寒雾谷的入口像一张巨兽的大嘴，喷吐着乳白色的寒气。柳残阳勒住马匹，将已经半昏迷的梅如雪往背上托了托。自从昨夜遇袭后，她的状况急剧恶化，现在只能勉强保持清醒。
"我们到了。"柳残阳轻声说，感受着背上人微弱的呼吸拂过他的后颈。
梅如雪艰难地抬头，眼前的景象让她微微睁大了眼睛——整个山谷笼罩在流动的雾气中，阳光透过冰晶折射，形成无数细小的彩虹。谷口处的植物枝叶上结着厚厚的冰霜，呈现出半透明的质感，宛如水晶雕琢而成。
"好美..."她微弱地感叹，随即被一阵咳嗽打断，黑血溅在柳残阳肩头。
柳残阳心中一紧，握紧了腰间的冬寂剑。时间不多了，他必须尽快找到冰心莲。
"抱紧我。"他解下腰带，将梅如雪牢牢绑在自己背上，然后徒步进入山谷。
一踏入寒雾范围，刺骨的冷意立刻穿透衣物。这不是普通的寒冷，而是一种能侵入骨髓的阴寒，连呼出的气息都在瞬间凝结成冰晶。柳残阳不得不运起内力抵抗，同时通过冬寂剑持续为梅如雪输送暖气。
随着深入，雾气越来越浓，能见度不足十步。脚下的地面逐渐变得湿滑，覆盖着一层透明的冰膜。奇特的是，这冰膜下并非泥土，而是某种半透明的矿物质，行走其上如同踩在巨大的水晶板上。
"孙长老说...冰心莲生长在谷中央的寒潭中..."梅如雪在柳残阳耳边虚弱地提醒，"花瓣...七片...通体透明...只有花心...是蓝色的..."
柳残阳点点头，继续向前。忽然，他脚下一空，急忙后退——前方竟是一个陡峭的斜坡，直通谷底。从这个高度望去，隐约可见谷底中央有一片不反光的黑色区域，应该就是寒潭。
"没有路..."柳残阳环顾四周，斜坡近乎垂直，覆盖着光滑的冰层，"只能滑下去了。"
他解下外袍垫在身下，一手抱紧梅如雪，一手持冬寂剑作为制动，猛地滑下斜坡。冰面出奇地光滑，他们以惊人的速度向下滑行，冬寂剑在冰面上划出一道长长的蓝色火花。
眼看就要到达谷底，斜坡却突然中断，变成了一处悬崖！柳残阳在千钧一发之际将冬寂剑狠狠插入冰面，两人悬在了悬崖边缘，脚下是深不见底的寒潭。
"抓紧！"柳残阳咬牙坚持，手臂肌肉因过度用力而颤抖。梅如雪虚弱地搂着他的脖子，随时可能松手。
就在这危急时刻，冬寂剑突然蓝光大盛，一股奇异的力量从剑身传入柳残阳体内。他感到一股前所未有的力量涌出，猛地一拉剑柄，竟带着梅如雪腾空而起，稳稳落在潭边一块突出的岩石上。
"这是..."柳残阳惊讶地看着手中的短剑，剑身上的纹路正闪烁着微光，仿佛在回应他的疑惑。
梅如雪轻咳一声："冬寂剑...在寒雾谷...力量增强了..."
柳残阳这才注意到，潭边的温度比谷口更低，但冬寂剑散发的暖气却更加充沛。这柄剑与寒雾谷之间，似乎存在着某种神秘联系。
顾不上多想，柳残阳开始观察寒潭。潭水漆黑如墨，表面平静无波，却散发着令人战栗的寒意。更奇怪的是，如此低温下潭水竟然没有结冰。
"冰心莲...在潭底..."梅如雪的声音越来越弱，"只有...冬寂剑能抵御...潭水寒气..."
柳残阳将她安置在一块背风的岩石后，脱下外衣盖在她身上："等我回来。"
梅如雪抓住他的手腕："小心...传说...寒潭有守护者..."
柳残阳点头，将四季刀留给她防身，自己只带冬寂剑来到潭边。他深吸一口气，运起全身内力护体，然后纵身跃入寒潭。
刺骨的潭水瞬间包围了他，比想象中更加冰冷。那种寒冷仿佛能冻结灵魂，柳残阳感到四肢立刻麻木，血液都要凝固。唯有手中的冬寂剑散发着稳定的蓝光，在周围形成一个微弱但温暖的气场，勉强维持他的生命。
他强迫自己睁开眼睛，潭水出奇地清澈，与表面的漆黑截然不同。阳光透过冰雾和水面，在潭中形成梦幻般的光柱。借着这些光线，柳残阳看到潭底生长着大片奇异的水草，它们像玻璃一样透明，随着水流轻轻摇曳。
游向深处，压力越来越大，冬寂剑的光芒也开始减弱。就在柳残阳快要支撑不住时，一抹幽蓝映入眼帘——那是一小片开阔的沙地，中央孤零零地生长着一株植物：七片透明的花瓣围绕着一颗冰蓝色的花心，正是冰心莲！
柳残阳奋力游过去，就在他即将触碰到花茎时，一股强大的水流突然从侧面袭来。他勉强闪避，转头看到一条巨大的半透明生物正向他冲来——那是一条几乎与潭水同色的巨蟒，身长超过三丈，鳞片如水晶般透明，能清晰看到体内流动的蓝色血液！
巨蟒张开大嘴，露出冰锥般的毒牙。柳残阳在水中行动受限，只能勉强用冬寂剑格挡。剑刃与毒牙相撞，发出金属般的脆响。巨蟒吃痛，猛地甩尾，将柳残阳击向潭底岩石。
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