当下刘曹二人便将冀州之地一分为二。那刘民如愿以偿，收得袁绍麾下赫赫有名的"河北四庭柱"——颜良、文丑、张合、高览，更兼得田丰、沮授两位经天纬地之谋士，忠义双全的辛评、辛毗兄弟，以及才情冠绝的辛宪英。曹操亦不遑多让，将冯媛、许攸、审配、郭图、逢纪、崔琰、蒋义渠、韩莒子等一众能人尽收麾下。
正当此时，司马懿忽又进言道：“明公，魏公兵微将寡，还望王爷施以援手，共襄盛举。”
刘民闻言，抚掌而笑：“仲达先生此言差矣！”
司马懿不慌不忙，徐徐道来：“袁本初虽兵败如山倒，然其残部仍盘踞要冲。若不乘胜追击，恐成心腹之患。”言罢稍顿，复道：“并州高干尚有铁骑万余，安熹、安国、乐城三地，更有袁谭、袁熙、袁尚各率精兵二万有余。若容其退守幽州，他日必成肘腋之患！”其言凿凿，字字如金。
刘民听罢，心中暗忖：“袁氏残部，不过丧家之犬耳，某若出兵，顷刻可灭。”然转念一想，不如留此隐患以牵制曹操，遂捋须笑道：“袁本初譬如猛虎，今爪牙尽折，安能伤人？若赶尽杀绝，恐天下人笑我辈残忍好杀，徒留穷兵黩武之名。百姓闻之，岂不寒心？将士思之，岂不齿冷？”
司马懿不料刘民竟如此巧舌如簧，一时语塞，转而昂然道：“某只需引张辽、徐晃二将，率精兵一万，便可直捣黄龙，擒杀袁绍老贼！”
刘民暗自诧异：“素闻司马仲达善隐忍，今日怎地如此锋芒毕露？”遂目视曹操，笑问：“孟德兄，可还记得当年登州煮酒论英雄之事？”
曹操面色阴沉，勉强应道：“如何不记得？当日袁本初雄姿英发，豪气干云。”
刘民拊掌大笑：“既如此，何不邀袁本初同赴登州，再续煮酒之会？”
正说间，忽闻帐外亲兵高声禀报：“启禀主公，帐外有‘美髯公’求见！”
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