉手中的寻龙盘，"到时候，跟着增援部队就能找到老巢。"
楚凝玉怔了怔，随即会意："好计谋。不过..."她犹豫片刻，"我需要一样东西。"
"说。"
"你的血。"
楚凝玉直视唐羽，"三滴即可。"
萧玉淑立刻站到唐羽身前："不可！谁知道你要做什么！"
楚凝玉不慌不忙地解释："寻龙盘需要真龙血脉激活全部功能。否则我们只能找到大致方位，无法精确定位。"
唐羽盯着她的眼睛看了片刻，突然拔出匕首在掌心一划："拿去。"
鲜血滴在寻龙盘上，顿时蓝光大盛！
盘面上的星图仿佛活了过来，无数光点流转组合，最终指向东北方向的一处山谷。
"果然在那里..."
楚凝玉喃喃道。
唐羽包扎好伤口："现在，该你表示诚意了。"
楚凝玉知道躲不过，轻叹一声："天机阁在北漠的据点叫'寒龙渊'，据说是祖龙一只爪子所化。
那里终年积雪，却有温泉涌动..."她顿了顿，"阁中典籍记载，祖龙遗骸蕴含无尽能量，若能提取..."
"就能制造大规模杀伤性武器。"
唐羽接过话头，心中已明白所谓"狼毒"很可能是放射性物质污染。
楚凝玉惊讶于唐羽的领悟速度，继续道："现任阁主宇文拓已在那里经营十年，据说快要成功了。"
"宇文拓..."
唐羽记下这个名字，"比之前那个'守墓人'如何？"
"更强。"
楚凝玉的眼中闪过一丝恐惧，"他是...真正的龙血后裔。"
黎明时分，唐军悄然渡河。
按照计划，李靖率主力佯攻北漠王庭，唐羽则带着五百精锐和楚凝玉、萧玉淑绕道东北，追踪天机阁的援军。
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