汉军押运粮草归营途中，忽有斥候踉跄来报：“禀...…禀王上！粮道发现无数死鼠，腐臭冲天！”刘民急令查验，只见：
粮车缝隙间，灰鼠尸首堆积如丘；布袋之内，粟米皆染黑斑；更可怕的是，士卒触碰死鼠后，不过半日便发热咳血，肌肤现紫斑。
华佗闻讯，手中药囊“啪”地落地：“此乃‘黑瘟鼠祸’！”急召太医院众人：
夏侯涓捧《神农本草经》飞奔而至，裙角沾满药汁；士碧怀抱一摞竹简，正是其父士燮所传《交州瘴气录》；吴普满头大汗，腰间还别着解剖鼠尸的小刀。
四人围坐药帐，华佗取银针刺入鼠尸，针尖霎时乌黑。“好烈的瘟毒！”士碧惊呼。夏侯涓翻动竹简：“《本草》载，岭南有‘见血封喉树’，其汁染箭，症状类此。”
吴普忽道：“弟子发现蹊跷——”他展开麻布，上铺数十鼠尸，“这些老鼠齿爪磨损异常，显是被人长期圈养。”又指鼠腹：“胃中残渣相同，必是同一鼠坊所出！”
华佗猛然醒悟：“曹军饲鼠投毒！”当即开方：
防瘟汤：黄芩、黄连、板蓝根煎煮，全军日饮三碗；
避秽散：苍术、雄黄研末，撒遍营帐；
金疮膏：专治皮肤紫斑，以金银花合獭髓调制。
庞月亲率女营熬药，大锅蒸汽氤氲中，她突见药汁泛异光。华佗验看后大惊：“水中被人下毒！”原来曹军细作竟在溪源投放“断肠草”。
危急关头，阿诗玛驱使象群从上游运来山泉；潘筝率鲜卑射手擒获十余名投毒者。经审讯，竟是司马懿派“鬼卒”所为！
三日后，疫情方控。华佗又献“以毒攻毒”之计：将病死鼠装入霹雳车，射回曹营。司马懿见漫天鼠尸落入己方水井，跌足长叹：“华元化破我计矣！”
后人有诗叹曰：
瘟鼠横飞汉营惊，神医妙手转死生。
不是象群运活水，几多壮士赴幽冥？
稳定了汉王刘民手持鎏金令牌，环视众将：“谁敢去会会那羌王迷当？”
话音未落，只听“锵”的一声，马超已按剑出列：“羌人闻吾之名，小儿不敢夜啼！某愿往！”这“锦马超”银甲未卸，虎头湛金枪在地砖上划出火星。诸葛亮轻摇羽扇：“孟起在羌地有‘神威天将军’之称，此去必能...…”
“老夫不服！”黄忠白须飞扬，凤嘴刀重重顿地，“某当年镇守长沙，箭射蛮王铜鼓，至今五溪犹传‘黄汉升三箭定蛮疆’！“法正抚掌笑道：“若汉升兄去，正愿随军献计。”
两派争执不下，刘民金冠微晃：“既如此——”令牌一分为二，“马孟起领三千西凉铁骑出左路，孔明为军师；黄汉升率三千无当飞军出右路，孝直参赞军机。孤要那迷当跪着进帐！”
四人领命而去。左路军中：
马超命人重制“神威将军”大纛，又取祖传狼首盔戴上；
诸葛亮令军士多备铜锣皮鼓，一路敲打震天响；西凉铁骑皆换回羌装，马颈系骷髅铃铛。
右路军里：
黄忠取出珍藏的三石铁胎弓，箭囊装满鸣镝；
法正令士卒砍伐青竹，连夜赶制千面“诸葛旗”；
无当飞军人人背插五色旗，远望如林花绽放。
却说迷当正在大帐饮酒，忽听探马急报：“神...…神威将军杀来了！”羌王酒杯坠地——二十年前马超单枪匹马屠灭先羌部落的惨状历历在目。急忙点兵迎敌，却见：
左面尘烟滚滚，马超一马当先。那狼首盔双目嵌红宝石，在阳光下如血眸闪烁。羌兵见状，已有百余人跪地祷祝。
右面山谷中，忽现无数旌旗。黄忠立于山巅，一箭射断三百步外羌旗绳索。法正令军士齐呼：“汉室天兵到此！”回声震荡山谷。
迷当正欲跪地求饶，忽闻后方烟尘大起。但见：
西羌王彻里吉金冠雉羽，手持九环大刀，率十万铁骑如黑云压城。身旁丞相雅丹青袍羽扇，眼中闪着狡黠寒光。
“王兄！”彻里吉声如洪钟，“我们羌人祖训：宁可断头，不跪汉人！”迷当闻言，抖如筛糠：“可...…可是神威将军...…”
“哈哈哈！”彻里吉大刀一指，“我越吉元帅已布‘天罗地网阵’，何惧马儿！”只见阵前：
千名羌童手持木刀而立，个个脖颈系着护身符；妇女们腰缠彩绳紧随，背篓里竟暗藏短弩；铁骑在后压阵，弯刀映日生寒。
雅丹羽扇轻摇：“汉人最重仁义，必不敢伤妇幼。”法正见状，急令无当飞军放箭。诸葛亮却一把按住：“且慢！”他凤目含忧：“箭雨之下，玉石俱焚...…”
汉军只得后退三十里，据守阳平关。马超怒发冲冠，金枪插地三尺：“羌狗欺人太甚！”黄忠老泪纵横：“那些孩童...…最大的不过十岁啊...…”
飞鸽传至汉中，汉王震怒。当即点兵：
关羽提青龙偃月刀，赤兔马嘶鸣如龙；
张飞挺丈八蛇矛，乌骓兽踏碎山石；
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