刘民抚掌笑道：“并州乃边陲重地，今令二位公子与乌桓、匈奴结为姻亲，正合胡汉交融之策。如此，显思镇朔方，显甫守雁门，方能根基稳固。”
袁绍捻须沉吟，忽而试探道：“依王爷之见，匈奴与乌桓，孰强孰弱？”
刘民听出弦外之音，朗声道：“纵有强弱之分，然并州大计，终非二位公子所能主持。”
袁绍闻言色变，手中茶盏微微一颤。他素来偏爱三子袁尚，次重长子袁谭，今闻此言，如冷水浇背，悻悻道：“莫非主公属意那个庸碌无能的显奕？”
刘民意味深长道：“二公子未婚妻甄熹，乃甄宓之姊也。”言下之意，甄宓贵不可言，其势远非呼厨泉、楼班可比。
袁绍瞳孔微缩，万没想到刘民竟欲将身边六位绝色尽收囊中。他眉峰紧蹙，心中翻江倒海：既不甘平庸次子执掌并州，又忌惮甄宓背后刘民之势。
良久，袁绍沉声道：“纵有甄氏相助，熙儿当真担得起并州重任？”
刘民从容笑道：“本初公明鉴，才干非天生，历练可成器。况有甄氏为援，待四公子买学成出山，兄弟同心，何愁大业不成？”
袁绍目光闪烁，终是颔首：“既如此，待本王移驾登州后，请主公为犬子赐婚。届时便遣显奕赴并州上任。”言罢举盏，茶汤微漾，映出他复杂神色。
十日后，刘民率大军凯旋归登州，乃命张辽、夏侯渊、夏侯惇、张绣、张合诸将，尽遣麾下将士交与皇甫嵩、徐荣操练。安排已毕，遂与蔡琰等心腹商议为袁绍三子操办婚事。
蔡琰轻摇团扇，嫣然笑道：“主公，那呼厨泉之女呼斯雅与楼难之女楼岚，皆是匈奴、乌桓部族中艳冠群芳的绝色。今日竟要许配袁尚、袁谭，主公当真舍得？”言外之意，不言自明。
刘民抚掌大笑：“姊姊何必戏我？孤王以天下为重。此二女联姻袁氏，可安边塞，岂能以私废公？”
蔡琰以袖掩唇，眼波流转：“主公胸怀四海，自是不拘此等小节。只是可惜那二姝国色天香......”
刘民正色挥手道：“儿女私情暂且搁下。当务之急要将袁氏三子婚事办得风光体面，方显我等诚意。”众皆称善。
忽见呼斯曼款款上前，按匈奴礼数言道：“依我族旧例，妹出阁时，姊当与之畅饮倾谈。更需......”言至此处，粉面微红，“更需姊夫赠以特殊信物。”
刘民爽然笑道：“此有何难！今夜便让你姊妹痛饮畅谈，不醉无归。”
呼斯曼秋波暗转，含羞望向刘民：“只是这赠礼之人......”
蔡琰会意，轻笑道：“主公既已纳呼姊于帐中，虽无名分，难道还吝啬一份薄礼不成？”
刘民闻言，心中早有定见，断不肯效那曹孟德夺人妻室之事，一时支吾道：“这......这......”
蔡琰观其神色，心下了然，遂轻扯其袖，引至一旁，低声道：“呼斯曼夫君已亡，主公何必拘泥？况今日联姻，乃为安边大计，主公若吝惜一礼，反失匈奴之心。”
刘民听罢，踌躇片刻，转目望向呼斯曼，见她眸含秋水，颊染红霞，更念其平日温婉体贴，终是长叹一声，决然道：“既如此，孤当备厚礼相赠！”呼斯曼闻言，眼中喜色乍现，盈盈下拜，不胜娇羞。
蔡琰复又笑问庞月、蓝月诸女：“尔等可有异议？”
众女皆抿嘴轻笑，齐声道：“但凭姐姐做主。”
是夜，大帐之中灯火通明，觥筹交错。呼斯曼姊妹对坐畅饮，互诉衷肠，刘民亦在侧相陪。酒至半酣，呼斯曼忽抚腹轻语：“妾身已有孕在身，不敢多饮，愿为主公与妹妹歌一曲助兴。”言罢，朱唇轻启，歌声婉转，如清泉流涧。
正欢饮间，呼斯雅忽从袖中取出一支羊脂玉箫，欠身道：“妾粗通音律，愿为主公奏一曲《胡笳引》。”刘民欣然应允。但见呼斯雅纤指轻按，箫声呜咽而起，时而如塞外秋风，时而似大漠孤烟，令人神游八荒。刘民闭目击节，沉醉其中。
呼斯曼倚案轻叹：“妹妹此曲，真乃仙乐也。”三人复又举杯，帐内暖意融融，直至星斗满天......
翌日，乌桓单于楼班闻知汉阳王厚待匈奴女子，心中不忿，遂寻至刘民帐前，高声道：“主公何厚彼而薄此耶？莫非视我乌桓不如匈奴乎？”
刘民知其来意，捋须笑问：“单于此言差矣。不知乌桓亦有此等风俗否？”
楼班拍胸道：“我乌桓与匈奴同属游牧之族，风俗相近。主公既赠礼于呼斯曼，岂可独漏我族？”
刘民沉吟道：“然楼岚姑娘并无姊妹......”
楼班目光转向蔡琰，笑道：“舍妹楼岚与文姬姑娘情同手足，何不让她二人把酒言欢？主公只需略备薄礼即可。”
蔡琰闻言，手抚腹部，面露难色。因她身怀六甲，本不宜饮酒。然见刘民已然应允，只得默然不语。
当夜，大帐内烛火辉煌，笙歌不绝。蔡琰浅酌一盅，便搁盏吟诗曰：
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