地下三层的金属门在身后缓缓闭合，发出沉闷的轰鸣。林炎扶着渗血的左臂，透过观察窗最后望了一眼正在降下的运载舱。
五百名儿童的哭喊声被厚重的合金隔绝，只剩下通风系统发出的微弱嗡鸣。
"运载舱已抵达安全区域。"唐雨柔的机械右眼闪烁着蓝光，声音比平时更加冰冷——这是她能量不足的表现。"预计三分钟后深海族将突破东侧防线。"
林炎咳嗽了一声，喉间涌上一股铁锈味。他咽下血沫，看向身旁的教师苏婉。
这位曾经温婉的历史系教授此刻满脸烟灰，怀中紧抱着一本残破的《世界艺术史》。
"苏老师，您确定要带上这个？"他指了指那本厚重的书籍，"纳米芯片的容量有限。"
苏婉的手指在烫金封面上收紧，指节发白。
"林指挥官，如果未来的人类只剩下生存技能，那和野兽有什么区别？"她的声音在颤抖，却异常坚定，"艺术、诗歌、音乐……这些才是我们称之为人的证明。"
唐雨柔突然抬头，机械眼中的蓝光转为危险的红。
"侦测到高频声波扫描，是深海族的侦察兵。"她转向角落里一个瘦小的女孩，"小雨，能确定方位吗？"
扎着羊角辫的小女孩紧闭双眼，额头上渗出细密的汗珠。她只有八岁，却是罕见的"精神感应"异能者。
"在……在上面，"她细声说，"有很多很多鱼人在游动，还有一个大大的、黑黑的东西……"
林炎心头一凛。他单膝跪地，左臂的星纹发出微弱的蓝光。
"小雨，帮我个忙。"他忍着剧痛从星纹中剥离出一片光点，"把这个信号投射到北面的废弃通道去。"
小女孩怯生生地伸出手，当她的指尖触碰到那片蓝光时，整个避难所突然剧烈震动起来。
天花板上的星灵水晶碎片如雨般坠落，在金属地面上敲出清脆的声响。
"他们发现假信号了！"唐雨柔一把拉过小雨，"所有人进入内舱！林炎，你的星纹能量——"
"够用。"林炎咬牙站起身，左臂上的星纹如同烧红的烙铁，在皮肤上烙下焦黑的痕迹。他看向苏婉，"把那本书给我。"
在又一波震动中，林炎将手掌覆在《世界艺术史》的封面上。
星纹的光芒渗入纸张，书页无风自动，每一行文字、每一幅图画都被转化为数据流，注入唐雨柔左眼中的纳米芯片。
"这样满意了吗，教授？"林炎勉强扯出一个笑容，"整本书都在芯片里了，还附赠我的战斗记忆。"
苏婉的眼泪落在金属地面上，发出轻微的"嗤"声。她刚要说话，整个避难所突然倾斜了三十度。警报声刺破空气，红光在舱壁上疯狂闪烁。
"排水系统被突破了！"唐雨柔的机械臂弹出全息投影，显示着深海工兵正在地下管道中快速移动，"他们在释放神经毒素！"
林炎推开搀扶他的士兵，踉跄着向震动最剧烈的方向走去。"带孩子们进核心舱，启动净化系统。"他的声音异常平静，"我来争取时间。"
"你的左臂已经——"
"我说了，够用。"
通道尽头，墨绿色的液体正从排水口喷涌而出。林炎能感觉到毒素接触皮肤时的灼烧感，但比起星纹侵蚀的痛苦，这简直微不足道。
他抬起左臂，星纹的光芒在幽暗的通道中如同将熄的烛火。
"来吧，杂碎们。"
他低声说，看着第一个深海工兵从管道中钻出。那生物有着类人的躯干和鱼类的头颅，手中握着一根不断分泌毒液的骨刺。
星纹的光芒突然暴涨。林炎感到左臂的骨骼在碎裂，皮肤寸寸龟裂，但能量如决堤的洪水般涌出。
蓝光化作万千细丝，穿透了每一个入侵的工兵。它们的身体在光芒中扭曲、爆裂，墨绿色的血液与神经毒素混合，在金属地面上腐蚀出嘶嘶作响的凹坑。
最后一个工兵倒下时，林炎跪倒在地。他的左臂已经失去了知觉，星纹的侵蚀蔓延到了肩膀。
但更令他注意的是工兵尸体上挂着的一个囊状器官——那东西正有规律地搏动着，散发出淡淡的蓝光。
"女王腺体……"林炎想起陈默的研究报告，"这意味着女王正在——"
一阵剧痛打断了他的思绪。星纹的反噬来得比想象中更快，他的视野开始模糊。
在陷入黑暗前的最后一刻，他看见小雨挣脱唐雨柔的手，向他跑来。
小女孩的手上捧着他刚才交给她的星纹碎片，那碎片正发出前所未有的强烈光芒。
"林叔叔，"小雨的声音仿佛从很远的地方传来，"月亮要变蓝了……"
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核心舱内
唐雨柔将林炎平放在医疗台上，机械手指快速扫描着他的生命体征。
"星纹侵蚀度78%，左肺穿孔，肝脏部分结晶化。"她的声音依然冷静，但右眼的机械部件发出了不稳定的电流声，"存活概率不足20%。"
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