乌云压城的午后,苏府门前血流成河。阿古达的铁骑踏碎朱门,惨叫声惊飞满院寒鸦。苏承德的幼子被高高抛起,利刃穿透小小的身躯,鲜血溅在苏府匾额“德馨传家”四字上,将金漆染成暗红。柔嘉公主萧白浅护着女儿退至祠堂,却见阿兰娜倚在门框轻笑:“苏家人也配谈德行?”话音未落,弯刀已贯穿母女二人。
萧忆痕醉卧在兰芷宫,听着宫人禀报灭门消息,只含糊说了句“甚好”,便又搂着阿兰娜继续饮酒。而京城百姓紧闭门窗,不敢为苏家收尸——他们知道,下一个或许就是自己。
坤宁宫侧殿内,江若云死死捂住两个幼女的嘴,泪水滴在女儿发间。阿古达踹开房门,狞笑着扯开女童衣襟:“中原女子,果然娇弱。”江若云抄起烛台砸向仇敌,却被反手按在墙上。当她看着幼女在眼前受辱,突然冲向窗台,抱着孩子纵身跃下,血色在青砖上绽放成凄艳的花。
消息传来,阿兰娜将江若云的翡翠簪子插在发间:“不过是个蠢女人。”萧忆痕盯着血泊,恍惚想起江夫人曾在御花园为他采撷初绽的茉莉,却被阿兰娜娇嗔着拉回怀中,记忆的碎片瞬间消散。
御花园的秋千架下,七皇子允谦攥着野花,天真地问阿兰娜:“兰娘娘,为何皇后娘娘再也不来找我玩了?”阿古达的巴掌骤然落下,孩童摔倒在地。允谦捂着肿起的脸颊哭喊:“你们是坏人!”当夜,一碗甜汤送进皇子寝殿,待宫人发现时,允谦正抓着喉咙,眼泪汪汪却再也发不出声音。
唐婉兮唐夫人抱着儿子泣血叩首,额头撞得满地是血:“陛下,允谦才六岁啊!”萧忆痕不耐烦地挥退众人,阿兰娜却在暗处把玩着毒酒瓷瓶,瓶口还沾着几星残液。
天牢内,太子萧则链撞得头破血流,铁链在墙上撞出绝望的声响。唐亲王萧易成望着疯癫的苏承德——他正用指甲在墙上反复刻着妻儿的名字,指尖血肉模糊却浑然不觉。远处传来七皇子含糊不清的呜咽,混着冷宫方向飘来的腐臭味,将这座辉煌的皇宫浸透成人间炼狱。
而兰芷宫的歌舞依旧,阿兰娜兄长擦拭着染血的弯刀,与萧忆痕碰杯:“陛下,这江山,迟早是北狄的囊中之物。”萧忆痕醉眼朦胧,却没看见窗外乌云翻涌,惊雷炸响,似是上天在为这满门冤魂、深宫血泪发出怒吼。
暴雨如注的深夜,苏明玉攥着五皇子萧玉璋和六公主萧长玥的手,将装满干粮的包袱塞进他们怀中。马车已在后门备好,车夫焦急地催促着。“去姑母家,藏好别出来。”她俯身亲吻孩子们的额头,泪水混着雨水滑落,“记住,无论发生何事,都要活下去。”
萧玉璋紧紧抱住母亲:“儿臣不走,儿臣要保护母亲!”六公主萧长玥也哭得撕心裂肺。苏明玉咬咬牙,狠心地将孩子推进马车:“快走!”马车疾驰而去,她望着消失在雨幕中的背影,转身提裙奔向皇宫。
次日清晨,阿兰娜正依偎在萧忆痕怀中用早膳,苏明玉突然闯了进来。她发丝凌乱,衣袍沾满泥浆,却昂首挺胸,眼神中充满鄙夷与愤怒。“萧忆痕!你昏聩至此!阿兰娜,你这祸国殃民的妖女!”她字字如刀,“苏家满门忠烈,却惨遭灭门;后宫嫔妃受尽凌辱,你二人竟还在此逍遥!”
萧忆痕勃然大怒,掀翻桌案:“大胆!竟敢辱骂朕与兰妃!”阿兰娜却不慌不忙,嘴角勾起一抹冷笑:“苏夫人,这就是你最后的挣扎?”苏明玉怒目而视:“我今日就算死,也要让天下人看清你们的真面目!”
阿古达带人冲上前,将苏明玉死死按住。她却依旧骂声不绝,将阿兰娜的阴谋、萧忆痕的昏庸一一痛斥。阿兰娜脸色阴沉,朝阿古达使了个眼色。片刻后,苏明玉被拖进刑房,等待她的是最残酷的刑罚。
消息传开,百姓们悲愤交加。有人偷偷为苏明玉立了衣冠冢,祭奠这位英勇无畏的女子。而在姑母苏惊鸿家中,萧玉璋和萧长玥得知母亲的死讯,跪在地上泣不成声。萧玉璋握紧拳头,暗暗发誓:“此仇不报,誓不为人!”
苏惊鸿看着两个孩子,心中满是悲痛与担忧。她将孩子们藏在密室中,日夜派人看守。“记住,在局势明朗之前,千万不能露面。”她叮嘱道,“留得青山在,不怕没柴烧。”
暴雨拍打着林昭仪林知鸾的窗棂,她将年幼的萧景琰,托付给心腹宫女,声音发颤:“快从密道走!去投奔你堂兄林明渊!”转身又抓起笔墨,给父亲林正弘写下急信:“举家北迁,勿念!”墨迹未干,便听到宫门外传来铁甲军的马蹄声。
林明渊接到这个堂弟时,左府已开始收拾细软。然而天还未亮,阿古达的军队便包围了将军府。林明渊挥剑砍倒几个冲进来的士兵,大喊:“带景琰走!”混战中,他的妻子萧涵雅死死护着萧景琰,跟着心腹从后门杀出重围。
逃亡路上,萧景琰发起了高烧。萧涵雅撕下裙摆为他降温,林明渊警惕地望着四周。就在他们快要支撑不住时,山道上突然传来马蹄声。“小心!”林明渊将妻儿护在身后,却听到一个熟悉的声音:“林将军!是我!”
灵犀公主浑身是血地从马上跌下,身后刘佑安兄妹举着刀剑奋力抵挡追兵。原来他们在流亡途中听闻左将军府被抄,便赶来相助。“快!往东边山谷!”刘佑安大喊,“那里有我们的藏身之处!”
在一处隐秘的山洞里,众人终于得以喘息。灵犀公主看着昏迷的萧景琰,想起小时候和他在御花园玩耍的场景,泪水夺眶而出。刘念安细心地为受伤的人包扎伤口,刘佑安则警惕地守在洞口。
“没想到我们会在这种情况下重逢。”林明渊苦笑着说。萧涵雅将萧景琰抱得更紧:“只要景琰能平安,一切都值得。”山洞外,夜色深沉,几人围坐在一起,商量着接下来的逃亡计划。他们知道,前路艰险,但至少此刻,他们不再是孤军奋战。
灵犀公主掏出怀中珍藏的玉佩,那是苏陌璃皇后生前送给她的:“母后临终前说,要我守护好皇室血脉。如今,萧景琰就是我们的希望。”众人握紧拳头,眼中重新燃起斗志。
山洞里,众人的誓言在黑暗中回响,如同点点星火,等待着燎原的那一刻。
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