苏牧的指尖在顾清欢后颈轻轻一探，触感是温热的、带着薄汗的皮肤——不是虚拟世界里数据生成的拟真体温，而是真实人类才有的、带着鲜活生命力的温度。
他喉结滚动两下，低头时发梢扫过她发顶，闻到的是实验室常用的无香型洗发水味，混着淡淡血锈气，这气味曾在他无数次加班到凌晨时，从隔壁工位飘过来。
"清欢？"他声音发哑，手指穿过她指缝，感受到她指尖微微发颤。
顾清欢缓缓抬头，睫毛上还凝着未干的泪，在破碎的灯光下像沾了晨露的蝶翼。
她盯着两人交握的手看了三秒，突然用力反扣住他手腕，指甲几乎掐进他皮肤："痛吗？"
"痛。"苏牧扯动嘴角，这痛感像一根针，将他从混沌的记忆里彻底扎醒。
实验室的警报声不知何时停了，只剩天花板的应急灯在"滋滋"作响。
李维斯教授扶着墙又往前挪了两步，裂成蛛网的镜片后，那双总带着温和笑意的眼睛此刻布满血丝。
他的白大褂前襟沾着黑灰，右肩处有一道焦痕，露出下面泛黄的衬衫——那是苏牧上周帮他修好咖啡机时，他说"旧衬衫随便穿穿"的那件。
"你们......"老教授的喉结动了动，扶眼镜的手在抖，"半小时前这里发生了三级能量过载，所有监控都烧了。
我被气浪掀到墙角，醒过来就看见你们躺在废墟里。"他突然踉跄着蹲下来，布满老年斑的手按在苏牧脚边的玻璃渣上，"可你们的防护服......"
苏牧这才注意到自己身上。
原本在虚拟空间里那套缀满光纹的作战服，此刻不知何时换回了实验室的蓝白工服，左胸绣着的"苏牧"二字还沾着半块泥点——那是昨天晨跑时被洒水车溅到的，他当时还念叨着要回家换。
顾清欢突然拽了拽他衣袖，顺着她的目光，苏牧看见量子对撞机的屏幕。
血红色的"主脑连接中"几个字正在跳动，每跳一次，机器就发出"嗡"的蜂鸣，像是某种倒计时。
"教授，"苏牧撑着地面站起来，关节因为久卧而发出轻响，"您还记得上个月我提交的《量子纠缠态异常叠加假说》吗？"
李维斯教授愣了愣，随即瞳孔骤缩："你说......轮回系统的观测者效应？"
"我们不是在观测平行宇宙。"顾清欢也站了起来，她的工服后背破了个洞，露出里面浅粉色的打底衫——那是她最讨厌的颜色，说是"像实验室养的观赏鱼"，可上个月她生日，苏牧送了她这件，她骂着"丑死了"却每天都穿。
此刻那抹粉色被灰尘染得发灰，却让苏牧眼眶发热，"我们是被观测的对象。
天命系统用纠缠态把所有宇宙串成了环，我们的每一世死亡，都是在给它提供......进化能源。"
实验室外传来警笛声。
顾清欢快步走到窗边，扒开半落的百叶窗："两辆装甲车，七八个拿热成像仪的。"她回头时发丝扫过脸颊，"他们在找我们。"
苏牧的太阳穴突突跳起来。
他想起轮回眼里看过的无数个结局——被系统抹除数据时的白光，被机械军团碾碎时的金属轰鸣，被修士法宝轰成碎片时的灼热——每一次死亡前，顾清欢都会对他笑，说"看，漏洞的另一头"。
原来漏洞的另一头，不是某个更高级的虚拟世界，而是他们从未真正离开过的现实。
"去地下B3。"李维斯教授突然开口，他从白大褂内袋摸出张磁卡，表面已经磨得发亮，"五年前我偷偷改造过那里的备用能源室，有独立的反监控系统。"他把磁卡塞进苏牧手心，指腹蹭过年轻人虎口处的旧伤——那是三年前做实验时被激光划的，"快走，他们的热成像最多三分钟就能定位到这里。"
顾清欢接过磁卡时，指尖碰到老教授手背。
他的皮肤干得像片枯叶，却烫得惊人："您......"
"我留下。"李维斯教授推了推眼镜，镜片裂痕在灯光下闪着碎光，"当年是我批准了天命系统的立项，现在该我......"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出一丝血，"该我给你们争取时间。"
苏牧攥紧磁卡，喉咙像塞了团烧红的铁。
他想起上周给教授送降压药时，老人还笑着说"老骨头硬得很"，此刻却连站直都要扶着墙。
顾清欢突然踮脚抱了抱教授，发顶蹭过他沾灰的下巴："等我们回来。"
实验室外传来重物撞击门的声响。
苏牧拽着顾清欢冲向安全通道，转身时瞥见李维斯教授正颤巍巍地走向量子对撞机，他的影子被应急灯拉得很长，像根即将燃尽的蜡烛。
地下B3的金属门在两人身后"轰"地关上时，顾清欢立刻按下墙上的手动锁。
备用能源室比想象中更小，霉味混着机油味扑面而来，墙角堆着几箱落灰的电池，天花板的荧光灯管坏了一半，在地上投下斑驳的阴影。
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