窗外的鞭炮声零星响起，夹杂着远处传来的电视里春节联欢晚会的喧闹背景音。
客厅里，秦月陪着公婆看电视，嗑着瓜子，聊着家常。
郑怀瑾玩累了，已经在奶奶怀里沉沉睡去，小脸上还带着甜甜的笑意。
郑仪给郑浩使了个眼色，兄弟俩默契地起身，一前一后走进了书房。
书房的门轻轻合上，将外面的热闹与温馨隔绝开来。
书房里只开了一盏台灯，光线柔和地洒在深色的书桌和满架的书脊上，营造出一种安静而私密的空间。
郑仪没有坐在书桌后，而是和郑浩一起，坐在了靠窗的那组小沙发上。
他拿起茶几上的紫砂壶，给弟弟和自己各倒了一杯温热的普洱茶。
“小浩，”
郑仪将一杯茶推到弟弟面前，语气变得郑重起来。
“刚才在饭桌上，有些话，哥没细问。”
“现在没外人，你跟哥说说，你那个女朋友林薇，还有她家里……具体是什么情况？”
“还有，你进部委这个想法，除了专业对口、平台高之外，还有没有别的考虑？”
郑浩双手接过茶杯，他沉默了片刻，似乎在组织语言。
“哥，林薇……人挺好的。”
他开口，声音比在饭桌上时更加沉稳。
“我们是在一次学术研讨会上认识的。她也在读研，学法律的，很有主见，也很……单纯。”
“她父亲，林司长，我见过几次。很严肃的一个人，但对我……还算客气。”
郑浩顿了顿，似乎在斟酌用词。
“林司长在部里，应该算是实权派，分管的方向，也跟我学的专业有关联。”
“他确实表达过，希望我能进部委发展。他说……部里现在缺有国际视野、懂专业的年轻人，像我这样从底层考上来的，如果能扎下根，未来会有不错的发展空间。”
郑仪静静地听着。
“他有没有……暗示或者明示过，能给你提供什么样的具体帮助？”
郑浩摇了摇头，表情很认真。
“没有。他很明确地说，路要靠我自己走。选调生的考试、面试，都得凭我自己的实力。他最多……就是在政策允许的范围内，提供一些信息和建议，或者在入职后，在一些无关紧要的小事上，给予一点关照。”
“他强调得更多的是……规矩和纪律。”
郑仪微微颔首。
这倒是符合一个资深司长的做派。
越是身居高位，越懂得爱惜羽毛，越不会轻易给人留下“任人唯亲”的把柄。
尤其是对女儿的未来伴侣，更会谨慎考察，不会轻易许诺。
“那你呢？”
郑仪的目光锐利起来，紧紧盯着弟弟。
“抛开林薇和她父亲的因素。你自己，是不是真的想走这条路？”
“部委那个地方……你应该也有所耳闻。”
“那里汇聚的是全国最顶尖的精英，背景深厚者不知凡几。清华北大的博士可能只是起步，海归、世家子弟比比皆是。”
“天才，在那里可能只是见到他们的门槛。”
“人际关系之复杂，规则之隐晦，远超你现在的想象。”
郑仪的声音低沉而严肃，带着一种过来人的凝重。
“你想凭借专业和能力闯出一片天，这个想法很好。但现实是，很多时候，能力和专业，只是基础。真正决定你能走多远的，往往是……其他的东西。”
“你一个毫无根基的普通家庭孩子，想要融入那个圈子，想要获得认可，想要脱颖而出……难度非常大。”
郑浩显然听懂了哥哥话里的分量。
他抬起头，目光清澈而坚定，没有丝毫退缩。
“哥，你说的这些……我都想过。”
“我知道很难。我知道那里水深。”
“但是……”
他深吸一口气，仿佛下定了决心。
“我选择这条路，不仅仅是因为林薇，也不仅仅是因为她父亲的鼓励。”
“更重要的原因是……我觉得，那里有我想做的事情。”
“我学的国际关系，研究的全球治理。我不想只停留在纸上谈兵，写几篇论文就了事。”
“我想去那个能真正影响国家对外政策、参与国际规则制定的地方，去亲身体验，去学习，去……尽自己的一份力。”
郑浩的眼神中，闪烁着一种近乎理想主义的光芒。
“至于你说的那些困难……我知道存在。但我相信，事在人为。”
“背景和关系，或许能让人起点高一点，走得顺一点。但最终，真正能让人站稳脚跟、赢得尊重的，还是实打实的能力和贡献。”
“我会努力去学，去适应，去证明自己。”
“而且……”
郑浩的声音低了一些，带着一丝不易察觉的倔强。
“我也不想……永远活在哥哥你的光环和庇护之下。”
“你有你的路，我也有我的路。”
“我想试试看，靠我自己，能走多远。”
郑仪看着弟弟，看着他眼中那份混合着理想、倔强和初生牛犊不怕虎的锐气，心中百感交集。
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