怀兮离开大相国寺的第一件事便是到慕容府。
慕容府，怀兮并不陌生，幼年她常随二哥哥到此处。正院里有棵桂花树，眼下正是开放的好时节。
树下支着一张小桌，桌上放着一盘下了一半的棋。
怀兮来的时候，慕容临就坐在树下，看着那盘棋，陷入了沉思。
听到动静，慕容临抬起头来，看到面前头戴斗笠的女子，眉目跃上喜悦，“怀兮，真的是你？”
方才门外小厮来报，有一女子自称是主君的旧识，求见主君。
慕容临的旧识不多，女子那便更不多了，只是怀兮失踪日久，怎会到他府上来呢。
思来想去，他还是决定见一见，毕竟，若真的是怀兮，他又怎能将她拒之门外？
有风吹过，桂花簌簌而落，落到棋盘上，散发出奇异的芳香。
怀兮未说话，走到他跟前坐下，慕容临看着她的打扮，她头戴一顶斗笠，身上背着包裹，似要远行。
“这些时日你去了何处？你托我弄的药材，我已弄到，正发愁如何给你呢？”
他神色如常，想来赫连襄并未因御花园私会一事迁怒于他，赫连襄起兵，他算是有功之臣，赫连襄终究不敢动他。
“慕容，多谢你的帮助，只是那些药材，我已不需要了。”
现在，她已获得自由。
慕容临有些诧异，“陛下，肯放你离开？”
“慕容，我此番是来拜别你的。只是离开之前，有一事还需要拜托你。”
慕容临知道，若非有事，她不会来找他。
“何事？”
“陈兴文，他如今尚在大狱，日后皇帝会对他如何，我亦无法判断。若是他出事了，请告诉凝书公主，务必想办法劝阻皇帝。”
原来是为了陈兴文，慕容临隐隐有些失望，但既是她所托，他便一定得办到。
只是……
他低头，看着面前的棋盘，“怀兮，你可知这盘棋为何只下了一半？”
怀兮不懂围棋，但知二哥哥一向喜欢与慕容临对弈，心中已猜出大概，“这棋，是二哥哥与你下过的那盘？”
慕容临眼底划过忧伤，“当日羌族来犯，圣旨下来时，他正在与我对弈，当日便随着大将军出征去往前线。如今，这已是一盘残局。”
对于往事，慕容临一直心存愧疚，可当日他亦有无奈，盈都城内还有他的族人，他受制于赫连襄，也知手握兵权的赫连襄此次起事必定成功。
“慕容，当日你不过是权衡利弊之下做了最佳选择，若我是你，我也会这般做。”
“二哥哥的死，与你无关。”
怀兮知道他的愧疚，也知他的愧疚毫无意义，毕竟人死不能复生。
一双命运之手推着他们走到现在，二哥哥之死亦不无辜。
陆氏为了扶持赫连彧上位而杀了薛氏一族种下的因，必然得有子孙后代来承受这个果。
怀兮抬手，将那盘棋局打乱，慕容临想要阻止，却慢了一步。
黑白棋子落于地上，散发出清脆的声响，慕容临不解，“怀兮……”
“慕容，向前看，若真心有愧疚，便做好你的兵部侍郎，为醴朝百姓谋福祉。”
话落，她起身，对着他行礼，“慕容，告辞！”
慕容临还想再问些什么，怀兮摆了摆手，示意他不要多问，而后转身，头也不回的离开了慕容府。
一阵风吹过，裹挟着寒意，桂花树抖擞了几下枝干，满树桂花簌簌落下，落在他黑色的发丝上。
数月后，秋去冬来，盈都城开始下起了雪。
甘露殿内，静悄悄的，几乎可以听到雪落下的声音。
赫连襄伏于案上，右手边是堆成小山一般的奏折，随侍的太监添上第四杯茶水。
殿内燃烧着红罗炭，所以纵然殿外冰天雪地，殿内依旧温暖如春。
许是太暖了，右手上的伤痕开始隐隐发痒，他心中烦躁，将手中御笔丢在案上，合上还未看完的奏折，端起茶水，浅饮一口，茶水温度却是正好。
他梦寐以求的皇位和权力已然得到，如今却觉得不过如此。
每日不是上朝便是批阅奏折，然后一日三餐，晨起晚睡，如同行尸走肉。
他忽然忘记今天是何日子，“今日是初几？”
“回陛下，腊月初八。”
腊月初八，这个日子，赫连襄是熟悉的，他心中泛起惆怅的涟漪，时间过的真快啊，竟已过去一年了吗？
阴阳潭内的池水，不止有让人死而复生的本事，更能祛除身上的疤痕。
所以，他的后背处，她刺下的痕迹已经消失。
而她身上，她为他挡箭留下的伤痕也已消失。
他们二人，唯一有关联的，该是那两只同心锁。
阿兮，现在，你在何处同何人做着何事呢？你得到了你想要的自由，现在的你，快乐吗？
“陛下，今夜想歇在何处？”
他想了想，“去揽月阁。”
揽月阁，是宫内唯一留有她气息的地方了。
而此时此刻的陆怀兮，远在千里之外的荆州城。
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