浙直总督府的书房内，沉水香在青铜兽炉中静静燃烧，青烟在梁柱间缭绕出诡异的纹路。
胡宗宪端坐案前，绯色官袍上的孔雀补子映着烛光，面容沉静如古井。
"部堂明鉴！"马宁远跪伏在地，蟒袍下摆沾满尘土，"卑职所做一切，全是为部堂着想啊！"他额头抵着青砖，眼中的血丝在烛光下清晰可见，"小阁老那边若不见些动静..."
"闭嘴！"胡宗宪猛地拍案，惊得茶盏一跳。他起身踱到窗前，绯袍下摆带起一阵风，"圣贤书都让你读到狗肚子里去了？荼毒百姓，也是为了本督？"
马宁远浑身发抖，蟒袍金线随着动作簌簌作响："卑职...卑职..."
"报——钦差陈大人到！"
亲兵的声音穿透凝滞的空气。胡宗宪闭了闭眼，挥手道："滚出去！"
马宁远如蒙大赦，倒退着退出书房，与迎面而来的陈恪擦肩而过。
两人目光相接的刹那，马宁远眼中的怨毒几乎化为实质。
"胡部堂。"陈恪拱手行礼，五品獬豸补服纤尘不染，"下官冒昧来访。"
胡宗宪转身时已换上公事公办的表情："陈学士来得正好，本督正要恭喜你发了一笔横财。"他指了指案上的账册，"三百万两，把浙江粮商都剐干净了。"
陈恪轻笑出声，从袖中取出一卷奏折："下官正是为此事而来。"他展开奏折，墨香在静室中弥漫，"这笔钱，下官分文不取。"
胡宗宪的眉毛几不可察地挑了挑。
他接过奏折，目光在字里行间快速移动——三成入户部，四成归内承运库，三成留作东南军需。
烛火"噼啪"爆响，惊醒了沉思的胡宗宪。
他抬眼看向陈恪，年轻人嘴角含笑，眼中却深不可测。
好一招以退为进！胡宗宪心中暗叹。
这三笔分账，分明是给三方势力都递了台阶。
嘉靖贪财，四成入内承运库足以让龙颜大悦；清流重法度，三成入户部可堵悠悠之口；至于那三成军费...
胡宗宪的指尖在奏折上轻轻敲击。
陈恪这是要把他绑上战车啊！
一旦联名上奏，就等于向朝野宣告：浙直总督与钦差同心。
严嵩会怎么想？小阁老会怎么看？
"陈学士高义。"胡宗宪缓缓开口，声音如钱塘潮涌前的暗流，"只是这三成军费..."
"下官听闻戚将军的新式火器尚未列装。"陈恪不动声色地接话，"东南倭患未平，将士们总不能用血肉之躯挡倭刀。"
胡宗宪瞳孔微缩。陈恪这话太毒，直接戳中他心中最痛处。作为浙直总督，抗倭才是他立身之本。若因党争耽误军备，倭寇可不会管你是严党还是清流！
更绝的是，陈恪将这份心思明晃晃写在奏折里——"为东南将士计"。
这六个字，就是逼他不得不接。
"陈学士思虑周全。"胡宗宪忽然笑了，皱纹在眼角堆叠如菊，"只是本督好奇，你为何不留下些？毕竟..."他意味深长地顿了顿，"乐记票行可是常小姐的产业。"
陈恪整了整袖口慢慢说道："内子不过是替朝廷暂管。再说..."他抬眼直视胡宗宪，"下官若真贪这三百万两，皇上会怎么想？"
烛光在两人之间摇曳，投下交错的阴影。
胡宗宪忽然看透了陈恪的全部算计——这小子哪是来送钱的？分明是来要他表态的！
嘉靖的猜忌，清流的攻讦，严党的排挤...这些陈恪都想到了。
所以他选择把最大的一份给嘉靖，既表忠心又避嫌；给户部的份额足以让清流闭嘴；而给东南军费，则是逼他胡宗宪不得不站队。
最妙的是，这笔钱来路清白。
乐记票行放贷收息天经地义，粮商们自愿抵押画押，任谁也挑不出错处。
"好。"胡宗宪突然拍案，"本督与你联名上奏！"他提笔蘸墨，在奏折末尾郑重写下名字，笔锋如刀，"不过..."
陈恪会意："部堂放心，下官不日就启程回京。"他起身长揖，"东南抗倭，全赖部堂运筹。"
胡宗宪望着陈恪离去的背影，绯袍下的手指微微发颤。
这个年轻人太可怕了——明明可以独吞三百万两，却选择分利共赢；明明能借机打击严党，却给所有人留足体面。
更可怕的是，他胡宗宪明知这是阳谋，却不得不接！
窗外，一弯新月爬上柳梢。
胡宗宪摩挲着奏折上的联名，忽然想起陈恪那句"下官若真贪这三百万两..."——是啊，能忍住这等诱惑的，要么是圣人，要么所图更大。
而陈恪，显然不是圣人。
"来人！"胡宗宪突然高喊，"传戚继光来见本督！"既然军费到手，是时候加快新式火器列装了。
至于朝堂风波...胡宗宪望向京城方向，嘴角勾起一抹冷笑。
就让他们斗去吧，他胡宗宪的战场，从来都在东南海疆！
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