白狐的伤口在王谦掌心里显得格外刺眼。
这畜生灵性得很，敷药时竟一动不动，只是偶尔发出细微的呜咽声。
王谦用猎刀尖挑出嵌在皮肉里的铁片时，刀刃与皮肉接触发出"嗤嗤"的声响，白狐的身子抖了抖，黑葡萄似的眼睛里泛起水光。
"忍着点。"王谦从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些褐色粉末按在伤口上。
这是杜小荷给他的金疮药，用三七和血见愁配的，平时自己都舍不得用。
铁片上的暗绿色粉末沾在王谦指尖，他凑近闻了闻，一股刺鼻的硫磺味直冲脑门。
"子明，你闻闻，是不是掺了雄黄？"
于子明蹲下身，刚嗅了一下就连打三个喷嚏，鼻涕眼泪糊了一脸。"错不了！这玩意儿遇火就炸，谁这么缺德往咱夹子里塞这个？"
王谦的太阳穴突突直跳。重生前他听说过这种阴招——把火药掺在诱饵里，野兽一碰夹子就会引爆。这分明是冲着要人命来的！
白狐突然站起身，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭王谦的手背，然后咬住他的裤腿往东南方向拽。它的动作很轻，像是怕扯坏补丁摞补丁的棉裤。
"谦哥，它这是..."于子明瞪大了眼睛。
"跟上去。"王谦收起猎刀，拍了拍白狐的脑袋，"带路吧，老伙计。"
两人一狐在齐膝深的雪地里艰难跋涉。白狐似乎知道他们走不快，每走一段就停下来等。王谦注意到它右前爪不敢着地，却在雪地上留下了一串梅花状的脚印——每一步都精准地踩在结实的雪壳上，避开松软的雪窝子。
"这狐狸成精了吧？"于子明喘着粗气说，"我咋觉得它比屯里某些人还聪明？"
翻过一道长满落叶松的山梁，眼前的景象让两人同时屏住了呼吸——狭长的山谷里，七头体型硕大的野牛正在啃食岩壁上的苔藓。领头的是头肩高近两米的公牛，弯曲的犄角上挂着几缕树皮，脖颈处的肌肉随着咀嚼不断滚动，在阳光下泛着青铜般的光泽。
"我的亲娘哎..."于子明一把抓住王谦的胳膊，"这...这是野牛？不是早就绝种了吗？"
王谦的指尖微微发抖。野牛在八十年代的兴安岭确实罕见，这几头怕是最后的种群。更难得的是，其中三头母牛腹部明显隆起，怕是开春就要产崽。若能活捉回去...
白狐蹲坐在雪地上，歪头看着王谦，像是在等待夸奖。王谦从怀里掏出最后一块肉干喂它，轻声道："好伙计，这份情我记下了。"
他仔细观察地形：山谷呈葫芦形，入口狭窄处不足三米宽，两侧是近乎垂直的岩壁。岩壁上挂着冰溜子，在阳光下闪闪发亮。谷底有条冻住的小溪，野牛群正聚集在溪边的开阔处。若能堵住入口，再有人从山顶往下赶...
"子明，你腿脚快，立刻回屯喊人。"王谦解下腰间的水壶递给于子明，"让我爹把屯里所有的麻绳都带来，再拉一爬犁草料——要掺盐的。跟杜叔说，把他家那坛'三步倒'也带上。"
于子明接过水壶，喉结上下滚动："谦哥，你一个人..."
"放心，野牛不惹它不会主动攻击。"王谦指了指山谷上方，"我去那儿盯着。记住，千万别惊动它们，从西边那条老猎道绕过来。"
等于子明的身影消失在山路上，王谦从帆布包里掏出绳索和铁钩。他像只山猫般悄无声息地爬上岩壁，锋利的钩子深深扎进冰层。白狐竟也跟着爬上来，动作轻盈得不可思议。
趴在岩壁凸起处，整个山谷尽收眼底。王谦掏出怀表看了看——下午三点二十，距离日落还有两个时辰。这个角度能清晰看到野牛群的动向：三头母牛在溪边休息，四头公牛呈扇形散开警戒，最壮硕的那头站在谷口位置，时不时用蹄子刨开积雪找草根。
领头的公牛突然昂起头，鼻孔张得老大。王谦顺着它的视线看去——一只猞猁正鬼鬼祟祟地靠近最弱小的那头母牛。公牛低吼一声，前蹄重重踏地，碗口粗的犄角对准了猞猁。
猞猁识趣地退开，却不死心地在周围徘徊。王谦悄悄举起水连珠，准星稳稳套住猞猁的脑袋。就在他准备扣动扳机时，白狐突然用鼻子碰了碰他的手腕。
王谦会意，放下枪。只见白狐站起身，对着山谷发出一声尖锐的嚎叫。那声音不像狐鸣，倒像是狼嚎。猞猁闻声立刻炸毛，头也不回地窜进了林子。
"好家伙..."王谦揉了揉白狐的脑袋，"你还有这本事？"
白狐得意地甩了甩尾巴，又蜷回他身边。王谦忽然注意到它右耳缺了一小块——伤口早已愈合，形状却异常整齐，像是被利器削去的。重生前他听老猎人讲过，三十年前有只白狐为救一队抗联战士，故意引开日军巡逻队，被子弹打掉了半只耳朵...
寒风呼啸，王谦的睫毛很快结了一层白霜。他掏出干粮啃了两口，又掰了块喂白狐。畜生的吃相很文雅，小口小口地咀嚼，时不时抬头看看谷里的动静。
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