1942年1月21日，一个在北非沙漠中看似平平无奇、甚至有点风和日丽的日子（老天爷似乎总是在关键时刻给隆美尔送“助攻”）。英军的指挥官们可能还在为如何把更多的“十字军”坦克运到前线而挠头，或者在抱怨埃及送来的啤酒不够冰。他们做梦也没想到，就在这一天，那只他们以为已经被打残了的“沙漠之狐”，会突然从沙丘后面猛扑出来，张开他那锋利的爪牙，狠狠地咬向英军那看似稳固、实则脆弱的侧翼！
隆美尔的反攻，选择了一个让所有人都大跌眼镜的时机和方式。他没有等待柏林和罗马那慢吞吞的补给船队（估计等到花儿都谢了），也没有等到他的装甲部队完全恢复元气（他手里的坦克，能开得动的估计也就百十来辆，很多还是刚从修理厂拖出来的“二手货”）。他瞅准了英军在艾格代比亚至安特拉特一线防御薄弱、兵力分散的致命弱点，以其惯用的“小部队、大突击”的战术，将手中仅有的一些摩托化侦察部队和还能喘气的装甲部队（主要是第15和第21装甲师的残部，这会儿估计连备用履带都快没了），编组成几个精悍的快速突击群，像几把淬了毒的匕首，悄无声息地、却又迅猛无比地插向了英军漫长而又脆弱的补给线！
这些德军突击部队，虽然人数不多，但个个都是在沙漠里摸爬滚打出来的“老油条”，在隆美尔这种“不成功便成仁”的“精神原子弹”激励下，战斗意志极其顽强。他们利用沙丘和晨雾的掩护，神出鬼没地出现在英军那些毫无防备的后方补给站、油料库和小型机场附近。然后，二话不说，就是一顿“土匪式”的猛打！机枪像泼水一样扫射，手榴弹像不要钱一样乱扔，偶尔还用缴获的英国2磅反坦克炮给自家的三号坦克“助助兴”，专门挑英军那些软柿子捏。
英军在阿杰达比亚和安特拉特一线的那些二线部队和后勤单位（很多还是印度兵或者南非兵，战斗力本来就不咋地），哪见过这阵仗？一听枪响，还以为是哪个喝醉了的澳大利亚大兵在放空枪庆祝呢。等看到德国人的四号坦克（虽然不多，但足够吓唬人了）卷着黄沙，像一群发了疯的野牛一样冲过来的时候，才反应过来——“我的老天鹅啊！隆美尔这个挨千刀的又杀回来了！”
可这时候再想组织有效抵抗，基本上就是“起义来不及，投降姿势还没想好”了。好几个重要的英军补给站，在德军的快速突袭下，瞬间就陷入一片火海，堆积如山的油料桶（隆美尔的最爱！）、弹药箱、饼干罐头和军用帐篷，都成了隆美尔的“战利品”（或者说，是给他的非洲军团送来的“新年红包”，虽然这“新年”过得有点晚）。隆美尔这招“空手套白狼”、“以战养战”的本事，玩得那叫一个炉火纯青，简直可以去开个“战争资源回收再利用培训班”了，学员估计能从柏林排到罗马。
在切割了英军的补给线、制造了足够的混乱之后，隆美尔立刻指挥他的装甲主力（虽然数量不多，但气势很足，有时候甚至把缴获的英国卡车伪装成坦克来凑数，这招儿他在法国就玩过），对当面之敌英军第1装甲师和英印第4步兵师的一部分，发动了教科书般的“钳形包抄”！他充分利用了沙漠地带开阔、但又遍布沙丘和洼地的特点，让他的坦克部队像一群狡猾的狐狸一样，利用沙丘作为掩护，快速地迂回到英军的侧翼和后方，然后突然出现，打你个措手不及。这种“沙丘掩护”的战术，简直是隆美尔的拿手好戏，把那些习惯了在平原上堂堂正正对阵的英国将军们给秀得头皮发麻。
英军败退，加查拉防线再度成为命运边界
隆美尔的这记“回马枪”，打得又快又狠，角度又刁钻，完全超出了英军指挥官们的预料。原本还沉浸在“十字军行动胜利”喜悦中的英国第八集团军，一下子就被打回了原形，从趾高气扬的进攻者，变成了丢盔弃甲、狼狈不堪的逃跑者。这剧情反转得，比好莱坞的悬疑片还刺激。
英军在阿杰达比亚和安特拉特一线的防线，在德军的快速突击和“隆美尔式”钳形包抄之下，很快就土崩瓦解，士兵们撒丫子就往东跑，生怕跑慢了被隆美尔抓去当“劳工”。第1装甲师和英印第4步兵师损失惨重，被迫放弃了大量好不容易才抢回来的阵地和装备，一路向东溃退。隆美尔的非洲军团，则像一群刚刚饱餐了一顿的饿狼，舔了舔嘴角的血迹，又精神抖擞地紧追不舍，那架势，仿佛要把英国人一直赶到苏伊士运河里去喂鳄鱼。
仅仅几天之内，英军就被迫放弃了刚刚“光复”不久的班加西这个重要的港口城市，以及昔兰尼加西部的大片地区。那些曾经在“十字军行动”中好不容易才啃下来的据点，还没捂热乎呢，又眼睁睁地看着它们重新落入了德国人和意大利人的手中。这脸打得，啪啪响，比图卜鲁格的沙尘暴刮在脸上还疼。英国士兵们估计都在心里骂娘：“这仗打得，跟荡秋千似的，荡过来荡过去，啥时候是个头啊！”
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